匈奴人在饶乐水一带重创东胡之后，其在大漠东南方向的安全得到了保障，左方诸王也占据了更大疆土。战场上的胜利很大程度上增加了单于庭的权威，巩固了内部的团结，于是头曼大单于和匈奴左方诸王再一次把目光转向了中土。

现在匈奴人已经基本上统一大漠，但匈奴人绝不会停下发展壮大的脚步，这不仅仅是因为匈奴贵族们拥有称霸天下的雄心壮志，更因为大漠诸族的生存环境非常恶劣，匈奴人和其他北虏诸种的生活非常艰难。

匈奴人统一大漠的终极目标是什么？就是让匈奴人过上好日子，让子孙后代不再为了活着而一代代地无助挣扎，不再在黑暗和痛苦中哀嚎终生。为了生存，匈奴人要不断地厮杀，要不断地拓展疆土，要不断地掠夺土地、人口和牲畜。

匈奴人统一了大漠诸族，那么接下来他们的目标自然就是向东南西北四个方向进行扩张。

大漠的北方是荒无人烟的极寒之地，不适合人类居住；大漠的东方是无边无际的原始森林，东胡人生活在这片原始森林里，并依靠这片原始森林一度入侵大漠诸族，东胡人曾经创造过辉煌，但如今他们衰落了，被匈奴人击败，不得不再一次逃进原始森林；大漠的西方有雄伟的金山（阿尔泰山），在金山北部是蛮荒，而其南方却有盆地、绿洲和草场，这些盆地、绿洲和草场上建有大小不一的王国，这些王国目前都附属于河西大月氏，统称西域诸国。

大漠的南方就是富饶的中土，传说它就是人间的极乐之土，就连天上的神仙都对它的富饶垂涎三尺。

匈奴人要生存，要扩张，他们不可能继续向北，而东方的东胡已经被他们赶进了原始森林，最后就剩下西方的西域诸国和南方的中土。无疑，南方的中土是他们的首选目标，西方的西域诸国是他们的第二目标。

长城是匈奴人进入中土的障碍，而戍守长城的武烈侯公子宝鼎和几十万北疆镇戍军更是匈奴人入侵中土的最大敌人。

从战略上来考虑，匈奴人入侵中土的最佳攻击方向就是代北。只要占据代北，匈奴人从太原而下，可以直杀关中，从中山而下，可以直杀河北和中原，所以匈奴人在阴山南北屯驻了重兵，而中土大秦也在代北严阵以待。

匈奴人突破代北的难度显然很大，但匈奴人若想入侵中土，就必须突破代北，所以匈奴人大单于头曼从亲征代北失败之后，就想方设法招募中土诸侯国的流亡贵族，以便通过他们来进一步了解中土，寻找到攻击中土的策略。

赵国的流亡贵族除了一部分追随在燕王喜身边，大部分都投奔到了匈奴单于庭，试图借助匈奴人的力量夺回疆土，重建国祚。

齐国亡国的速度太快，很多齐国贵族在亡国之刻，不得不乘船出海，其中一部分就逃到了辽东。敌人的敌人就是自己的朋友，秉承这一原则，一些齐国贵族也投奔到匈奴单于庭，为匈奴人效力，借助匈奴人的力量攻打秦国。即便复国无望，也要狠狠地咬秦人一口，报仇雪恨。

燕国志在复国，要复国就要击败秦国，而现在唯一能指望的就是匈奴人了，所以燕国贵族投奔单于庭的最多。对于他们来说，为了自身的生存，为了燕国的生存，什么事不能做？

燕国同样关注遥远的楚国。假如楚国也灭亡了，那么燕国就连苟延残喘的日子都屈指可数了，所以燕王喜派出使者，从海路赶赴江东，历经千辛万苦见到了楚王负刍。

楚国得知燕王喜还在辽东坚持，又惊又喜，尤其在得知匈奴人要集中力量攻打代北的时候，他们更看到了胜利的曙光。假如匈奴人攻打代北，秦国就陷入两线作战的窘境，这对楚国的生存可谓至关重要。

有鉴于此，楚国派出使者远赴辽东，并择机出塞结盟匈奴人。当这一消息在中枢大臣中传开之后，流亡江东的很多赵齐魏韩四国的贵族当即主动请缨，有的派遣得力部属护卫楚国使者，有的更是舍生取义，亲自辅佐楚国使者北上出塞，目的就是一个，要报仇，要复国，要击杀“穷凶极恶”的秦人。

中土流亡贵族投身单于庭，让匈奴人很快便对中土局势有了全面而详细的了解。

由中土流亡贵族组成的“智囊团”给大单于头曼进献了一个攻击策略：若取代北，必取河西。

匈奴人拿下河西，对陇西就形成了高屋建瓴之势，陇西随即陷入危机。陇西危急，关中必然震荡。关中震荡，秦国必然调整北疆防御策略，北疆军的防守重心必定从代北向北地、陇西方向转移，如此一来秦人在代北的防御力量必然削弱，匈奴人由此赢得了入侵机会。

大单于头曼、左右贤王和左右方诸王对此策略一致赞同。他们也倾向于先打河西，只是河西大月氏与秦国结盟，河西的防御力量因此得以加固，打河西必然会引来秦军的夹击，匈奴人在西北战场上可能会陷入腹背受敌的困境。

“智囊团”于是献计：以匈奴主力打河西，攻占河西，以匈奴偏师镇戍河南和云中，以牵制秦人的北疆主力。同时派使者与北疆军统率武烈侯公子宝鼎进行议和谈判，并派秘军在咸阳等地散布流言，以离间秦王政和武烈侯之间的关系，加大咸阳和北疆之间的矛盾，混乱北疆局势，继而给匈奴人赢得攻占河西的足够时间。

这一计策是建立在中土“智囊团”对中土局势的判断上，他们认为秦军要继续攻打楚国，以便完成中土的统一。当秦军以举国之力远征江东的时候，必定无力在西北疆域展开攻击，秦国没有实力同时在南北两条战线上进行大规模的战争。

正是因为秦国无力两线作战，所以中土“智囊团”才不遗余力地诱惑匈奴人打河西。只待匈奴人拿下河西，在南北战争中取得了战略上的优势，那么秦国就无法抵御匈奴人的入侵了。

如果匈奴人对大秦展开全面入侵，而秦军主力还在江东远征，那么可以想像一下结果，秦国十有八九要失去代北，而代北的失守导致秦国的整个北疆防御崩溃，辽东的燕国有极大的可能击败秦军，收复燕南之地。到那个时候，匈奴人从陇西、北地和代北威胁大秦的京畿，而燕人则直接威胁河北，楚国又在大江一线对两淮和中原虎视眈眈，秦国四面受敌，可以说是必败无疑。

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宝鼎还在咸阳的时候，王翦就在江淮前线与楚国的项燕开始议和谈判，而司马尚也在代北前线与匈奴人开始接触。

秦王政和宝鼎都不想在这个时候与匈奴人爆发大规模的战争，能谈判就谈判，尽量延缓匈奴人入侵的步伐。

等到宝鼎回到代北的时候，看到的不是司马尚和匈奴人的谈判，而是司马尚、羌廆、蒙恬和辛胜四位大将因为互相猜忌而引发的派系之间的激烈斗争，公子将闾、公子婴、公子骧和曝布、司马断、桓炀、赵高等人虽然从中极力斡旋，但奈何这场争斗根源太深，四位大将又都坐镇一方拥兵自重，谁也不愿放弃自己的利益，结果不但未能缓和矛盾，反而把坐镇上郡离石要塞的镇戍大将白公差也给拖了进来。

宝鼎此次回北疆，途中经过离石要塞，竟然在白公差的帐中看到了公孙豹，由此才知道北疆已经是“风起云涌”了。