乞丐摇摇头：“我大师兄为了治好小师妹，花了整整二十年的时间才研制出解药，不过小师妹早都变成了一个老太婆，这解药要不要也无所谓了。”

小花听了，心中凄然，又哭道：“你大师兄和你小师妹可被你害惨了，你要下毒，在你自己身上试就好了，何苦拉上那些无辜的人。”

乞丐点点头：“不错，从那以后，我每次都只在自己身上试毒，可是不管我用什么毒，大师兄都能在最后关头把我给救回来，我一心求死，却始终也死不了，可不是个老不死的吗。”说来后来，声音渐低，竟似触到平生最伤心的事情。

小花看他面如死灰，心头虽然忿恨难平，却也不再忍心让他难过，只得长长叹口气，只见西边残阳如血，一轮红日下，无锡城已是远远在望了。

两人并辔来到城门下，小花拿出当日方君论留给自己的地址，向守门的兵士询问，兵士看了，对着二人指手画脚一番，小花听的明白，忙谢过，和乞丐直奔方宅而去。

（八）

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无锡城小巧精致。小花二人穿街过巷，几个转身，便见迎面一汪大湖，方圆只怕有百里，湖水映着余晖，波涛处点点金光，湖边无尽枯荷残枝，更显得秋意*人。小花正心神荡漾，乞丐却扯了扯她的衣袖，转身望去，只见左手边一座小小的房舍，建在湖边一处突出的堤岸旁，门前还系了一方小舟。

小花踏着青石砌成的拱桥，近了房舍，见上面果然挂着一个匾额，写着“君庐”二字，小花嘻嘻一笑，知道是方君论的房舍了，忙就着门上的铜环，轻轻扣了几下。

须臾，只听木门吱呀一声，一个半百的老家人探出头来，小花忙作揖道：“这位老伯，请问方君论方夫子，可是住在这里？”老家人眯着双眼，上上下下打量着他二人，半响方才点点头。

小花大喜，忙道：“烦请老伯通传一声，就说方夫子的弟子特意从金陵城赶来相见。”

老伯点点头，自去了，片刻功夫，方君论已从后院奔出，口中大嚷道：“你这个丫头，我就知道你一定想偷跑，没料到你这样胆大妄为，居然还真的自己溜出来了。”

小花见了方君论，悲喜交加，扑在了夫子的怀中，又哭又笑。只听方君论笑斥道：“我这里刚到一日，你父亲便派人来，说你已私自出府，要接你回去。我等了五六日，却不见你的踪影。你今日再不来，我已准备明日去寻你了。”

小花听了，赧颜一笑，把自己一路上的经历对夫子说了一边，方君论边听边叹：“你这个丫头，以后千万不能再如此鲁莽行事。否则真丢了性命，哭也来不及了。”转身对那乞丐鞠了一躬，说道：“这位大侠，请问如何称呼。徒儿不才，有累大侠相救，在下感激不尽。”

那乞丐冷冷一哼，说道“你无需谢我，我自救我的徒儿，与你可没有任何干系。”

方君论一愣，见小花偷偷对自己眨了眨眼，又做了个鬼脸，心中会意，笑道：“既如此，大侠请先进屋中休息一下吧。”

乞丐点点头，扬着脖子走了进去。屋中急急忙忙又跑出了两人，却是周宗派来接小花的亲随。他们一见小花，欣喜万分，跪倒便说：“三小姐，总算把你给盼来了，老爷急的不得了，再不回去，老爷就要自己来了。”