简雍一副赞同的神情，说道：“二将军言之有理，现在的情形并不乐观，必须要稳住局面。尤其是大军遭到重创，汝南郡人心惶惶，必须尽快的稳住局面。”

刘备沉吟片刻，微笑道：“看来，他们真的是把我们当做肥肉，谁都想咬一口。即使我们一战失败，也不是什么人都可以欺负的。袁术要战，那就战；曹操要战，我何惧之有？”

一席话，斩钉截铁。

关羽、张飞、陈到闻言，眼中也有了斗志。

若是刘备蔫了，他们再怎么努力，那都没有意义。即使败了，但刘备的斗志还在，他们就不担心。只要人还活着，必定能崛起。

再艰难的环境，也比昔年寄人篱下的处境更好。

简雍微笑道：“主公有什么打算？”

刘备眼中闪烁着精光，微笑道：“宪和，你亲自走一趟襄阳，说服刘表佯攻南阳郡，牵制袁术的兵力。咱们这边再整顿力量，看曹操敢不敢兴兵来犯。”

“遵命！”

简雍点了点头，眼中有着浓浓的自信。

刘备又看向关羽、张飞、陈到，问道：“云长、翼德、叔至，曹操要谋取汝南，你们可有胆量随我迎敌？”

关羽嘴角勾起一抹不屑的神情，握拳道：“曹操奸宦之后，奸臣贼子，他敢兴兵攻打汝南，我手中的青龙偃月刀必定斩他狗头。”

张飞昂着头，也是斗志昂扬的说道：“曹操那小子敢带兵来汝南，俺张飞手中的丈八蛇矛杀他个干干净净。”

陈到神情严肃，斩钉截铁道：“誓死一战！”

刘备脸上有着自信的笑容，斗志昂扬，他有这些兄弟和下属，还有什么还畏惧的呢？一时间，一股慷慨昂扬的气势，在书房中弥漫开来。

……

王磊带着三百骑兵撤出汝南，进入南阳后，没有任何耽搁，径直南下。

进入襄阳境内，风土人情发生了巨大的变化。

南阳郡在袁术的治理下，摆脱了之前盗贼横行的局面，但袁术不体恤百姓，徭役重，苛捐杂税也多，百姓透着一股无奈的疲惫。然而，襄阳治下，百姓却是安居乐业，脸上有着淡淡的笑容，给人一种盛世升平的景象。

这情形，令王磊忍不住称赞。

后世提及刘表，都说刘表惧内没有能力，对刘表没有好的评价。

但这样的评论并不全面的，刘表的性格在乱世，雄踞一方，本身就是一个错误。但放在太平盛世，或者是刘表身为人臣，必定是治理地方的能臣。刘表执掌荆州不过一年时间，在这短短的时间内，就让盗贼为祸的襄阳发生了翻天覆地的变化，治理的能力可见一斑。

可惜的是刘表性格多疑，而且喜文厌恶，难以成就大事。

王磊心中感慨，一路观察着南下。

……

襄阳城外，一名五旬老者带着一众官员眺望远方。这个老者身穿一袭黑色华服，头戴进贤冠，腰缠玉带，足蹬黑靴，一派雍容气度。他骨骼高大，面色红润，双目炯炯有神，脸上虽然有皱纹，一眼看去，让人生出儒雅俊逸的感觉，气度俨然。

这个人，正是荆州牧刘表。

王磊南下，早已经派人通知刘表。而刘表早就知道南阳和汝南的事情，所以带着人亲自出城迎接，以示尊重。在刘表身后，有军师蔡瑁，以及主簿蒯良、长史蒯越站在身后。

除此外，还有一干文武重臣站在后面。

刘表摆出这样的阵仗，自然要显示自己的郑重。他带人在城外等了一刻钟时间，官道上传来了阵阵马蹄声。

“轰隆隆！！”

马蹄声滚滚袭来，一支骑兵出现在视线中。

刘表看到来人，眼中瞳孔一缩。

王磊率领的骑兵还没抵达，刘表已经能感受到那遮天蔽日的凶悍气势。刘表心中忍不住感慨，王磊带着这样的一支骑兵纵横南阳郡和汝南郡，的确不简单。