荷兰冰终于来了，见到他，只是点点头，便要坐下批阅公文。

司徒策手里举着一根腿骨，道：“芙蓉兄，这件案子你清楚吗？”

贺兰冰瞧了一眼，道：“清楚，怎么了？”

“我觉得这案子还是可以继续查一查的。”

说到案子，贺兰冰语气没那么冷淡了，道：“该查的我们都查了。那户人家所有的人都查过，没有发现什么端倪。”“你们查出来这尸体是什么时候死亡的吗？”

“没有，白骨怎么查？变成白骨可以有几年，也可能有几十年，上百年。是不是我们这朝代的人都不知道，或许是元朝甚至是宋朝的古尸呢。也说不清楚的。”

“呵呵，没那么久远的，看这骨髅就知道，骨髅还比较坚硬，淼蚀程度不重，根据我看过的白骨，初步推算，绝对没有超过五十年！”“那也够长的了，五十年，凶手说不定都已经死了。”“就算死了，也该查清楚，给死者一个公道啊。”贺兰冰坐直了身子：“你说得没错，那你准备怎么查？”

司徒策道：“我看了案卷，发现尸骨的时候，有一棵植物紧挨着死者身体长出来，它的一根根茎穿过了尸骨，而且画师也把情况画了下来。这根茎却不在箱子里，我想知道在哪里去了？”

“扔了，又不是凶器，留着做什么？”“可是，这根茎却是可以用来探查死者死亡时间的！”

“是吗？”贺兰冰有些意外。

“嗯！”司徒策点点头“任何植物都有生长周期的，既然这根茎穿过了死者身体，便可以说明，是死者埋葬在地下之后，腐烂变成了白骨，那根茎这才长出来，穿过死者身体的，我们只要查出这种植物根茎的生长规律，看看长到这么长，需要多长时间，然后再加上尸体埋在地里腐烂成白骨的时间，便可以大致算出死者最早是什么时候死亡的了。”贺兰冰讪讪道：“可是，那根茎我们已经扔掉了，都两年时间了。”“没关系，不是有画图嘛，我看了卷宗里这幅图画，画得很仔细，连植物枝叶都画上了，我记得很多植物都是药材，说不定药材师傅知道是什么。要不然，咱们去找药铺的行家看看，到底是什么植物。”“这主意好，咱们去找药材商吧，他们或许知道。

说罢，两人拿着哪一册卷宗，出了衙门，来到城里最大的一家药铺，掌柜的认得他们，赶紧迎了出来。贺兰冰说明来意，掌柜的只会做生意，却不怎么认得药材，拿着瞧了半天也不知道是什么，便让伙计叫负责药材采购的师傅叫来帮着瞧。那师傅瞧过之后，道：“这是郁金。归肝、心、肺经。能行气化辨，清心解郁，利胆退黄。郁金有好几种，这一种是产自我们行省的南部瑞安一带……”贺兰冰笑道：“我不是问你这是什么药，有什么药用价值，而是问你知不知道这东西长到这么长，大概需要多少年？”

那药材师傅讪讪道：“这个我可不知道，我就知道是什么药材，至于如何种植药材，我是不懂的，两位师爷可以去问问药农，他们或许知道。”才唐宋开始，由于药材需求量日趋增大，光靠野生采挖药材已经不能满足需要了，所以从那时候开始，人们便开始种植药材，到了明朝，药材的种植已经规模化。在镇海县城外，就有不少药农种植药材为生的。

两人听了，忙问哪一家最权威，这掌柜的经常跟这些药农打交道，所以知道，帮他们介绍了几家。司徒策谢过之后，先回到衙门准备马匹，骑着来到了城外，找到了药铺掌柜的介绍的那家药农。

这药农看过之后，笑道：“这是温郁金，我们这不产，主要产在南面的瑞安。你们还真问对人了，我以前在瑞安种过药，所以认得。这玩意至少有十年以上了！都已经老得不成样子了！”

“准确的年份你能推断出来吗？”

“嘿嘿，若是亲眼看见，我可能能看出来，但是这是画的，没办法查看，只能从根茎和叶子情况判断可能有十年以上了。”贺兰冰和司徒策不死心，又找了两家药农看了，一家没种过不知道，另一家也见过，判断十年以上，准确的说不出来。

回到衙门书房，贺兰冰问司徒策怎么办，司徒策道：“这根郁金是紧挨着尸体长出来的，说明它的生长周期应该大致跟死者死亡时间相同，现在我们至少可以肯定，这一株郁金是十年以上，再加上尸体白骨化在这里大概需要两年，所以一共是十二年。咱们就寻找十二年一上的失踪人员，先查找尸源，然后才能顺藤摸瓜。”

贺兰冰点头道：“没错，我们以前曾经询问过，这是一栋老宅，再拆毁重修之前，已经有五六十年以上了，能否围绕老宅开展？”

“对！如果这一带以前是住宅，那住宅的主人最有作案的时机。

也是重点嫌疑人，当然，是十二年前的主人，这之后的可能性不大，可以先不列入嫌疑人。”

“好！我马上带人进行走访调查。“贺兰冰走了，司徒策也没事干了，练了一会毛笔字，也就到了中午。

因为家离得近，吃饭还是要回家的。也不用乘轿坐车，慢慢走回去，最多两三盏茶的时间也就到了。