映弦边读边皱起了眉头。这厉帝本是一私生子，一直被藏着掖着，定然发育不良，更谈不上什么启蒙教育。生母地位低贱，进宫后又被人逼死，这心理阴影怕是一辈子了，只盼不要变态才好。老爸呢，窝窝囊囊这么多年，好歹咸鱼翻身了吧，却又不思进取，忙着在温柔乡里逞英雄，把命都给丢了。既没老师，又没榜样，身边不停地在死人，这孩子长大能成什么样呢？

阳光此时已暗了下来，风渐渐大了，有少许樱花飘落，陈尸于纸间，仍是轻盈如绡，洁白如雪。映弦油然而生一丝感伤。再过不久，这满树樱花便要于最绚烂时委地，如夭折的美少女，实乃人生短暂光阴的凄艳投射。那么今日，就着清茶赏樱读书，便是对这须臾之美的恒久纪念吧！映弦这么一想，便又畅然了。

厉帝，果然不是什么好主。即位以后年号定为“绍光”，一鼓作气将左家余党一网打尽，但很快发现自己又被新的势力掣肘。遂不问国事，只遍寻美女淫乐宫中，更染上了龙阳之癖。除此以外，宠信宦官，重用奸佞，终导致朝廷内外贪污腐化层出不穷，一片乌烟瘴气，各地农民起义也时有发生。只是厉帝比平帝狠得多。他最怕别人议论他的出身，又时时刻刻担心弟兄和权臣篡位。于是封锁言论，让各级官员报喜不报忧，自己活在一个幻想的太平世界里。更离谱的是后来竟在佞臣的挑拨下大兴文字狱。不出几年，惨死、受累于文字狱的官员就达数百之多，朝野怨声载道。什么“江冬返秋雁，岁晚闻早蝉”、“青灯隐落天将雪”、“夕晖浸池召万沙”等句子，在映弦看来不过是咏和自然之句，皆被断章取义以至作者刀斧加身。岂料其中一案，却牵扯到了司徒一家，也才有了后来的大郁新朝。

终于看到二公主的祖上了！映弦精神一振，放慢了阅读速度。事之缘起，却是时任天章阁学士的司徒理在绍光二十二年中秋之夜题的一首诗。全诗为：

暝暝雪甸细花阴，岩客纷出白玉京。

宝兔迷离犹角剑，青娥烂漫更调筝。

何期列宿归心画，竟化千觞映璧城。

寄目寒宫温旧梦，山溪杳尔尽新耕。

此诗本是司徒毅在家里赏月时题下的，却被一家奴暗中记下，偷出手稿，托人向厉帝告发，说此诗“讽上意显，难掩谋逆之心。”厉帝当即下谕抓捕司徒理，严刑拷打。司徒理百口莫辩，又上了年纪，熬刑不过竟一命呜呼。消息传到司徒理的儿子、正在北疆任朔风军都指挥使的司徒毅耳边，悲愤难抑，也料定厉帝日后定然要斩尽杀绝。于是牙齿一咬，决定起兵，改朝换代，报仇雪恨！

司徒毅在军内素有名望，很快得到多位官员和当地百姓拥护。军队所向披靡，当时还有一些农民起义军，但未成气候，最终或被王军打败，或被司徒毅收编。又不断有才俊来归，一时手下强将谋臣如云，长子司徒英更是人中龙凤。三军用命，项国王军很快被打得落花流水。司徒毅每攻下一城便派兵驻扎，又将户籍、田亩、赋税等登记造册，俨然已将所得之地视为自己领土。官军秋毫不犯，老百姓欢呼雀跃，沿途更有多座城池望风而降。因此一路南下，不到一年时间便直逼西鉴。然而就在毗邻京都的安会城，却遇到了最大的阻碍。

只因守城之人唤作谭阡陌，本为兵部职方司郎中，文武皆备。谙熟兵法，又熟读孔孟，自有一颗忠君之愚心。此番临危受命，前往安会守城，拜为都督。司徒毅无论是强攻也好、偷袭也好，皆见招拆招，一一化解。司徒毅损失惨重，连司徒英也因贪功冒进，而被冷箭射杀。双方僵持已达两月。司徒毅军队接济眼看就跟不上，众将士斗志凋零，司徒毅也因丧子而悲痛不堪。谭阡陌则踌躇满志，正筹备着如何反攻，恰于此际，忽然一人从司徒毅军中前来投靠，顿时点燃了谭阡陌的希望。

作者写道：“来者只身一人，皂衣高冠，有儒士之风……”映弦一颗心也渐渐提了起来——这人不知是真降还是诈降？倘若谭阡陌一个疏忽辨识错误，那项国……可真就气数该尽了。低首细读，一时风住云息，天地寂然。映弦渐渐读得出了神，耳边仿佛响起一阵金戈铁马之声。她怎知道，谭阡陌眼光犀利，焉能分不出来者诚伪。然而后情如何，却是当局者所不能掌控的。此刻，映弦浸沐在三月春风中，目不转睛地盯着那白里发黄的书册，自己像是忽然被书页吸了进去，降临当年的安会城，准备迎接项国那场盛大而哀伤的落幕。

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