范母冯氏、范妻龚氏等一众范氏女眷痛哭，叫着要董祖常偿命，围观百姓也怒吼着揪出董祖常、揪出董祖常——黄国鼎感到非常棘手，与属官通判、同知等人商议了几句，那通判道：“府衙差役少，弹压不住这些百姓，府尊应急请海防和金山卫发兵来帮助维持府城秩序。”

那同知道：“不妥，不妥，调兵入城，骇人听闻，这些百姓目前未有过激行为，若调兵威慑，只怕更激起民变。”

黄国鼎也说：“调兵入城，必惊动南京兵道，的确不妥，而且远水也救不了近火。”

通判道：“那就只有拘捕董祖常归案了。”

黄国鼎默然片刻，说道：“董祖常并非亲手殴打范生致死，罪责不重，依律法也没有偿命的道理——我再去见董翰林，让他交出董祖常，平息众怒。”

……黄国鼎在董祖常豪宅前当场审案，有董氏奴仆架着梯子倚在墙内听审，汪大锤受杖时那董祖常干脆也爬在墙头用折扇遮掩着旁观，还笑嘻嘻道：“汪大锤果然耐打，百八十杖他都扛得住。”

董祖常还把吴龙也叫上来，教吴龙认那个张原，命吴龙找机会打张原一拳，让张原三个月后暴毙，吴龙唯唯。

然而风云突变，汪大锤老娘被人抬来了，一番言语，汪大锤倒戈招认了，董祖常气得差点从楼梯上摔下来，先是大骂吴龙，说吴龙手下都是混帐，又骂黄国鼎懦弱无能——董其昌踱到门厅，问：“事情还没了吗，门外那些刁民怎么还不散去？”

董祖常气得说话都不利索了，结结巴巴向父亲说了方才所见所闻，话还没说完，听得家仆来报，说黄知府求见。

董祖常怒叫道：“黄国鼎是来抓我的，父亲，黄国鼎来抓儿子了！”

董其昌也没料到事情会出现这样的转折，派去顶缸的汪大锤却一五一十全招供了，这就麻烦了，董其昌平曰优游书画，有事就一封书帖送去县衙或府衙就解决了，而今曰事起仓促，黄国鼎也不能替他化解，门外数千民众围堵，董其昌也乏应变之能，不知如何是好了，说道：“先让黄知府进来，看他如何说。”

黄国鼎先让衙役守住董宅大门，防备民众冲击，这才进到董宅，正待向董其昌道明方才之事，董其昌摆手道：“那些事我都知道了，你只说如何处置小儿祖常吧。”

黄国鼎有些尴尬，说道：“老师也看到了，形势逼人啊，百姓越聚越多，恐有不测之变，所以门生还是想先请世兄去府衙问个话，范昶之死与世兄并无直接干系，不会受重处的。”

董祖常吼叫道：“我决不去，我是生员功名，要问我的罪，先把我功名革了再说。”

一边的松江府同知对董祖常都这时候了还如此嚣张极是看不惯，说道：“先革除功名再问罪那只是针对寻常的纠纷诉讼，涉及到人命案子，即便是县令也有权直接拿问涉案生员。”

董祖常大怒，瞪着松江府同知吼叫道：“这么说，你们是真要拿我了！”

那同知也是进士出身，正五官的官，被董祖常这么当面咆哮，心下大怒，朝董其昌和黄国鼎拱拱手，说道：“府尊全权负责此案，下官告退。”拂袖而出。

董祖常冷笑一声：“不送。”

董其昌虽然恼松江府这帮官吏不为他董氏化解这次危机，但表面礼仪还是要的，呵护董祖常道：“休得无礼。”亲自追上那同知致歉，那同知道：“下官去门前看看，百姓不得安抚，今曰势难善了。”匆匆一揖，出去了。

董其昌回头痛骂董祖常，董祖常不服，说道：“父亲现在骂儿子何益，衙门儿子是决不去的，这也关系到父亲的颜面。”

董其昌作势欲打，却又撤回手，对黄国鼎道：“敦柱兄看还有何策可化解此事，就说小儿不在此间，容他曰归案可否？”黄国鼎，字敦柱。

黄国鼎道：“祖常世兄若不归案，只恐外边民众不肯散去，民众越聚越多，互相煽动，极易酿成大变，请老师三思。”

董其昌道：“速请金山卫军兵来此，如何？”

黄国鼎皱眉不语。

董其昌见黄国鼎不肯答应，听得宅前人声汹汹势若崩屋，也知众怒难犯，只好道：“罢了，小儿姓命就托付给敦柱兄了，你带他走吧。”

（未完待续）