他还有更好的计策吗？没有。始皇帝要他死，功臣们要铲除他，始皇帝和功臣们配合默契，他走投无路了，即便他联手始皇帝打击功臣，最终的结果也就是大秦崩溃。

他或许愿意把脑袋送给始皇帝，献给自己的帝国，但他的部属们愿意吗？司马尚和代北人愿意吗？乌氏和蓼园巨贾愿意吗？所有那些追随他的人，与他的命运休戚相关的人愿意吗？他死也罢，不死也罢，大秦都将崩溃。

如此一来，他只有顺应大势了，与功臣们结盟，一边联手威逼始皇帝逐渐打开分封的大门，一边竭尽全力保住自己的实力，这样当帝国“法治”的堤坝崩溃，诸侯蜂拥而起，中土陷入分裂和战乱的时候，他还有希望凭借自己的实力挽狂澜，拯救帝国。

他最不愿意看到的局面，他最不想做的事，都接踵而至。

理想终究是理想，在残酷的现实面前，即便是神，也要低下高傲的头颅。

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宝鼎不得不接受现实，低下了自己的头颅，接下来，他要为保全自己而努力了，而要保全自己，他就得亲手把大秦推向分裂和战乱，否则，他始终是始皇帝和豪门贵族的敌人，这两者始终会默契配合，为了达到各自的目的而前后夹击他，寻找一切机会打击他。他被动而死，大秦必乱，所以他只有主动出击，虽然主动出击大秦也是乱，但命运控制在自己手上，他还有一线生机。

然而，中土刚刚统一，南北战争迫在眉睫，如果大秦马上陷入分裂和战乱，中土必将迎来一场可怕的浩劫。

大秦需要时间，需要休养生息的时间，需要先赢得南北战争的胜利，这样即便陷入分裂和战乱，宝鼎认为自己也有能力把分裂和战乱控制在一定范围内，如此自己才有机会凭借武力让中土再一次恢复和平和统一。

“我需要时间。”宝鼎说道。

甘罗和赵高知道宝鼎做出了正确的决定，心情顿时为之一松。唐仰、赵信和宗越也知道宝鼎这句话的含意，宝鼎的目的始终是大秦的和平和统一，所以他需要时间进行布局，而这个时间比较长，需要蓼园上下齐心，全力以赴。

“需要多长时间？”赵高急切问道。

宝鼎沉吟不语。如果分封进一步扩大，那么接下来地方势力必定要加快壮大的步伐，中央和地方的矛盾会越来越激烈，但在地方势力没有形成一定规模之前，自己和北疆武力没有在南北战争中遭到严重损耗之前，始皇帝和自己还能联手镇制，还能遏制冲突的爆发，然而，始皇帝一旦驾崩，或者北疆武力陷在南北战争中难以脱身甚至遭遇重创，冲突必定爆发，大秦必定内乱。

南北战争的胜负无法预料，战争的时间更无法确定，所以不出意外的话，始皇帝驾崩之日，也就是大秦内乱之刻。历史上始皇帝死在十年之后，如果始皇帝只剩下十年的寿数，那么宝鼎留给宝鼎布局的时间就非常短了。

“十年？”宝鼎迟疑了一下，说道，“十年后大秦或许就要陷入分裂和战乱，我们的时间不多了。”

赵高等人的神色再度紧张起来。宝鼎的预言一向比较准确。当年他和始皇帝约定，三年灭赵，十年一统天下，结果真的应验了。十年后大秦就要分裂，这个时间的确太短了，因为期间还有南北战争要打，即便宝鼎全力阻扰，北伐的日子也不会太远，就在这几年之内，而南北战争是个大变数，期间什么事都有可能发生，大秦分裂的时间十有八九就在南北战争正打得如火如荼的时候。

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朝议上，武烈王宝鼎向始皇帝和文武百官详细述说了当前北疆局势，明确做出表态，北伐时机不成熟。

公卿大臣纷纷就此发表意见。

左丞相王绾的意见具有相当的代表性。王绾认为，目前北部疆域防线太长，屯驻了大约四十万军队，这是常备军数量，需要中央财政的支撑，而这笔支出直接导致了中央财政陷入严重危机，所以必须马上修改国策策略，改被动防御为主动防御，改防守为进攻。大秦只有把北虏彻底击败，才能改变目前的北疆危局，继而才能从根本上缓解中央财政的危机。

治粟内史冯去疾和少府王戊是这一策略的坚决支持者。两位帝国的财政大臣算了一笔账。现在中央财政每年为四十万镇戍军戍守长城防线耗费多少，十年累积下来又是多少。假如进行北伐，以三十万大军出战，征战三年时间，耗费又是多少。北伐胜利，北疆稳固，北疆镇戍军数量大减，那么接下来的七年时间里，中央财政的耗费又是多少。在这七年里，中央集中精力实施休养生息之策，中央财政又能增收多少。

被动防御和主动防御对中央财政的影响经过这样一比较，一目了然，无疑，北伐越早进行，对大秦越是有利。

宝鼎当即反驳，仓促北伐，准备不足，必定影响攻击，一旦北伐不利，南北战争陷入胶着，中央财政必定被迅速拖垮。再者，就算北伐胜利了，大秦的北疆防线在哪？是阴山以北还是退守长城？如果把防线固定在阴山以北，那需要多少中央财政的支持？反之，退守长城，北虏必定卷土重来，双方在河南和代北两地反复交战，又要损耗多少中央财政？

国防策略是否由被动防御改为主动防御，其前提条件不是北伐能否有助于缓解中央财政危机，而是决定于中土的持久和平和统一，决定于何时实施休养生息之策。如果中央从这一刻开始全力推行与民休养之策，那么凭借中土之力，三五年之内必能缓解中央财政危机。

既然中央财政危机有更好的更安全的缓解之策，为什么还要冒着巨大的风险去仓促进行北伐？

宝鼎反对北伐的理由缺乏说服力。公卿大臣们之所以急于发动北伐，就是想击败北虏后缓解北疆紧张局势，然后大幅度减少北疆镇戍军和守疆支出，此策名义上是缓解中央财政危机，实际上就是削弱宝鼎的实力，把他对大秦的威胁以及对他们自身的威胁降到最低。宝鼎当然反对，但无论他的理由是什么，他都得不到公卿大臣们的支持。

你威胁到了我的生存，我还能让你活着？

大臣们再奏，请始皇帝建辽东封国，并一致举荐武烈王领辽东封国。

既然武烈王反对北伐，显然是居心叵测，那不如我们联手，把武烈王赶到辽东去，把他排除在北伐之外。

这一招更狠。假如武烈王接受了封国，那足以说明武烈王居心叵测了，始皇帝无论如何也不会让他出京。武烈王出不了京，其命运就被别人所控制，其必定重蹈武安君之覆辙，死定了。

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