凌晨，宝鼎从昏睡中苏醒。

唐仰、琴珪、东方无畏等人围在榻边，关切询问。

“传令下去。”宝鼎嘶哑着声音说道，“天亮我们就起程北上雁门。”

唐仰不假思索地劝阻道，“天寒地冻，路途艰险，一旦下雪，更是酷寒难当。武烈王还是在离石休养为好，相信过不了几天，司马尚、曝布、章邯等人就会赶来离石。”

宝鼎轻轻摇手，“当务之急是缓解北疆的紧张局势，我必须急速赶赴苍头河击败匈奴人，唯有如此，才能扭转被动局面。”

唐仰看看琴珪，又望向东方无畏，十分为难。

目前局面下，击败匈奴人岂是一件容易的事？咸阳在财政上给予的支持非常有限，以此来逼迫北军统率们在调遣大军回镇京师一事上做出让步，而北军统率部无论是从北疆整体利益还是从个人或者小集团利益来说，都不愿意削减自身实力，这不但导致咸阳和北疆矛盾激烈，也激化了北军内部矛盾，所以宝鼎若想在代北战场上击退匈奴人的入侵，难度太大，最起码他现在就无法得到王贲、司马尚两位北军副统率和司马断、蒙恬等众多北军统军将军们的支持。

唐仰还想再劝，被东方无畏阻止了。

武烈王既然做出了决断，谁能阻止？以武烈王的才智，既然决定要在代北战场上击败匈奴人，那必定有把握，而从目前北军内部的状况来说，武烈王也的确需要一场胜利来巩固自己在北疆的地位，继而狠狠打击一下以王贲为首的试图争夺北军控制权或者试图架空他这位北军统率的对手们。

“我们马上安排行程。”琴珪也赞同宝鼎的决策，不待唐仰继续劝谏，一口应承下来。

这段时间琴珪在北疆也承受了难以想像的重压。咸阳削减北军兵力，削减对北疆的财政投入，中止了北伐，延缓了北疆建设速度，这其中受到冲击最大的不仅仅是北军统率，还包括在北疆建设中投入巨资的巨贾们。

巨贾们之所以认同宝鼎的策略，积极参与北疆建设，其根本原因就在于对北疆未来利益的预期较为乐观，然而，形势突然就变了，咸阳因为财政危机和国内局势的动荡，实施了休养生息之策，并在财经政策上包括工商政策上做出了一系列重大调整，而这种调整非常有利于巨贾们获得财富。

可以想像一下，在大秦宽松的财经政策下，在关东地区的地方势力日趋强大并与中央的对抗愈演愈烈的背景下，在旧的关东富豪已经遭到毁灭性的打击不复存在的情况下，以秦人官吏和依附秦人官吏的关东士人为主的新兴地方富豪们，必然利用这个机会飞速崛起。

这时候，大秦本土和昔日关东地区的巨贾们再一次进入关东地区，必然能把他们手中的财富和其背后的权势与关东地方势力紧密结合起来，双方各取其利，最终的结果就是巨贾们和地方势力联手掠夺中央和国民的财富，造成贫者愈贫，富者愈富的局面，进一步激化国内的矛盾。

北疆前景悲观，但大秦本土和关东地区的前景却是一片璀璨，巨贾们做出何种选择，不言而喻。虽然今日中土巨贾以蓼园为最，但依附于大秦其他政治势力的巨商富贾们也是一个庞大的群体，这些人当初未能在北疆建设中瓜分到太多利益，此次形势骤变后，他们反而以最快速度抢占了这一轮财富争夺的先机，相反，蓼园系的巨贾们却被北疆建设拖住了，急切间无法把全部力量投放到关东地区。

巨贾们在迅速改变获取财富策略的同时，对北疆建设造成的影响也是显而易见的。琴珪做为主掌北疆财经事务的官长，其承受的压力之大可想而知。他也是巨贾出身，当然理解巨贾们的想法和做法，但武烈王一直把北疆做为自己的根基之地进行建设，巨贾们为了追逐财富而放弃北疆，实际上就是对武烈王的背叛，其后果非常严重，为此他必须竭力阻止，想方设法让巨贾们兼顾到个人和蓼园的利益，不要因小失大，自我毁灭。

建设和发展北疆的策略是宝鼎拿出来的，迫使咸阳实施休养生息之策也是宝鼎所坚持的。从北疆利益来说，这两个策略前后矛盾，由此不但让北疆人无法理解，蓼园巨贾们也是无所适从，而宝鼎这段时间一直在咸阳，既没有与北疆人沟通，也没有给蓼园巨贾们做出任何解释，这导致大家对宝鼎这种以损失自身利益来实现政治上的妥协策略非常不满，一个个怨言满腹。

宝鼎的威信产生了危机，他在北疆的地位也开始动摇，而最好的挽救办法就是在战场上取得胜利，给某些贪婪而叵测者以沉重一击。

琴珪和东方无畏都支持宝鼎北上雁门，唐仰虽然担心宝鼎的身体坚持不住，但考虑到咸阳和北疆的紧张局势，他也只能妥协。

“是否要奏请咸阳？”唐仰谨慎提醒道。

既然一定要在代北战场上打胜仗，那时机的选择很重要，由此导致双方对峙僵持的时间较长，这需要咸阳在财政上予以支持，仅靠北疆本身力量显然难以做到。

“不需要。”宝鼎说道，“我只要打一场胜仗，迫使匈奴人撤兵即可，这一目标不难实现。”

唐仰犹豫了一下，又问道，“是否先行告之北行辕？”

“不必。”宝鼎勉强挤出一丝笑容，“我相信他们。”

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第二天清晨，武烈王离开北军大行辕，急赴代北。代王公子将闾随同北上。

统率部的官员们或多或少揣测到匈奴人入侵和十万北军回镇京师有某种关联，但这种事只可意会不可言传，而武烈王仅在大行辕待了一夜，既没有与统率部的官员们见面，也没有向他们传达咸阳方面的任何讯息，便匆匆赶赴代北战场，这清晰地表露出武烈王对北军统率部的不满和不信任。武烈王的离去，让北军统率部蒙上了一层厚厚的阴霾，人人惶恐，不知道接下来会发生什么。

王贲送走宝鼎之后，马上召集行辕内的主要官员和幕僚议事，商讨退敌之策，最终形成决议，继续奏请咸阳，恳请始皇帝调拨钱粮，并向关东地区征发兵役。

北疆太穷，北虏诸种尤其是代北和东北疆的蛮夷，对大秦尚没有认同和归属感，大量征发北疆边郡的兵役会恶化北疆局势，所以王贲和北军统率部建议咸阳从中原、河北、山东和两淮等地征发二十万青壮以补充北疆镇戍力量，如此既能确保长城防线的安危，又能镇制边郡北虏诸族，同时还能有效促进关东人守护中土的意识，让关东人更快地融合到统一后的大秦王国。

王贲的长史在拟写这份奏章的时候，王离就站在他身后，仔细看着，神色十分凝重，心里更是忐忑不安。

老秦人并不想和武烈王形成直接冲突，虽然王翦、司马锌、麃公等老将军们，甚至包括公孙豹，在给王贲的信中都表达了夺取北军控制权的想法，但大家都知道这其中的难度太大。

武烈王为了控制北军，一次次向始皇帝妥协，这对兄弟之间始终保持着一定程度的信任和默契。从始皇帝的立场来说，如果让他在宗室和老秦人之间做出选择，他肯定会选择由宗室来控制北军，这是毋庸置疑的事情。即便宗室割据自立了，那也是老嬴家内部的争夺，但如果老秦功臣割据自立了，那问题就严重了。始皇帝之所以在郡国制上做出让步，其关键就在这里，假如封国王不是皇子，始皇帝肯定不会答应实施郡国制。始皇帝和武烈王之间的信任是以宗法和血缘为基础，这是非嬴姓贵族所无法具备的。

另外武烈王与北疆人尤其是代北人建立了信任关系，这种信任关系经历了战争与贫穷的考验，双方在建设和发展北疆的过程中同甘共苦、生死与共，虽然在利益的驱动下双方可能有矛盾，但这些矛盾都不足以动摇代北人对武烈王的信任。

武烈王所具备的这些优势也就是老秦人的劣势，所以老秦人很难取代武烈王控制北军，最起码在未来一段时间内看不到希望，于是他们只好退而求其次，试图利用北军内部各派系之间共同的利益诉求来缓解彼此间的矛盾，继而联手架空武烈王，间接控制一部分北军军权。