次日，白老大陪同儿子宝贵赶早去班保长家。而白鑫自愿跟着老爷子、白老二下地，惹得白家众人异样地仔细瞧他。唯独老爷子略感欣慰，认为他开始懂事了。

东西村地处丘陵，白家有一亩水田、两亩旱田，都是老爷子一锄头一锄头开荒开出来的，东一块西一块分布散乱。几天前下过雨的，现在插秧苗正好。

育秧地里，秧苗连着根须下厚厚的湿土被一块块铲起来，稻草搓绳绑住。白老二挑一担秧苗，前面是老爷子后面是白宝元，白鑫坠在末尾，走到一片洼地，四面开出一块块水田，田间不少人。白家的田已经平整过，蓄足水，白老二甩开草鞋，把扎成一捆一捆的秧苗分散着仍到白家田里。完了招呼白鑫下水。

白鑫赤脚站他身旁，看他解开一捆秧苗，几根秧苗分成一簇，苗根必须带土，一簇簇间隔成年人一指左右扎入水下湿泥。这活挺耗腰力，而且长时间脑部充血，太阳出来的时候，湿气加热气，中暑不要太容易。

白鑫没见到有人中暑，倒是邻近的水田里，有人蓦地怒吼一声；待他转过头去，恰好瞄到那人左手按住小腿上方，右手紧掐左手下一截粉色肉段，迅速一拔。

嘶——白鑫倒吸一口冷气，粉色的东西竟然是不停扭动的肉条！扁平状成人小指大小，俗称吸血虫，躲在水中，从毛孔钻入顺着血管进去，等它进去后只能划破血管抓出。

白老大看见了，顽笑道：“茘中，近日要走运啊，出红了！”

秦茘中也不在意，将虫子拍成肉泥后舒了气，“借你吉言！若稻子收成好的话便叫这畜牲咬一嘴又何妨。”白鑫小脸上还有几分惶恐被他瞧见了，遂调笑道：“阿鑫头一回来，被吓着了吧。只需动作快就能掐掉它，再不济等它吸饱就会自己脱离，男儿流点血怕个甚！哈哈！”

白鑫：“——”。以前他也曾帮村里人干活，倒是没插过秧，但也没听人说水田里还有这种虫子，大概是因为那个时代人们都穿上水鞋，虫子钻不进去。

这一块田有三分多，离村子近，其余一块两分田、一块将近四分，位置偏僻。三个成年男人很快完成第一块，回去吃早食再继续。傅氏忙完家务活也过去帮忙。

午后暑气太大休息时间，大部分人午休，老爷子翻出竹篾打篮子，白鑫自觉坐着小板凳观看。看了会就看出点名堂来，他捡老爷子折断的碎料试着编一个。老爷子没说什么，等他编得象模象样能看出个雏形，才给他指点一二。

白鑫手指飞快舞动，一个小小篮子在成型，他感觉自己一下子点亮这项技能，心情十分愉快。

祖孙两人坐在阴凉处，手指飞动，气氛颇为和谐。

“爹爹，阿鑫”

陷入无我之境的祖孙二人猛回神，就见秦霜平从院外进来。

“爹爹，宝丽她们在里面吧。”

老爷子点点头，“大概在午休。”

秦霜平坐上板凳说：“昨日镇上小集，我去卖了点山货，收货的掌柜提醒说这段时间采的人少价钱高，特别是药草涨价厉害。我想着叫上宝丽她们几个还有阿清表兄和阿林一起去山头翻翻。”

老爷子没意见。

这时白鑫问道：“我可以去吗？”怕他反对又说：“我在上面待了几天也没事，力气大还可以帮忙。”

秦霜平对此表示非常讶异。他暗道：这表弟失踪回来后变化这么大，懂事了，果然男人不磨搓不成才么，回头让弟弟多做事吧。

“阿鑫想去就去吧，只是你要跟紧大家别跑远。明日鸡鸣时在阿清表兄家集合，我进去找宝丽。”

望着他单薄的背影，白鑫神色苦恼：阿清表哥家在哪？原主仅存的记忆中没有这个，现在装失忆还来得及吗或者装路痴？脑袋刚被砸了？白鑫很认真地思考。然后他看到手中已完成的两辈子第一件竹制品，眼前一亮：借送东西进去探听消息。

宝丽和宝夕的房间内，几位姑娘和良子都在。秦霜平把来意一说，宝丽就同意了。她平时卖绣品的钱并不能留着自己用，而上山则不同，因为全凭运气收获，加上小孩子不敢进深山能得的东西就不怎么值钱，卖掉所得银钱不用上交，可以存私房。

宝夕一向跟随亲姐行事；而宝花本不想去，她上头两位兄长，从小受娇宠，苦差事都不乐意做，只听说是良舅家的表哥梅清带头，也答应去了。至于两个年纪最小的则不用考虑。

听到外面白鑫敲门，宝钱被派出来。他才七岁，属于腰还没出现的年纪，两颊肉乎乎看着就想捏。然后白鑫没忍住下手了。手感比想象中的好。

小家伙性子乖巧安静偏内向，而白鑫以前的名声不好，被村里的孩子们视为大魔头。小孩想到被“大魔头”白鑫捏了脸，眼睛开始泛光，绿油油的。结果被塞了一个新编制的小巧竹篮。

“送你的，第一次编，还挺好看。”见小孩紧紧抓着小篮子，白鑫很满意。

小孩看了半天，疑惑道：“这么小是装什么的？”

白鑫仔细想一想，回答：“可以放两个芦柑。”

小孩想不出两个芦柑还要特意编个小篮子乘放的意义。

经过这一出“交换礼物”他觉得“大魔王”现在比以前好多，可以做朋友，大着胆子问：“听姐姐们说你明早要跟她们去呢”

白鑫：“恩，你现在还太小，等你长到我这么大也可以跟着。”

小孩特严肃的用手比划一下俩人目前的身高差距，结果为零。

白鑫郁卒。

出去求老爷子的竹篾想要为自己编个背篓，可惜老爷子不相信他的手艺，拒绝提供篾子。

凌晨，隔壁住户叫出第一声，白鑫飞快起床收拾好自己，篓子背上，去前头等姑娘们。本来老爷子不给他竹篾时，他便想着趁大人们不注意偷偷拿个竹篓，没想到晚间老爷子给了他一个新的，长度正合他的身高，篓子里竟然还有两个地瓜一把竹刀。

白鑫的衣服里面仍然缠着红藤，因被它救过命，所以格外重视。看看时间还早，他在门口比划了一会拳脚功夫，很简单的几招，随便哪个都会。

听到院子里响起来，白鑫停下动作，很快院门洞开，三个背篓子的小姑娘鱼贯而出。

宝丽举着火把，把院门带上，对他说了声：“走吧!”

宝夕宝花在她左右，白鑫后面掠阵，没多远就到梅清家。叩了门，梅清同梅芳林以及先到的秦霜平出来，彼此见礼。

梅清、秦霜平各自一只火把，梅清眉头微簇，“阿鑫，跟紧我，别东张西望走开。注意安全。”

白鑫：“是。”

梅林乜了他一眼说：“这么麻烦，跟来能做甚，不如回去睡大觉。”

梅清喝叱道：“阿林！不想去的话咱家大门就在你后面。”

梅林就是白鑫当初在寿山见到的“阿林”，见他兄长真生气了，伸手拽住他一只袖子不说话。

队伍正式出发。梅家兄弟打头，白家姐妹随后，秦霜平和白鑫垫着。梅清今年十四岁，沉着稳重，在一众兄弟姐妹中颇有威信。

到山头时，天亮起，山中雾气重，火把不需灭掉。一人取一枝树干用于探路。秦霜平因为经常来，认识不少草药，他也不藏私，一边采摘一边讲解，他带了两件主要工具：剪刀和铲子，其余人也或多或少带了，唯白鑫掏出一柄残破的锅铲，老爷子给的竹刀比较短被大家忽视了。

白鑫：“这是我在灶膛拿的，掏火灰的，磨过了。”

秦霜平：“你……”

三姐妹：“……”

梅林捂住乐不可支笑岔气的嘴。

倒是梅清打量了下说出中肯的评价：“进可攻，退可守。”

皆不知，这么一柄废旧‘铁器’还是前任白鑫‘捡’回来的。

山头有一片荔枝树，不知何时何人种的，树干粗、直、高，树龄看着不小。荔枝讲究个新鲜，现摘现吃最好，这时节正陆续成熟。保长大侄子白晓堂的铺子每年都请村民采摘，只付工钱，荔枝钱交给保长用于村里需要。此时已经摘了大部分，剩下一些在树上。

几位良子、姑娘都挺爱此物，梅清便上去摘。