吴戈立即出发，随汉斯大巫师赶往地下联合指挥部。

“他们的飞船很快就要到了。我们一时间也商议不出什么具体的。”里德尔首席大巫师说道，“再说我们还没有摸清对方的意图。要我说，你们只要坚持寸土不让、据理力争就可以。重点是摸清对方的底牌。不要轻易答应什么。”

“嗯，我明白……可我总不能一个人去吧？”

吴戈说道。

“那是自然。”里德尔回头瞅瞅身边的高阶巫师。“老霍华德，还是你……”

“我形象不佳，而且不如埃里克斯善于言辞。”

霍华德大巫师推辞道。

“你说自己不善言辞就是了。为什么要提我？”

埃里克斯大巫师很不满地说。

“再说我擅长的是空气魔法，而那里没有空气。”

霍华德耸耸肩，说。

“外星人的飞船内绝对有空气，没有的恰恰是泥土。”

埃里克斯驳斥道。

“行了，不要争论了。”里德尔首席大巫师快刀斩乱麻地说道，“亲爱的埃里克斯，还是你去吧。”

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一艘全自动化的微型无人飞船降落在范登堡空军基地。吴戈和埃里克斯上了飞船。

在地下，凡俗界的政要们围在监视屏前，不甘心地看着微型飞船起飞……他们当然不愿意自己被排除在谈判之外，但对方只接受两名谈判代表，而且指定修行者参加。虽说他们也对这两位修行者代表谈了自己的意见和想法，但被排斥在这么重大的事件之外，还是让他们本能地产生了很强的危机感。

答兰星人的科技自然是发达得多，仅仅一个多小时，他们就飞抵月球轨道，并驶入如山般高大宽广的外星母舰。

进入母舰之后，微型飞船继续飞行了一阵，直接飞入会议室才停下。

吴戈和埃里克斯大巫师从飞船上下来……这趟航程倒是挺舒适，不过他们很受不了飞船的主系统不断向他们宣传某个什么“星际公司”的各种先进产品。

在一开始，吴戈还曾很感兴趣地问过：“什么价？”但飞船的主系统的回答却是，限于《反敏感技术扩散法》的存在，以上技术、产品都不能对地球进行转让和出售。

“那你跟我们说这些干嘛？”

吴戈很不平地问。

“因为我们把你们视为未来的潜在客户，希望将来能够在你们这里拓展市场。”

步入宽阔的会议厅，吴戈和埃里克斯都很庆幸摆脱了无休止的广告轰炸。

顺着轻柔音乐声的响起，他们所在的大厅亮度渐渐加强。随后他们左侧几级台阶上大放光明，预示着主人将要出现……

一个身高近一米九、面容俊朗的中年人，身着一身笔挺的军服，出现在台阶上方，并健步向地球谈判代表走过来。

“你们好，欢迎来自地球的客人。先自我介绍一下，我是……”

他边走边说。

“我抗议，这是对我们的侮辱！”埃里克斯陡然高声喝道，站在他身边的吴戈被吓了一跳。“我们接受你们的邀请前来谈判，你们居然用一个幻象来糊弄我们。这难道就是你们所表现出来的诚意吗？”

然后，他悄悄传音对吴戈说道：

“这叫先声夺人，先给他们一个下马威。”

吴戈有些尴尬，同时也不得不佩服：生姜还是老的辣！其实他也看出了过来的只是一个幻影——或者说全息图像。但他并没有想到有什么不妥，更没想到立刻提出抗议。

迎上来的人影停顿在原地。

“请原谅。”他口气温和地说道，“要知道我们是不同的种族，外形差异很大。我这么做的目的不过是希望……”

“我们都已经战斗过了，而且不止一次。你觉得我们会被你们的外形吓倒吗？”埃里克斯口气强硬地回答。“要谈判，就得双方面对面，大家都露出真身来。否则就谈不上是什么真实有效的谈判！”

身影沉吟一下，答道：

“您说的有道理。那么，我就如您所愿。”

身影消失了，随后，音乐声再次响起，台阶上再次大放光明。接下来，一个……一个生物出现在台阶上，并向下缓步走来。

吴戈倒吸一口冷气……他虽然跟外星人打过几次了，但都是在跟类地球人或其他类型的机器人打，最近的时候也就是看见过一闪而过的外星人背影。现在当面近距离一看，还真是……这个生物，身高足有两米上下，而且看上去腰背还有些佝偻，要是直起来会更高。它穿的衣服是灰黑色的，类似于短袍。裸露在外的皮肤呈鱼鳞状，看上去又像坚硬的龟甲。包裹半个脑袋的、头巾式帽子下露出的脸，像马一样长，还长了一张向外突出、近似鸟喙的嘴，两只手也有点呈鸡爪状……