咸阳城的嗅香楼，是咸阳西街最有名的妓馆。

嗅香楼的头牌女子是吴越之地有名的美人，唤作绿萝。整个咸阳帝都所有妓馆都算上，能和绿萝姿容不相上下的也就那么几个。、

在这几个姿色姣好的女子中，卖艺不卖身的，唯有绿萝一人。

天下男人无论古今，大抵都是一个爱好——女人，年轻的女人，年轻丰满的女人，年轻丰满且**的女人。

而且越是轻易得不到的女人，就越是朝思暮想，爱的死去活来。谁说男人不专一，他们从懂事起就喜欢妖娆的女人，一直到死。

据说曾有纨绔子弟在皇家直属的潇湘馆一边干着那里的头牌姑娘缙云，一边喊着绿萝的名字。结果被缙云踹下床头，被潇湘馆的**子直接赶了出去。

这事儿在咸阳被传为笑谈，但也证明了有多少人惦记这只卖艺不卖身的绿萝，有多少人赶着别的姑娘，**着胯下之人就是绿萝。

刘墨到嗅香楼，为的却不是绿萝。虽然绿萝美貌，琴棋书画无所不精，可刘墨这儒生就是无感，他喜欢的是绿萝的婢女小桂。

每次他来，小桂都会和绿萝私下告假，出来会会这公子。

小桂已经十五岁，若不是绿萝护着，恐怕**子早就逼着她去接客。即便有绿萝护着，**子也给小桂下了最后通牒——十六岁必须开始接客。

这事儿小桂和刘墨说过。可刘墨一个太学馆的穷儒生，根本没办法攒钱替小桂赎身。

如今他看到了皇上要开科考的文书，并且亲自抄录，那其中的话语句句牢记在心。

若这科举制度真的施行，刘墨相信凭借自己的才学，一定能高中文书中所说的状元。

看皇帝的意思，中状元就是鱼跃龙门，一步登天的好事儿。

天刚亮，刘墨就跑到嗅香楼来找小桂，告诉他这个大好消息。只要他中了状元，得到浩荡皇恩，恐怕写个欠条都能赎出小桂。

今日正是初一。

嗅香楼规定，每逢初一十五，绿萝当众献艺。只要达官贵人们出得起钱，除了卖身等下作事情，绿萝无不应允。

所以现在只是卯时将末，就已经有很多车马停在嗅香楼的门前。

刘墨来到门边，一阵阵打招呼的声音从里面传来。**子闫妈那带着糖的声音传入耳中，有些刺。

闫妈对刘墨颇有看法，虽然不喜欢刘墨总来**小桂，但最不济这刘墨也是太学馆的儒生，大小也是个公务员。势力的闫妈也就是拿话磕的磕的刘墨，并没有太出格的举动。

冬日的气温极低，刘墨搓着手，呵着气，从大门向里观望。

就在这时，边上角门突然吱妞一声开了，探出个脑袋，是个贼眉鼠眼的孩子，也就十一二岁。

这孩子一探出头，就向刘墨连连招手，小声的说道：“墨哥，你这个死王八，这边呢。”

刘墨看着孩子，脸上露出笑意，几步赶到孩子跟前，伸手拧住他耳朵笑骂道：“小贼羔子，啥时候敢骂你墨哥了！”

“快别扯**蛋了，再不进来，被我娘看见，一块儿把咱俩踢出去。”孩子名闫三儿，是闫妈和一个嫖客生的孩子，有父无母，长在淫窝，倒也可怜。

“闫三儿，等我做了高官，娶了小桂，一定好好报答你的恩德。”刘墨正色的一拱手说道。