“呸！扶不起来的阿斗！……哦，不，呸！烂泥扶不上墙！三九天的扇子，三伏天的烤炉，没用到极点！”

听到了陶副主任又一次在小袁三公身上刷到了大把经验值的消息，摩拳擦掌等候许久了的陶副主任北方的好邻居们，难免个个都是大失所望，也个个在背后骂了一句小袁三公的无能，然后曹老大马上撤回了增驻鲁国的军队，吕温侯把南线军队调往北线，至于都已经把军队驻扎到了徐州东海郡合乡县城的刘皇叔，更是赶快收回了伸进徐州的爪子，连滚带爬的逃回了鲁县，与徐州距离较远的袁绍和公孙瓒也放弃了在有利时机趁火打劫的打算，徐州北线危机不战自解。

兴平二年的七月上旬，陶应留下秦谊把守沛国之后，率军返回彭城，陶商、陈登和曹豹率领徐州百官出城十里迎接，自发来迎接陶应大军的徐州百姓更多，自一年前陶应的君子军初出茅庐后，徐州军队就再没有吃过大的败仗，也没有那一股敌人胆敢深入徐州腹地烧杀抢掠，徐州的民生经济恢复得很快，速度远胜过徐州的军队力量恢复，加上徐州赋税相对其他诸侯较轻，这一切使得陶应在民间的口碑极好，现在又是七月农活较少，所以不仅徐州城里的居民百姓来了无数迎接陶应，十里八乡的乡间百姓也来了不少，官道两旁人头熙熙，百姓拥挤得水泄不通，焚香拜道者与担壶提浆者不计其数。场面之热闹，堪比影帝驾临汉末徐州。

面对治下百姓的爱戴，公仆学校表演系高才生的陶副主任少不得展露几手绝技，或是在马上向百姓拱手还礼，或是下马搀扶一下路旁跪拜的白发老人，再和几个调皮的孩子开点无伤大雅的小玩笑，感动得在场的徐州百姓激动万分。眼泪汪汪的直呼今生有幸，生活在了这么一位爱民亲民的好主公治下，却全然忘了这位好主公的锦衣玉食和骏马金车都是从他们身上盘剥。也全然忘了自己们如果不在田间地头辛勤劳作，按时纳税，这位好主公不要说有今日辉煌。能不活活饿死就应该高唱阿弥陀佛。

好不容易在万民百姓的歌功颂德声中表演完了，安排好了军队的驻扎问题后，意气风发的陶副主任领着了文武百官回到徐州刺史府，又在府中大摆宴席，自掏腰包让徐州文武百官给自己接风洗尘，顺便庆祝南线大捷，还有就是把自己新网罗到的‘人才’杨宏大人介绍给徐州百官，又好不容易把这些没有营养的过场都走完后，直到拍马屁拍得嘴巴都干了的徐州文武官员几乎走完，陶应这才松了口气。领着鲁肃、陈登、臧霸、许褚、陈到和曹豹等几个心腹进到二堂交谈，了解徐州近来发生的大小事务。

一屁股坐到了二堂的当中主座上，陶应先是长长的舒了口气，然后又懒洋洋的抱怨道：“累死我了，以后一定得简化这些迎来送往的礼节程序。还有百姓，不要每一次都让上万的百姓来迎接我，浪费我的时间不算，百姓们也浪费时间啊。”

同样不喜欢虚文浮礼的鲁肃大点其头，深以为然，陈登则含笑致歉道：“主公请恕罪。在下也知道主公与军师都不喜欢这些繁文缛节，事前也没有组织文武官员与城中百姓出城迎接，但是主公凯旋的消息传回徐州后，徐州众官员都坚持要出城迎接，百姓也自发出城迎接主公凯旋，在下制止不住，就只好随他们去了。”

“主公，这也是徐州百官与百姓爱戴你啊。”曹豹奉承道：“当年老主公在日，都从来没有过这么热闹的场面，由此可见，徐州百姓对主公的爱戴远在老主公之上。”

“岳父谬赞了，都是将士用命，吾麾下的文不贪财，武不怕死，小婿也只是跟着沾光而已。”陶应假惺惺的谦虚了一句，又坐直身体问道：“元龙，岳父，这几天我们北边的好邻居们，有什么新举动没有？”

“主公大捷的消息传回徐州，马上该滚的都滚了。”曹豹兴冲冲的答道：“细作探报，刘备奸贼滚回了鲁县，在合乡的驻军撤得干干净净，吕温侯的主力重新北上，兵发东郡看模样是想打通与上党张扬的联系，曹操老贼被迫迎战，这些消息都是一再确认过的。看模样，短时间内我们不用为北线担心了。”

陶应满意点头，又问道：“那吕温侯那边，可有什么书信或者使者过来？”

“当然有。”陈登微笑答道：“今天早上收到的消息，吕温侯的使者王楷昨天傍晚到了小沛，估计最迟明天上午就能抵达彭城，孙观试探他的来意，又是借粮和借武器。”

“做梦！”陶应有些恼怒，恶狠狠说道：“真把徐州当免费又包邮的粮行了？山东的冬小麦才收下来两三个月，他就又缺粮了？也不怕把他撑死！不借，这次说什么都不能再借了。”

“没错，不能再借了！”巴不得陶应与吕温侯撕毁婚约把自己女儿扶正的曹豹点头，赶紧附和道：“主公说得对，吕温侯为人贪得无厌，已经先后从徐州借走十万斛军粮还不满足，还想借粮，这次说什么都不能着再借了。”

“主公请三思，吕温侯目前对我们还大用，还是慎重为上。”鲁肃沉声说道：“十万斛粮食都已经送出去了，这次如果吝啬，之前的一切努力可能就前功尽弃了。”

“主公请明鉴。”陈登也说道：“据在下所知，吕温侯现在确实缺粮，冬麦收获前，定陶、山阳与任城都是战火不断，摧毁了大量农田，吕温侯虽然在我军支持下稳住了局势，收割冬麦时却没有收上多少粮食。兖州民间的粮价仍然高达数千钱一斛，吕温侯军中士卒的坐粮定量，也始终只有我军的一半，行粮定量也只达到我军的坐粮标准，如果他真想夺回东郡重新打通与并州的联系，就非得依靠我军的粮草供给不可。而且就算吕温侯不发起东郡战事，入冬之前。吕温侯的军中也会断粮。”

“没钱没粮还养那么多军队干什么？穷兵黩武！”陶应益发不满的抱怨，还脱口说出了自己长久以来的心中所想，“干脆把他的五六万大军送我一半好了。我帮他养，他那边的精兵强将过来，我还保证待遇更好！给他们丹阳老兵的待遇都行！”

听话听音。在场的鲁肃和陈登虽然不入陶副主任奸猾狠毒，但也都是聪明绝顶的人物，听到陶应的随口之语，鲁肃和陈登顿时就明白了陶应的心中所想，又见左右都是陶应的绝对心腹，陈登便压低了声音问道：“主公，你如此善待吕温侯，明知是与虎谋皮还仍然与吕温侯缔结婚约，莫非是为了将来吞并吕温侯兵力铺路？”

险恶用心被陈登戳穿，又见左右都是可靠心腹。陶应索性也不再隐瞒，低声答道：“虽然不是有意如此，但吕温侯麾下的陷阵营和并州铁骑，还有他从董卓那里拐来的西凉铁骑和飞熊军的残部，又有那个诸侯不想要？不想收为己用？”

终于明白陶应用心的陈登笑了。旁边的许褚却不服气的说道：“主公，陷阵营、并州铁骑、西凉铁骑和飞熊军算什么？给末将一点时间，保管练出一支更强的军队。”旁边的练兵高手陈到也是连连点头，对陶应夸奖其他队伍很不服气，也说只要再给自己一点时间，未必就练不出超过这些百战雄师的精兵。

“仲康。叔至，怕没那么容易。”陶应摇头，又叹道：“先不说现如今天下大乱，没多少时间给你们练兵，就算时间充足，你们恐怕练不出比这些队伍更强的军队。”

“主公为何如此认定？”许褚更加不服气的问道。

“因为他！”陶应忽然一指陈登，笑着说道：“都是因为元龙，曹操老贼和公孙瓒为了解决军粮问题，今年才开始在兖州和易京屯田养军，可是元龙的目光太超前了，六年前就已经在徐州为我的父亲屯田养兵，结果好嘛，现在我倒是不用太为钱粮的发愁了，可是却得为徐州兵源的素质发愁了——徐州五郡治下的百姓个个都有吃有喝，不用上战场抢吃的喝的，战斗力怎么可能赶得上曹贼和吕温侯麾下那些饿红了眼睛的豺狼虎豹？”

鲁肃和曹豹等人顿时大笑起来，陈登也是大笑，还幽默的说道：“如此说来，在下还真得向主公请罪了，都是因为在下，把徐州五郡的百姓喂得太饱，拖了主公的后腿。”

陶应大笑，然后收住笑容说道：“玩笑归玩笑，事实也是事实，徐州五郡相对比较富足，百姓生活稍有保证，从徐州五郡中招募来的士兵，也确实缺少那种为了活命而战的亡命狠劲。这一次与袁术的大战你们也看到了，袁术军的战斗力如此孱弱，仍然给我军制造了将近三分之一的伤亡，这足以证明我们军队的精锐程度还远远不够。”

说到这，陶应又转向许褚和陈到问道：“仲康，叔至，不知道你们注意到没有？这一次竹邑大战，宣高兄麾下的琅琊兵打的硬仗比你们多，但伤亡却没有你们的队伍大，这是为了什么？”

“臧将军麾下的将士都是老兵，经验丰富。”陈到抢着答道：“末将与许褚将军的队伍不同，新兵非常多，战场经验严重不足，伤亡自然要大。”

“沙场经验只是一个因素，还有一个重要因素。”陶应答道：“宣高将军麾下的队伍中，大部分都是来自泰山郡的士兵，泰山郡远比徐州五郡贫困，民生经济又在黄巾之乱中遭到了重创，说是民不聊生也不夸张。所以那些来自泰山郡的士兵为了活命，为了继续当兵吃粮，自然愿意在战场上卖命，因为他们一旦被驱逐出了军队，就很可能会被活活饿失。徐州军队又不同了，徐州兵就算被赶出了军队，回到了家乡仍然可以种田谋生。不太可能被饿死，所以他们就怕死，舍不得在战场上拼命，战斗力也自然大大削弱。”