外边是大雪纷飞，屋里边却是温暖如春。匠人们经过几代人的摸索总结，也是想出了这等聪明法子，在屋子里用砖砌起一道矮墙，里边是火道，美其名曰地龙。里边烧上火，这样子整个屋子里便温暖如春了。可是，那地龙里边的煤炭，消耗起来也是非常的大的。在这个时代，没有挖煤机械，没有火车汽车运煤，只靠人力和牲畜的力量来运送，产量上自然是要小许多，也因此这地龙不是一般人家能用的起的。不过这些对李家来说，都不是问题。辽镇，李家就是独一无二的。烧点煤，那都是小意思。

李成梁端坐在太师椅上，手里边把玩着两个上好的和田玉做成的核桃。他穿的倒是不多，和春夏一般的打扮。

“这事情总算搪塞过去了，看来皇上也是知道咱们李家这些年为了朝廷立了不少功绩。哎，看来，审阁老那边也要靠不住了。好在老三的官身也算下来了，一个副总兵，呵呵，也算老子这些年没有白出力。剩下的就看这几个小子自己的能耐了。”

“老爷，既然如此，那咱们是不是再在朝中找找其他人。总要有个人在朝里头给咱们说话，如若不然，咱们在这里再怎么经营，那也是白费啊。”李义也算是跟着李成梁的老人了，虽然名义上是李成梁的管家，其实李成梁私下里还是把他当兄弟看的。也因此，很多话他可以和李成梁放开了说。

“你懂什么，你也是知道，现下皇上和那些读书人们弄得很是别扭。你说咱们现下要是去下注，谁知道会不会下到陷阱里。先等等，等他们分出了你我来，咱们在找人也不晚。哎，那些读书人也是，皇上立个太子，他们也要管，这天下总归还是他们老朱家的，管多了，可不是好事。李义啊，你记住，咱们笼络朝里那些读书人是一方面，但是还是要靠军功的，只要有了军功，那些酸儒们便说不出什么了。来年看来还要出一趟边墙啊，再弄回一些首级，到时候好堵上那些穷酸们的嘴。”

“老爷，那来年派谁去呢，还让三少爷去？”

“老三就不用去了，反正官身已经赚到手了，让李宁他们领着人去。不过现下还不着急，等着。有些事情，你先提前做好准备就是。”

“这个老爷放心，小的一定准备稳妥。”

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“什么，牛毛寨没有人了。人都哪里去了，难道让他们盯着那边的边墙都盯没有了。”坐在鹿角做靠背的椅子上的努尔哈赤一听下边人这么回报，登时有些不高兴。

“大汗，这是真的，小的也是因为过去传信，才发现那寨子里没有人的。不光人没了，其他的鸡鸭鹅狗什么的也都没了，整个寨子里空荡荡的，小的仔细看了一番，没看出什么来。四下里都是雪，也看不清楚。便是想找这些人的踪迹，也是找不到。后来小的进了一家人的屋子里，才算看到一些踪迹，那屋子里有血，想来是发生打斗了。不过血迹已经很暗了，应该是已经过了很长时间了。小的斗胆猜测，是不是他们寨子的头人因为有人来打他们寨子，这才领着下边的人进山避难了。”

“事情没有弄清楚前，还是不要妄加猜测的好。行了，你先下去。”努尔哈赤摸着自己的前额，眉头皱的老高，脑子里现下正在快速的思考着。

“大哥，牛毛寨那个寨子也不大，顶多就三四百人，咱们也用不上，用不着为他们思虑。咱们还是按照咱们先前定好的计划来做。鸭绿江那边还有好几个部落，他们还没有臣服，咱们还是盯着那边。那边一个部落好歹也是上万人的。”说话的是舒尔哈齐，努尔哈赤的亲弟弟。

“嗯，也对，不过这牛毛寨就这么人就没了，我觉得有些蹊跷。额亦都，还是派些人盯着。或是等天暖和了，到那寨子里查一下，看看到底有什么蛛丝马迹的。我就不信，他一个寨子三四百人，能一下子跑干净了。若真是躲着我，嘿嘿，那可就要对他们不客气了。额亦都，趁着要过年的这个当口，领着人去下边各个寨子走动走动。他们归顺过来，心里边总还是有些想法的。苗头早点发现，总比晚些强。你们都听着，牛毛寨这事，莫要像外边声张。好了，都去做事。过了年，咱们就出征。”。