众人皆笑。

墨紫和高大娘聊些别后话，不提。

待高大娘和两个新买的丫头由绿菊领下去，等着开饭的空儿，墨繁便把钟家媳妇的话说了。

裘三娘略沉吟，只说知道了，又让小衣去把白荷红梅绿菊叫来勹白荷穿着灶头围裙，最后一个走进来，难得有些急“奶奶，有什么事等奴婢做完饭再说，煮到一半，都在锅里呢。”

“这不是趁墨紫在么？船场那头她管着，越来越少回来，没准这就走了，等下次又得到什么时候？”裘三娘拿上来一个描金小黑盒子，放在桌面，手拨着锁“白荷，你跟我多久了？”

白荷想了想“奴婢七岁跟着奶奶，已有十四年多。”

“今日，是你生辰。”裘三娘手上多了一把钥匙，摆弄着锁。

墨紫想，说生日快乐，列在肯定不是时候。裘三娘显然有重要的话要说，所以才特地让小衣把她叫回来。或许是生日惊喜？人往往不知道，惊喜和惊吓其实就在一念之间。

白荷没墨繁那么多心思，单纯喜悦“奴婢都忘了，奶奶还记得？”

“我也不算记得，你们都知道”裘三娘的视线扫过四大丫头，还有墨紫“我这人没心没肺的，从未给谁过过生辰，便是我自己的，还是你们硬要帮着过。”

那不是因为没心没肺，而是小气抠门，为了省钱。墨紫垂眸盯鞋尖，心中暗道。不过有一句说一句，如今好多了。这不，都要给丫头过生日。

“奶奶别这么说。哪有主子给丫头做生辰的？奶奶能记得日子，就是白荷的福份了。”白荷单纯善良，却不是傻，几句话下来，心生疑窦。

“这么些年，干脆一次把礼补齐，如何？”裘三娘掀开盒盖，取出一卷纸，还有一小簿子。

墨紫对那卷陈年旧纸是什么完全看不出来，但那簿子却很熟悉，和她手上的户本一模一样。

“白荷，这是你的卖身契。”裘三娘掌心向上，托着那卷纸，朝白荷递了过去，微微笑着“拿去吧。要自己保存当个念想，还是撕碎了再不惦记，你决定。不用担心卖身契落到别人手里，加了官府大印，已是废纸。你从今往后，自在身自在心，自己做主。”

这番话一出，惊得几人不知该如何反应才是，喜吓难辨。

白荷一步一步蹭上前，双手接过纸卷，解了绳打开看半天，送到墨紫面前“墨紫，我不识字，你帮我看看。”

绿菊叫道“好姐姐，你不识字还看老半天？我的心都跳到嗓子眼了。”

墨紫瞧到纸卷上有一个大大的废字章，小字写大周户部盖印及年月日，点头“确实是白荷你的卖身契，已经作废了。”要恭喜吗？可白荷的脸色苍白的。

而站在对面的红梅也没有高兴的神情，倒是眼底一抹担忧。

绿菊最没心眼，拍手直言好“姐姐快给奶奶磕头谢恩，从现在起，你就是自在人了，多好啊。”

她一说完，白荷就真跪下了。跪得很重，膝盖撞地，砰砰两下。

“奶奶这是用不着白荷了吗？”比绿菊想得多，白荷十分不安“所以，才让钟家媳妇找了厨娘来？”本以为是给她的帮手，毕竟身为大丫环，也不能一直待在厨房里。如今再看，是盘算好的替代。

“白荷，你到岁数出府了。再耽搁下去，就误你一辈子。”数月前，墨紫的话点醒了裘三娘，先从白荷开始。

杏眼儿一漾，她这般安排“今晚咱们几个一起吃顿好的，明日一早帮白荷收拾。1小衣，你送白荷从正门出府。还有，墨紫”

“是。

”要放白荷出去了。

墨紫还以为第一个〖自〗由的，会是自己。只不过，对自小同裘三娘一起长大，就像卫星一样忠诚的白荷而言，〖自〗由，不但不迫切，还很恐慌了吧。