杨端和、王贲、章邯率军抵达代城。

宝鼎把代北战局做了一番介绍，“北线的司马尚、蒙恬正在青陂、白登一线展开反击，南线的羌廆也将在近期发动全面进攻。考虑到匈奴人把其主力放在南线，试图攻占句注要塞杀进太原，以夹击我长城一线，所以我认为，即便匈奴人接到了中山大战已经结束的消息，也未必马上在攻击策略上做出改变，他们可能继续加大南线的攻击力度，以诱使我中山战场上的主力迅速转战太原，从而迫使我们放弃代北。”

杨端和等人连连点头，同意宝鼎的这一分析。

秦军在中山战场连战数月，无论是体力还是钱粮，损耗都非常严重，假如马上进入代北作战，大军的粮草辎重肯定难以供应，毕竟翻越太行山太难了，如此秦军主力无法发挥其战斗力，匈奴人以一部分兵力就可以与秦军形成对峙，其主力则可以继续攻打句注要塞。太原方向的秦军兵力十分有限，只要突破了句注要塞，匈奴人的策略就成功了，而秦军不但丢掉了代北，还丢掉了长城防线，让匈奴人占据了整个北部边疆。

匈奴人对秦军在太原的防守兵力估计错误，这是一个致命错误，而这个错误足以让匈奴人付出惨重代价。

“这个地方叫平邑。”宝鼎指着地图说道，“它位于治水北岸，是代郡西部的一座小城。目前楼烦、林胡等诸种部落在此驻守。”宝鼎的手指沿着地图上的治水河向西滑动，“在它西面一百多里处是班氏城，代北地方军正在此处与匈奴人厮杀。”

代北地方军也是代北军的一部分，被李牧留下来戍守代郡。赵王杀了李牧，把代郡割让给秦国后，这支军队被秦军解散，遣返回家。这次匈奴人入侵，雁门、代郡两地的青壮庶民再此被召集起来戍守家园。

“班氏和平邑两地的军队加在一起不足万人，但因为有山川之利，成功阻挡了匈奴人的进攻。”

“由班氏再向前一百余里就是金沙滩。”

宝鼎的手指重重点击在地图上，“拿下金沙滩，切断南线匈奴人的退路，与羌廆的大军实施南北夹击。你们有十万大军，羌廆有十二万军队，足以给匈奴人沉重一击。”

杨端和、王贲和章邯俯身望着地图，神色凝重，都没有说话。

“这条路好走吗？”杨端和问道。

宝鼎摇头，“放弃大兵，放弃战车，带上足够的干粮，轻装前进。”

王贲浓眉紧皱，低声说道，“没有车阵，仅靠步军战阵与匈奴人的骑兵进行厮杀，我们的损失难以想像。”

“如果陷入苦战，双方相持不下，大军的粮草武器如何补充？”章邯也担心地问道。

宝鼎笑着点点头，“我没有粮草武器给你们，所以你们要速战速决，然后从太原方向得到军需补充。”

王贲正要说话，宝鼎摇手阻止，“这一仗怎么打是你们的事，我只要结果，我要的结果是……”宝鼎抬起手，从地图上的青陂用力划下，终止于句注要塞，“把这条线给我打通，把匈奴人赶到苍头河一带。也就是说，未来十天内，我们要夺回半个雁门郡。”

王贲和杨端和、章邯互相看看，彼此心领神会。这一仗能打就打，不能打就虚张声势，只要把匈奴人赶到苍头河一带就行了。

“接下来呢？”王贲问道，“与匈奴人决战？”

“你认为匈奴人愿意与我们决战？”宝鼎笑着问道。

王贲断然摇头，“匈奴人有燕人的帮助，对中土大势一清二楚。不出意外的话，匈奴人会以重兵相胁，把我主力拖在代北，以等待中原局势的变化。”

“燕人？”宝鼎冷笑，“恐怕现在给匈奴大单于出谋划策的不止是燕人，还有赵国余孽，甚至还有韩魏齐楚等国的叛贼。告诉将士们，如果在战场上抓到这一类叛贼，酷刑伺侯，让他们尝尽痛苦，然后剁碎了喂狗。”

对于宝鼎的愤怒，三人可以理解，但这事愤怒没用，必须想出对策来。匈奴人不愿决战，陈重兵与阴山脚下，对代北虎视眈眈，秦军怎么办？主动出击，则受制于粮草辎重，受制于大秦财赋的不足。与匈奴人长期对峙，秦军还是面临同样的问题。大秦如果放弃代北呢？很明显，长城的作用消失了，从此中土再无安宁之日，而更严重的是，大秦的统一进程就此中断，一切又重新回到了。

用什么办法才能守住代北，才能守护中土？宝鼎拿出了对策，垦荒屯田和迁徙人口，但此策的前提是代北必须稳定，必须先把匈奴人赶到阴山以北去，否则如何屯田？而代北屯田需要咸阳的全力支持，需要大秦财赋的支撑，这就需要一个稳定的中土，大秦必须完成统一大业，这就更难了。

李牧在代北的时候，匈奴人还没有今日的实力，中土也还是诸侯并列，邯郸也还能勉强维持，代北也没有遭受大地震的打击，代北军也没有连续数年南下河北守护邯郸的巨大损耗，所以他还能守住代北，还能固守长城，但如今一切都变了。

今日宝鼎站在代北这块土地上，满目疮痍，代北就是一片废墟，而为了争夺这片废墟，匈奴人带着成群的牛羊呼啸而下，而秦人却只能被动防御，咬牙支撑，至于前景，则是一片黑暗。

“不要去想中原的事。”宝鼎对司马尚说过这句话，现在对王贲等人还是说同样的话，“我们有困难，匈奴人也有困难。大秦面临着中土的统一，匈奴人也在为统一大漠而努力。我们守住代北是为了统一大业，匈奴人攻夺代北何尝不是为了统一大漠？现在我们和匈奴人的主力都在代北，当我们的中原面临危机的时候，匈奴人难道就不会面临同样的问题？我们在中土有敌人，匈奴人难道就没有敌人？”

宝鼎说到这里笑了起来，“我们统一中土最大的阻碍是齐国和楚国，而阻碍匈奴人统一大漠的又是谁？河西的大月氏和漠东的东胡人。当我们的主力云集代北的时候，齐国和楚国就要乘机攻打中原，那么，当匈奴人的主力云集代北的时候，大月氏和东胡人是不是也要伺机而动？”

王贲三人听到这番话，沉重的心情略有缓解。

宝鼎的意思很明显，现在没有对策，既然没有对策，那就等待，等待时局的变化。中土局势有变化，大漠局势也会发生变化，假如秦军在中土局势的变化中坚持下来了，而匈奴人却没能化解大漠危机，那么代北的机会就来了，秦军或许就能找到对策击败匈奴人，固守长城。

“我们打了匈奴人一个措手不及，可以轻而易举地夺回半个雁门郡，但接下来的事情就复杂了。”王贲告诫道，“匈奴人有成群的牛羊，而代北有丰茂的水草，牛羊靠水草就能活下去，还能繁衍长大，所以匈奴人可以长期坚持下去，但我们呢？我们靠什么坚持下去？三十多万大军吃什么喝什么？这个问题如果不能立即解决，我们恐怕最终不得不放弃代北。”

“我正在想办法。”宝鼎淡然说道，“总会想到办法的。”

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