再过许多年，映弦想必也不会忘记第一次与元熙公主司徒嫣见面的场景。在那样一个盛夏的上午，阳光毫无保留地倾洒在屋里，笼住了端坐于桌前的锦衣女郎。云母屏、象牙床、芙蓉帐；辟寒钗、鸳鸯带、明月珰。典雅富丽的居室、雍容华贵的衣饰、艳丽动人的脸庞、自信湛然的眼神，无一不是主人非凡禀赋的体现。就连那枚赫然在目的伤痕，也带给见者巨大的冲击，让人对主人更多了一份了解的渴望与敬畏之情。

映弦惶恐地跪地参拜，司徒嫣示意她平身，开口说道:“映弦，你今天可来得正好。咱们好久没有见面了。快过来坐。”

清泉般的嗓音中又暗藏金玉之声，萦绕回环在整间屋子里。映弦起身、抬头，与司徒嫣目光相触——虽然对方并不在笑，却有一股隐约的笑意在眼里浮烁，让人想起浣璎池面午后怡然自悦的点点碎光。

映弦定神道：“是，公主。”走到铺着百花报春桌布的檀木桌边坐下。她与司徒嫣相距不过一臂之遥，却更清楚地看到司徒嫣脸上的伤痕：仿佛一只蚁蛉展翅陈尸于白雪之上，透着一股狰狞的哀伤。

——映雪交代给你的事，你都办得很好。孤在这里谢谢你了。

——公主过奖了。既然我答应了姐姐，理应尽力而为。

——皇妹在府里，还跟从前一样么？

——二公主一切安康，没有太多变化。多谢公主问候。

——嗯，信王呢？

——信王殿下极少来公主府中，我并不太清楚他的情况。

司徒嫣不紧不慢地问着，映弦不疾不徐地答着。映雪起身为映弦倒了一杯茶，映弦伸手接过，抬头撞见金灿灿的阳光在映雪的脸上跃动，教人看不真切。

司徒嫣忽道：“我听说，信王最近和几个不三不四的人鬼混在一起，成天不务正业，可有此事？”

映弦一惊，还真是好事不出门、坏事传千里啊。小心答道：“公主，据我所知，殿下已下令将那三人赶走了。”

司徒嫣轻“哦”一声，脸上似笑非笑：“他倒还算警醒。真闹出什么大事来可就迟了。”

映弦低头道：“亲贤臣、远小人，这一点信王殿下还是明白的。”

“怎么，你的意思是他的身边有贤臣了？”

司徒嫣身上自有一种令人无法抗拒的气势，问到这种份上，映弦不得不顺势回答：“说起来，他身边的一个侍卫为此事倒也出了不少力。”

“侍卫？谁？叫什么名字？”

映弦没想到司徒嫣会继续追问，只好又说道：“他叫纪凌荒。”

“纪凌荒……”司徒嫣蹙眉道：“一介侍卫，肯如此尽心力，倒也难得。”

映弦忽生一丝悔意：我干嘛要暴露纪公子？说不知道不就得了。又听司徒嫣问道：“他是怎么出力的？”

“……映弦不知。”

司徒嫣不作一声地将目光发射到映弦脸上，看得映弦一颗心砰砰直跳，视线不由自主地移动。却见司徒嫣雪白的脖子上戴着一圈由金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、珍珠、玫瑰等物联成的璎珞，中间坠着个小巧玲珑的碧绿如意。如意泛着清光，璎珞灿然生辉，刺得映弦睁不开眼来。又感到手心阵阵汗湿，便举杯喝了一口茶，努力显出平静的脸色。少顷，才听司徒嫣说道：“罢了。目前也顾不了信王府那边了。其实，孤还想拜托你一件事。”

映弦松了一口气：“请公主示下。”

司徒嫣向映雪示意，映雪开口道出原委。近十年以来，朝里有几个官员或宦官陆续神秘失踪，刑部、大理寺死活都查不出，成了一桩桩疑案。而这几个官员并不是什么大角色，表面上看也互无紧密关联，更让人觉得蹊跷。前一阵子却轮到了兵部主事黎铸。朝内办案不力，司徒嫣怀疑其中必有阴谋。只因常年住在宫里，无法探查详情，便打算将此任务交给映弦。

映弦思忖片刻，问道：“公主，既然有的官员已经失踪很多年了，我只想问，为何单单因为黎铸便打算彻查此事？”

映雪说道：“兵部尚书胡祈嘉前段时间突发重症，听说是救不活了。这新的尚书人选便一直在酝酿中。黎大人呢，可是一直在为御林军总统领孔桓出任下一届兵部尚书造势。至于孔统领么……”

“孔统领怎么？”

“孔大人是当今国舅、英贞皇后之兄，元熙公主的亲舅舅。”