月夜下，一支船队在江岸等候。船队有大舟十条，小舟数十。小舟雕怪鱼船首，大舟船头雕龙首；舟上满载着金粟珠玉与奇石异木。这支船队貌似是世俗里的寻常漕运船队——修真者用纳戒与宝囊容物；凡人则用龙舟木鸟、木牛流马等机械载重。

纳戒宝囊不是日常谷米，也是灵石锻造的法器。宗门的出师弟子能人手一枚；小派出师和世俗里的人物一般只能用机械载重容物。原来不足为奇。

——但奇怪的是，开船的船手绝不是寻常凡人。

船队掌舵远远向我们五人打了一个招呼，他隐隐然也有金丹强者的气息。虬髯掌舵沉默寡言，他和七尾苏之间即使神念波动我也没有感到，只与白衣秀士用简单但意义不明的手势交流。

其他数十船手一律黑衣劲装，都有筑基修为。一支小小船队的船手实力，竟然不逊色大诸侯的精锐亲兵。船手的脸面都覆盖着上好人皮面具，和原本的容貌混合为一，溶成一张假面。如果不是我随父亲混帮派，有使用人皮面具的经验，也险些漏过。琳公主经我提醒，方才注意。

掌舵人把江陵太守和郡尉联名的开船凭证给七尾苏看过，

“老大，费了我们不少财货，才打通那两个衙门禽兽的关节。”

他憨憨一笑，这是掌舵人唯一的一句话。

“无妨事，千金散尽还复来。”

七尾苏淡淡一笑，指向船队满载的财货，

“这些不都是吗？”

众船手哄笑。

掌舵人点首，又取出两个翡翠和玫瑰石镶嵌的木盒给他看。七尾苏背着我们，我没有看到里面是东西。

七尾苏验完其中的东西，把木盒还于掌舵人。

然后白衣秀士挑了一艘小巧鲤舟，领我们四人入船。这条鲤舟和其他小舟一般，是一个木机械傀儡掌舵，价值不菲。

“两位如果不愿透露身份和使用手段，盘查的时候不妨用下这两件外物。”

他从袖中交付与我和红衣少女各一张人皮面具和一份对应的假路引。

“好玩死了。”

红衣少女兴致勃勃地戴上，向我扮了一个鬼脸。

船队随他号令一一通过大江上的官兵哨卡盘查。我们两人戴上人皮面具，收敛金丹气息。哨卡的小校用能堪破幻术的三转法镜探察，却没有结果；所有的路引也都是实有其人。官兵无事放行。

“发舟！满舵！”

白衣秀士的船队过了江面的五里雾障，七尾苏轻轻挥手。

船队北折，船速忽然加快。似鱼龙穿梭，劈波斩浪，如电一般飞驰，只差金丹者御风而行一线。

小半个时辰后，船队行过江陵郡江域，船速重又降回寻常。

“掌舵，在我的鲤舟上再立十个草人。”

七尾苏忽然吩咐虬髯掌舵。

——白衣秀士和我们讲过上舟后不要为古怪事情人物吃惊。我按下好奇，一言不发地看着船手们把十个草人立在鲤舟各处；红衣少女狐疑地眨巴大眼睛，也忍住不言。

然后，木机械傀儡掌控我们的鲤舟从船队脱出，分成两路。船队向楚地的荆北道驶去；我们的鲤舟则悠悠驶向吴地的江南西道，那里是龙虎宗本山的所在。

（“区区小舟，怎么能飞驰得这么快？”）

我用神念和怀中的风水罗盘交流，

（“回禀小仙长：楚之地有龙蛇泽，水族化龙之渊薮也。楚之人有剽悍不畏死者，入泽取化龙神鱼之骨，以作舟，水行如飞。”）

器灵继续满口古文，把鲤舟的灵气源头和材料分析得一清二楚——南宫家的大楼船都用深海中的鲸鲵和龙骨制作；这鲤舟的龙骨原来取材大泽神鱼的鱼骨头，怪不得也这么不凡。

我对琳公主讲述了一遍，

“这位苏先生又不是四大宗门出师。不知道是做什么生意的，手头的阔绰不下海客。”

我叹了下。

琳公主不回应。

琳公主显然对探索白衣秀士的行当兴趣不大，她对财富多寡也没有多少概念。

“苏先生，我在你的舟上唱歌？不会打搅你们吧。”

她心情大好，问在鲤舟另一厢和匡一真谈论儒门典籍的七尾苏。

“无妨事。”

白衣秀士和匡一真的案上摆着一枚古琴。红衣少女问他们借过来给我。

“这是做什么？”我问她。

（“师叔，以前林道鸣说你懂音律。为我和下音。”）

我试了下那柄焦尾琴。手心相应，多年荒疏的家教琴艺渐渐回来。

月白风清，水光接天。江流有声，万顷茫然。

琳公主扣舷歌唱，声如天籁：

“桂棹兮兰桨，击空明兮溯流光。渺渺兮予怀，望美人兮天一方。”

我的琴声应和。

忽然之间，我想到幼时娘教的一首古词，也顺口唱出：

“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。哀吾生之须臾，羡大江之无穷。携飞仙以遨游，抱明月而长终。”

声音袅袅散开，余韵久久不息。

鲤舟上的另三个人止住攀谈，凝神倾听。叫麒麟儿的清奇童子甚至把自己的小蒲团从另一厢移到我们，从蒲团上跳起随音律起舞。

“道门出尘之音，好像让人凭虚御风，不知道停留在哪里。养浩然之气浅的人听了，就把持不定读书之心了。”

匡一真的指节轻叩了小案。

麒麟儿一愣，立刻坐回小蒲团，然后迅速挪回匡一真那边。

琳公主笑。

我看她的面容酡红，双目明星一样凝视我。我心里柔软，像小猫那样低下头去。

（“难道见师叔如此羞涩。”）

她笑得更明媚了。

七尾苏的鲤舟顺江而下，以一日百里之速，无事又行了一夜一昼。一整天中我和琳公主再没有闲话。舟内我们的舱房和其他三人隔开——夜间我和琳公主各顾各修炼，消化云梦之役的心得体悟；白昼里她看江两岸风物，我在自己舱房忙碌地用灵符书写各种传信纸鹤。

扫云团有近五十人，我书写了数十份传信纸鹤。部分是发给当日在荆南道西守城的昆仑龙虎，一是问候他们平安，二是分配他们战利品。战利品的名目我留白未填，要问询完柳子越记录的账目再说；另一部分纸鹤就是寄给在龙虎山趋避的翩翩等人。我在传信纸鹤里把自己见到的剑宗战报摘录一番，问询翩翩战报上我们诸人的死讯究竟是如何回事。

灵符全部写就。我愣愣想了一会，把其余收入纳戒，只取最后一张给翩翩的灵符折成纸鹤。在灵符结尾我加了一段扫云团员才知道的暗语。翩翩见到幻鹤，自然能答出后看信；其他人答不出，这纸鹤只能幻成一张失去灵气的无字符纸——这是当初在凌牙门翩翩教我的传音纸鹤之术。

我出舱掷出纸鹤，纸鹤幻化成一支高唳的白鹤掠过轻舟向东飞去。五百里外的龙虎山它一日就能飞到，目的地是银蛇剑感应到的紫电飞龙处。

办完这件事，我压下忐忑不安之心，回自己舱内服食下在坠星洞天取得的那枚土灵根丹药——我的土灵根较逊，如果像服食火、木灵珠那样直接服食土灵珠，起码炼化一年半载以上。幸好手头有这枚土灵根铺垫。

我想起小芷来。

昨夜我不知道为何对琳公主唱了些莫名其妙的古词。心驰神荡，仿佛宇宙间只有我和她两人，再没有第三个人。

我叮嘱自己，以后再不能那样了。

我澄清心神，取出纳戒中昆仑传习外门弟子的诸种雷法、飞剑、符法、遁法等基础道术典籍，一一从头读过。我的雷法总纲和实战经验、对二十五元婴的道术心得，还有昆仑典籍上的文字图画融成一片，不分彼此。

小半个时辰后，我把手头的雷法典籍读迄，再无一点剩义。

一个时辰后，我把手头的飞剑典籍读迄，再无一点剩义。

三个时辰后，我把手头的符法典籍读迄，再无一点剩义。

读了遁法典籍三分之一，我把手头典籍停下。今日融通太多，不应该求一日竟其全功。我步出船舱，忍不住迎着江月长啸。寻常诸般道术的运御之妙，已经存乎我一心之中。

我想起昆仑外门弟子能学习的基础神通还有幻术和摄心两个次类，我的纳戒里没有。于是决心到琳公主的舱房向她借，明日和遁法典籍一道研习。

我从后船左舷绕过船尾甲板去后船右舷，看到麒麟儿也在江月下的甲板上练习拳术。红衣少女正巧也在船尾负手看清奇童子练拳。