却说到了晚间，萧寒母子对坐草堂，等着萧老三归来。萧寒家境贫寒，天黑之后，也舍不得点油灯照明，黑灯瞎火的，只听母亲不安的唠叨，萧寒心里有些郁闷。

咯吱，外面破板门被推开的声音响起来，“大门怎地烂了？”萧老三在院门口奇怪的一边说着，一边走了进来，“他娘，怎么不点灯？明日一早我就得走，唉，点上灯，让我多看看你们母子几眼吧。”萧老三语气有些无奈苦涩的道。

萧寒母子同时心里一阵发堵，可是却毫无办法。大赵律法入山，尤其军律，十分严苛。民夫役自立国之始便作为国家大典传下来，谁敢违抗？

萧寒越想心里越难受，萧母却默默的点上灯。破败的草堂之中，亮起如豆的灯光，驱散了些许黑夜的幽暗。

萧老三注意到萧寒脸上神情不对，又见妻子也是满脸忧色，奇怪道：“他娘，我不过就是去充一趟民夫，北燕和大赵多年以来便是闹来闹去，也不见真打起来。说不定没几日就结束了，很快就回来，你们这是怎么了？”

萧母却把傍晚发生的事情跟萧老三一五一十的说了起来。萧老三听罢，半晌不语，眼光转向儿子，却并没有说出责备的言语。他虽然为人老实巴交，一向在村里沉默寡言，但也并不是一味只知隐忍的普通乡民。今日这事儿，明摆着就是萧元豹父子想要趁机整治自己。说起来也是年轻时候不懂事，教训过萧元豹，惹下恩怨，这才埋下今日之祸。

萧寒见父亲听完母亲的叙述，并没有发表什么言论，还以为父亲又像往日一般，直接选择忍下这口气，禁不住有些气恼起来，瓮声瓮气的道：“爹，您到底怎么想的？孩儿觉得，这事若是上告，您便可以避开这次的民夫役，所以孩儿想写个状子，明日去镇官衙告萧茂才父子。”

“胡闹！”萧老三训斥道，“先生平常都是教导你如何惹事的吗？很多事情，你不懂。萧元豹家有钱有势，岂是咱们能够惹的起？你现在是学童，将来学有所成，若是能够被选为秀才，进入令尹府做事，自然便不用再惧怕他们。但是，现在咱们没钱没势，如何跟人家斗？虽说大丈夫顶天立地，不该卑躬屈膝，但常言道，能屈能伸是条龙，不能屈伸是条虫。寒儿，你要记住，爹虽然没读过书，但年轻时候也是见过一些世面的。这世上的事，看起来简单，其实背后却有着许多不为人知的曲折龌龊。你现在只管好好读书，将来出息了，那些想要害你的人，自然便不敢再乱来。即便是他乱来，你也有了能力去摆平。你明白吗？”

萧寒一脸似懂非懂的看着父亲，忽然发觉，自己对父亲似乎并不了解。他没有想到，父亲竟然会说出这么一番看透世情的道理来。这还是一向老实巴交的父亲吗？

“爹，孩儿知道了。只是，孩儿舍不得爹爹啊！”萧寒哽咽的垂下头，眼中泪光闪烁。

萧老三慈爱的拍着萧寒的肩膀，突然挺直了脊梁，大声道：“寒儿，你给爹听好，男子汉大丈夫，宁可流血，不可流泪！只有懦夫才会流泪。不论你将来成就如何，都给爹记住，你是萧元翼的儿子，只能流血，不能流泪！”

萧寒抹了一把眼角，抬起头来，发现父亲哪还有一丝苍老颓丧之态？忍不住激动的大声道：“是！孩儿记住了！男子汉大丈夫，宁可流血，不能流泪！”

他还是第一次知道，原来父亲还有大名，叫做萧元翼，看来，父亲也是个有故事的人，却不知为何会在这乡野，成了一个老实巴交的乡民。

萧母在一旁抹了几把眼泪，悲喜交加道：“瞧你们爷俩，好像要去打仗的将军似的。行了，早些睡吧。他爹，我再去给你准备些干粮。”

萧寒道：“娘，孩儿不困，帮你搭手。”萧老三却大手一挥，道：“小兔崽子，赶紧睡去吧，明日还要上学。这事爹娘自己来。”萧老三说完，正要转身去厨下，忽然想起一事，转头对萧寒道：“对了，这次爹要和你庞叔家的大小子庞侠一起去前线，爹托了你庞叔帮忙照看家里，若是家里有什么事，不妨去找你庞叔来商议。”

“哦，孩儿记下了。爹，娘，那孩儿去睡了，你们也早些歇息。”萧寒答应着，转身回自己的卧房休息去了。他知道，此时此刻，爹娘肯定还有很多话要说，便懂事的躲开。萧老三夫妇转出草堂，端着油灯，去厨下忙去了。一时间，这个充满离愁别绪的农家小院，在这暗沉沉的黑夜里，别有一番温暖。

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