儿子跟他学过手艺，可是年轻人没有耐性，没多长时间便出去打工了；二女儿很是专心，却经常被他训斥，嫌她手工不认真不仔细。二丫头一气之下，离开铺子。达人人好手巧，就是脾气倔，脖子硬。他的硬注定了他会孤独一生。外省来过两个年轻人想找他学艺，其结果不了了之，这也让他心灰意懒了不少。

鱼市口，三三两两的游客经过他小小的店铺，“啪嗒”一声按动快门，记录下店铺里的杂乱无章和烟熏火燎的操作画面。面对闪光灯，老王已然麻木，然网络以最快的速度将他的照片发往大大小小的网站，水乡沙沟的名字也印在以他为背景的名片上，流到数不清的的鼠标下面……那张名片上，七十多岁的王达人，已成了一具不再吭声的机器，嗫尖着嘴，对着吹火管，用生命的最后一口气息铸造着华美无比的金银之葩……

下面要说到老皮，皮一帆。

南河边停靠着众多的木制住家船。横七竖八，悠闲自在。船主们不是桶匠，便是铜匠。

铜匠分为“生铜匠”和“熟铜匠”两种，“生铜匠”以浇铸铜器为主，“熟铜匠”以加工铜件和维修为主。“生铜匠”一般有一条住家船，俗称“铜匠船”。他们四海为家流动营生，浇铸的品种有铜面盆、铜汤婆、铜香炉、铜烛台、铜勺铲子、铜脚炉、铜钟等等。当船停靠到某一个地方，他们便在岸上找块空地支起风箱，生起炭火，一字摆开模具，化铜浇铸，边加工边销售。

“熟铜匠”一般住在镇子上，他们有固定的小门面，一般他们不铸铜或很少浇铸，主要从事小件制作和维修加工，什么箱柜上的铜角铜花，抽屉上的铜拉手，马桶上的铜箍、铜环，都是他们的拿手好戏。小的交易如做把铜锁配把铜钥匙、做个小杂件、焊锡几道小裂缝，这对他们来说是小菜一碟。

老皮是铜匠，生的熟的都做，船泊在河旁，一家老小生活在船上。这是一条相当漂亮的大木船，每年夏天，都要刷桐油，一遍一遍地刷，厚实实的，黄澄澄的，在阳光下闪闪发光。老皮年近八十，勤劳，能吃苦，手又灵巧，会针工，会绣花，会结绒，能用布头线脑拼成被面子，鸳鸯戏水，龙凤呈祥，什么图样都能拿得出来。这样一双巧手，做出来的铜锡器具必然细致华美了。

老皮喜欢唱淮戏，浓密的树阴下，他一边劳作，一边哼唱：

菜籽花开一片黄，

兄送妹妹回家乡。

我到关西把朋友访，

贤妹不必谈家常，

千里迢迢……趱路忙。

《千里送京娘》是老皮最喜欢的戏文。他唱着淮戏，日日夜夜地干活也不觉累。

苏北锅洼之地，是个苦地方。有雨涝，无雨旱，灾荒连年不断。普通人家，即便缺衣少食，也要打制一副上好的烛台和香炉。

时常有一两个戏迷，还有一两个野和尚，坐在老皮身边，一边等出货，一边听老皮“七世不团圆”的戏文。“七世不团圆”老皮不会唱，但他会讲。他是筱文艳最忠实的票友。“七世不团圆”的故事，是讲金童和玉女在王母娘娘面前流露了一点爱慕之情，王母娘娘看到以后怒从心中起，恶从胆边生，罚他们下凡投胎七次，每次都不能成婚，也就成了七次悲剧，那就是《孟姜女》《梁山伯与祝英台》《蓝桥会》《秦雪梅吊孝》《隔墙相会》《郭华卖胭脂》《陈英卖水》。

老皮常年弯腰劳作，腰椎不好，三高，七十五岁后就不再做铜匠了。

当年他随达全参加革命，半路上扔了枪偷偷从芦苇荡里溜了回来，因为这，他一直就是个坏分子的身份，每逢批斗大会都有他出场。后来他学聪明了，估计到要开批斗大会了，他就把缆绳一拔，举家水上旅游去了。

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