柳靖阳道：“那你到底是因为什么原因决定要离开明教的。”楚怀义道：“我决定离开明教的真正原因，其实是莫教主要求我这样做的。”柳靖阳听他说出了这句，又是啊的叫了一声，说道：“我义父为什么要让你这样做，难道是因为要惩罚你么。”楚怀义道：“不是，莫教主这么做的目的并不是要惩罚我，而是想让我不再用明教子弟的身份继续把那个追查下去。”柳靖阳又有些糊涂了起来，问道：“不是王宗石早已颁下了遗命，不准追查有关方腊之事么，怎么我义父却还要你继续追查呢。”楚怀义道：“莫教主说方腊教主隐退江湖已有二十多年了，多半已经不在人世了，纵然就算尚在人间，也早已老迈。他作为明教教主，不想让方腊教主的遗物落在旁人手里，因此才叫我继续探察。”

柳靖阳点了下头，说道：“听你这么说来，倒也有点道理，不过王宗石教主毕竟有遗命在先，我义父却叫你继续追查下去，似乎还是有些不太好吧。”楚怀义道：“正是因为有王教主的遗命，所以我才不得不退出明教，因为只要我一旦不是明教的教众了，王教主的遗命便可以不必遵守了。”柳靖阳这才终于明白了过来，说道：“原来就是因为这个原因，你才退出明教的啊。”楚怀义道：“其实在我内心之中根本就是不想退出明教的，要不是当时实在找不到其他更好的办法，而莫教主又答应等到处置妥善之后，便会从新准许我回到明教，我也不会作出那样的决定。”说到这里，忽然间却叹息了一声，说道：“可令我万万没有想到的是，就在我离开之后的不久，莫教主竟然就无缘无故的失踪了。”

柳靖阳听他说这话时，语气中仍然显得好生的失落，说道：“你不是也说过，有些事情是上天早就已经注定了的，想要改变也改变不了，既然如此，你又何必还要因为这件事情继续伤感呢。”楚怀义轻轻的点了点头，但目光中却还是充满了无奈。柳靖阳不想与他一直纠缠在这个话题上，于是便又开口问道：“你退出了明教之后，就来到了这个小岛之上吗。”楚怀义又点了点头，柳靖阳继续问道：“那你是不是上了这个岛上之后，就一直呆在了上面。”

楚怀义却摇了下头，说道：“那倒不是，我来到这里之后，虽然发现了刻在山洞石壁上的火云神掌，但火云神掌乃是明教的镇教神功，没有莫教主的允许，我是决计不敢自己修炼的。于是我立即就返回了教里，想向莫教主禀报此事，然而怎么也没有想到，当我回到总坛的时候，莫教主就已经失踪了。”柳靖阳道：“我义父好端端的，为什么会突然失踪呢，你们难道真的就什么线索都没有么。”楚怀义两眼忽然向他凝视了过来，说道：“你是和莫教主一起失踪的，现在连你都不知道了，天下还会有谁能知道呢。”柳靖阳道：“可我义父失踪之事，总该有些缘由的吧，我好象听别人说过，此事似乎与梅大侠的比武有关。”

楚怀义道：“不错，莫教主的失踪，的确是与梅重义的比武有关，不过就在莫教主失踪后的第二天，梅重义便已经死了，所以这件事情世上还是没有任何一个人知晓是怎么一回事的。”柳靖阳道：“这件事情在武林中一直传得沸沸扬扬，可我却一直没有弄明白，梅大侠为什么一定要选择与我义父比武呢，他们是要争夺武功天下第一的名号么。”楚怀义摇了摇头，说道：“他们可不是为了争夺什么名号，他们比武的目的其实只是为了一个赌局。”

柳靖阳听到赌局二字，大惊了一跳，问道：“什么赌局，能够让当世的两大绝顶高手生死相搏，那赌注下得一定很大吧。”楚怀义道：“那是当然了，这个赌局直接关系到天下苍生的福址，你说赌注大不大。”柳靖阳道：“有能够关系到天下苍生福址的赌注么，这我还从来没有听说过。”楚怀义道：“这个赌注莫说你没有听说过，就是全天下所有的人，又有哪个在那之前听说过了。”柳靖阳听他说得有些悬乎，问道：“到底是什么赌注啊，竟然如此特别。”