红绡忙不迭地点头：“奴婢知道了。奴婢知道了。”

然后示意两个小丫鬟起来，带着她们飞跑着走了。

方正天摇头叹道：“唉——芸香阁真是太不像话，这个时候还要为了一点吃的喝的来添乱，真是枉费了老爷平日对她那么好。”

秦大娘心有余悸地说：“方大哥，幸好是你来了。若是不然，她们还不知道闹成什么样儿呢。陈姨娘那个人，是吃不得亏的。我和老秦，都惹不起。”

“凡事逃不过一个‘理’字。”方正天自然不把陈姨娘放在眼里，“今天的事情，就算是老爷亲自来，她们芸香阁也要受罚。只是，这厨房里弄得这么乱，还得你们自己收拾。”

“只要没人再来惹事，就算是天天收拾，我也心甘情愿。”秦大娘说，“我只盼着老爷夫人赶紧好起来，就不会有人敢无事生非了。”

方正天笑道：“放心吧，老爷和夫人都会好起来的。”

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因为无人管事，整个府里乱作一团，叶紫灵刚好趁乱出去透透气，反正今天白天和晚上，她都不用服侍林夫人了。为了不让所有的人都累倒，金大娘将丫鬟仆妇们分成了三个班，轮换着服侍，今天刚好轮到叶紫灵休息。

金大娘也不好问她出门干什么去，因为虽然卖身契还没给人家，可是老爷夫人和大少爷都已经首肯了。这就是说，叶紫灵现在到底算不算是林家的人，也挺模糊的。

叶紫灵也不带采璎等人，自己换了一件粗布衣服。打扮成小户人家女子的样子，从角门出去，漫无目的地走着。不知不觉，来到宁州城区最繁华最热闹的一条街上。

一路看过去，也没有什么稀奇的玩意儿，不过是司空见惯的胭脂水粉、糖人泥人之类。

有一位老大爷正在卖扁担，起劲儿地吆喝着：“扁担！扁担哦！上好的扁担！又结实又轻巧的扁担哦——”

叶紫灵觉得甚是无趣，打算回去。可是一错眼，老大爷的那两捆扁担吸引了她的目光。

难道是黄花梨木做的扁担？

叶紫灵疑疑惑惑的揉揉眼睛。向卖扁担的老大爷走过去。一边走一边心里想着，这位老大爷不会这么傻吧，居然用黄花梨木做扁担？

老大爷一看来了主顾，立刻停止了吆喝，笑眯眯地招呼道：“这位姑娘。要买扁担吗？我这可是上好的扁担啊，担起东西来不费劲。”

叶紫灵拿起一根扁担细细来看，又按照林世杰教她的怎样辨别黄花梨木的方法，仔细辨认了半天，才欣喜异常地确定，这的确是黄花梨木制作的扁担。

使劲儿忍住内心的激动，叶紫灵装作漫不经心地问道：“这位老伯，你这些扁担，是自己做的吗？”

老大爷依旧笑着：“是家里人自己做的。我们那个地方。穷是穷，可就是树木多，所以，很多人家都以砍柴为生，或者用木头做些扁担凳子之类的东西，拿到城里来卖。”

叶紫灵又问：“老伯家住哪里啊？我好像没听说过。宁州除了清泉坡和什字村，还有什么地方有很多树木。”

老大爷说：“我们那个地方和清泉坡什字村不能比啊。人家那里都是上好的、名贵的木材，我们那里，也就是些杂树乱草，虽然很多，却不值钱。”

叶紫灵将所有的扁担看了一遍，确认都是黄花梨木之后，才又问道：“老伯，你这做扁担的木头，你们那里还多吗？我是说，你用来做这种扁担的树木。”

“多的是呢！”老大爷拿起一根扁担，“我们那里，就是树多。本来只是当做柴火用，可是做了一根扁担在家里用，觉得不错，就趁着农闲，做了一些扁担，好歹赚几个铜板么。”

叶紫灵说：“那么老伯能不能带我去你们那里看看？”

老大爷疑惑道：“你到底要不要买我的扁担啊？不想买就算了，为什么要去我家？”

“哦，你这些扁担，我全都要了。”叶紫灵掏出一锭银子，“不瞒大伯，我认识一家富商，是做家具的，正为了采购木材发愁呢。我看老伯用来做扁担的木料非常不错，心想也许可以帮到那家富商。所以，才请老伯带我去看看，你们那里的木材，到底能不能制作家具。”

老大爷恍然大悟，可随即又有了新的疑问：“那么这些扁担，你已经出了银子，我给你说送家去吧。”

叶紫灵差点儿晕倒。这位老伯，真的是太实心眼儿了。

忙说：“不用了老伯。这些扁担，你还是带回家去吧，刚才我给你那些银子，就当是请你做向导了。对了老伯，你家在哪儿，离这里远不远啊？”

老大爷说：“挺远的，我天不亮就挑着这两困扁担从家里出来了，翻过一座山，还要坐筏子过河，然后走很长的路，才能来到宁州城。”一面说，一面用怀疑的目光上下打量了一下叶紫灵，“你这细皮嫩肉的，恐怕不能走那么远的路。”

叶紫灵说：“那咱们雇车！”

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雇了一辆马车，将老大爷的两捆扁担放在后面，叶紫灵和老大爷坐在车厢里面，颠簸了一个多时辰——因为将近一半的路都是崎岖不平的——老大爷终于指着路边一块十分不起眼的石头说：“到了！到了！”

叶紫灵下了马车付了车钱，然后去看那块石头。石头上刻着三个大字：木石湾。

为什么要叫这个名字呢？难道是说这里木材很多？石材很多？