映弦将映弦拉到庙门口，两人一齐坐于门槛。夜里凄风不绝，和着巷中老树漾起的悲喟的调子，在地面奏出疏影斑斑。天际星斗流转，不经意已转出了万年沧桑。映雪遥望夜空，柔声说道：“我们的爹，叫商与义，我们的娘，叫曾佩琴。玉佩的佩，瑶琴的琴。”

“嗯。”

“二十三年前，官居都督同知的爹爹被朝廷派遣镇守西南边陲重镇平徐，出任总兵，挂镇西将军印。在地四年，整饬兵备、练抚士卒，管理屯田、粮草，将平徐一带治理得井然有序。不但外敌不敢来犯，还不断有各地逃兵流民慕爹爹之贤名来归。渐渐地，平徐发展成为了西南名都。不料朝廷却对爹起了疑心，认为他兵权在手，钱粮充足，竟有谋求划地自立之嫌。于是派了一个叫贾睿的大官前来接替他的位置，只让爹担任此人的副将。军内文武都归贾睿节制。哼，正是这贾睿，不但害死了爹娘，也坑害了平徐城二十万百姓……”

“啊……原来爹娘已经死了。”

“早死啦！映弦，这个世界上，我们是彼此唯一的亲人。”

映弦心脏一阵抽搐，问道：“听姐姐的意思，爹娘去世离现在该有十九年了？”

“不错，当时还是新佑年间。说起来，那也是他当皇帝的最后一年。年底他就驾崩了，把皇位传给了当今天子。”

伴随着映雪戚伤的讲述，一段尘封的历史在映弦眼前缓缓展开。两人的身世究竟如何？十九年前的平徐，发生过什么样的惨剧？倘若人真的能够穿越时光隧道，回到过去，又能否阻止一幕幕悲剧的上演呢？

*****

郁国新佑十五年六月平徐副将府。

天气燠热，蝉声聒噪，即将临盆的曾佩琴胸口闷得慌，便挺着大肚子从卧室踱到中堂，一边修剪花盆里粲然盛放的合欢，一边等待商与义从总兵府议事归来。合欢花昼开夜合，花丝纤细繁多，丛聚时就像撑起了一把把粉红的羽扇，娇柔可爱。曾佩琴目不转睛地修剪着枝叶，忽听到门外响起一阵脚步声，便知是商与义返回。曾佩琴心中一喜，即可放下手中剪刀相迎。然而当她的目光触及商与义那忧云重重的脸庞时，便知事态不妙，忍不住询问：“贾睿又为难你了么？”

商与义赶紧扶住妻子，示意她坐下。递上一杯淡茶，又伸手摸摸佩琴的肚子，道：“不知这孩子何日出生。夫人，你要多注意休息才是。”毕竟禁不住曾佩琴再三催促，遂道：“事到如今，有些话也不得不对夫人诉说。近日郦国和耿国的冲突，夫人可听说一二？”

“我只听说，半月前，耿国被曲国说动，派兵南下，想要与曲国夹攻郦国东都，郦都告急。”

“呵呵，不错。不过这郦国倒也并非无人。有消息报郦国大司马分出一支精锐部队，又说动宣国相助，一齐北上，绕过了慧至山，打算从后方偷袭耿国重镇。此镇一旦攻破，兵锋便直插京城，随时有破国的可能。先头部队已抵达郊外数日了。”

曾佩琴疑道：“这是为何？大敌当前，不好好防御，还要去偷袭敌国？”

“据我推测，郦国所惧者并非宿敌曲国，而是耿国的虎狼之师。他们料耿国这次来犯，势在必得，都城必定空虚。如果直接防御，反倒没有取胜的可能，不如采取围魏救赵之计，合宣国之力攻袭耿国要镇。耿国必然回兵救援，那么郦都之危便可解。”

“那你说，郦国、宣国真的会进攻耿国么？”

“自然不会。定是在郊外盘桓不去，做出佯攻之势，骗得耿军回兵，郦国国内的部队便可专心对付曲国了。”

曾佩琴沉吟道：“这一切又关我们何事？”

“唉，耿军接到情报，现在已陆续回撤。郦军目的达到，当然也要急着回国，但是他们却想借平徐捷道，避免走崎岖山路。因此派密使致信给贾睿，希望他开城相放。贾睿却担心郦国会趁此机会偷袭平徐，一直犹豫着要不要开城门。”

就在此时，里屋忽然蹦出一个两三岁大的女孩，钟灵毓秀，像是清水捏出来一般，口里直嚷嚷：“爹爹回来啦。爹爹回来啦。”商与义抱起女孩，刮了一下她的鼻子，笑道：“映雪今天又惹娘亲生气了吗？”映雪嘟着朱红的小嘴一个劲儿摇头：“才没有呢。映雪可听话了，爹爹，你要奖赏我啊！”

商与义还想和映雪耍笑几句，却被曾佩琴打住，听她追问自己的看法，便回答道：“郦国和我国新近言和，本该互不得罪，如陷困境还应尽力相助，这才不失国之信义。郦军此行，其意只在唬回耿军。他们还要急于对付曲国来兵，怎么可能分心来袭击平徐呢？倒不如做桩好事，开了城门让他们赶紧回国防备。可是贾睿总觉得郦军居心叵测，不愿放行。”

“那假如贾睿不开城门，会有什么后果？”

“郦军这次统兵之人，乃是将军王升，此人性子高傲，虽不乏谋略却也常常意气用事。就怕贾瑞不肯开门，他一怒之下就会真的强攻平徐。”

曾佩琴叹了一口气：“明白了。要是贾睿坚持不开城门，那到时候郦军和我们免不了会大打一场。”

“我倒不惧和郦军交手，但我怕的是这一仗打完，郁郦两国好不容易订下的和平盟约就又破裂了。我也怕……也怕……”

“也怕什么？”

“唉，也怕螳螂捕蝉黄雀在后。”

他说到这儿，窗外蝉声陡然大作，惊得曾佩琴“啪”地摔了手中茶杯。两岁的映雪浑然不知爹娘在讨论些什么，只是瞪着圆圆的眼睛，用手指拨弄商与义头盔上的红缨，兀自发出银铃般的娇笑。

*****

一切都被商与义说中了。贾睿夷犹半天，终以平徐城内疫情严重回绝了郦使孟诘的请求。孟诘回到军中，便将情形一一禀告于王升，说道：“我一路细细观察，城中百姓和军中武将皆无病态，哪会有什么疫情？定是贾睿的借口。”王升怒火中烧，道：“你欺我走不得平徐，我偏攻下平徐，将你也一并绑到东都。”左右劝道：“不走平徐，我们便再绕回慧至山，何必大动干戈呢？”

王升摇头道：“从平徐回国，起码可以节约七天时间，这多出来的七天的应对，足以决定我们和曲国战事的成败。郁国和我国纷争多年，好不容易订下了和约，正该相互协助，夯实信任。现在东都陷难，贾睿此举，岂不无异于对我国落井下石？可见他根本没把两国和约当回事，也没把我们放在眼里。我们大军在此，也不惧他。自古都是先礼后兵，他既然不义在先，我也不需要再跟他客气了！”说罢便吩咐孟诘即刻动身，再以郦使身份返回平徐，一来观察城门情貌，二来告知贾睿，就说郦军愿意绕远路归国，不再扰动平徐居民。贾睿信以为真，乐得祝愿几句，又赠以粮草、美酒。孟诘一并收下。

当夜丑时，暗无星光，天空像是一方巨大的砚台，吞纳了无穷的黑墨。王升却派数名死士穿上郁国守城兵士的衣服，在夜色掩护下潜往平徐。到得城门，急速搭起云梯，悄无声息地爬上城关，趁其不备砍杀了几名郁国兵士。正欲打开城门放郦军进城之际，陡听得一声喝令，紧接着从东南西方向嗖嗖嗖射来数枝冷箭，顿时一个个中箭仆地。原来是商与义料得郦军今夜必来偷袭，故意放其上楼，又早布置好了弓箭手严阵以待。

商与义揪起一名受伤的郦兵，说道：“我且不杀你，你回去转告王升将军，就说贾睿将军已下军令禁开城门，此事非我之力能够挽回。两军作战难免死伤惨重，不如叫郦军速速离去，从慧至山回国，莫耽误了国内战事。”