等到诸将赶来，众人一起细细商议。却又有一桩难处不好解决。
如果这情报能够得知的稍微早一点，哪怕是昨天呢，也好过今日。察罕的军马昨日才到。要是昨天能得知这个情报，趁他部署未定、扎营未牢的机会，那么军队出城会容易许多。虽然只隔了一个晚上，但是察罕安营甚速，城南、东、西各处的营垒大致已具雏形。且最重要的，他的诸路人马都已陆续赶到，并基本部署已定。
而同时另一个方面，益都的守军自守尚且勉强，再分军往复东南沿海的话，防守定然会更觉吃力，因此，可用来调派的军队肯定也不能太多。毕竟益都才是重中之重，益都如若失陷，援军来了也无用处。
问题就出来了：以不多的军队，冲击察罕数万大军部署已定的阵地。该采用什么样的办法，或者说，该选择哪个方向出城，用什么样的战术，才能以最小的代价换取最大的成功？
比较察罕在城外各处部署的军队，北边最少。但是，北边有河。尽管已经是十一月的天气了，但是山东远比辽东温暖，河水却还没有完全结冰，大部分的河段依然奔腾不休。从北边出去，显然是不可能了。
东、西两侧也有河水环绕。唯一的南边，却又是察罕主力屯驻的所在。
李和尚想到了一个主意：“何不声东击西？”邓舍问道：“怎么声东击西？”李和尚道：“用一支人马先出南城，吸引住察罕的视线。然后选派出来往复东南沿海的军队，再走北城门，潜伏渡河。北城门外的鞑子最少，只要咱能过河，出其不意攻其不备，铁定能杀出去。”
洪继勋摇头反对，道：“纸上谈兵！谁都知道北城外元军最少，殊不易者，唯独河水难渡。‘出其不意、攻其不备’，讲起来轻易，做起来太难。稍有不测，便是我军半渡而遭敌袭的局面！李副枢，你有什么好办法，能保证我军可以安然渡河么？”
李和尚现也官居益都行院副枢，堂堂的从二品大员，兼有军权，诚可谓位高权重，却被洪继勋斥责如三岁孩童。
李和尚敢怒不敢言，梗着头，瞪大铜铃眼，好一会儿，才悻悻然地说道：“俺却也没甚么好办法，可保证我军能安然渡河。”顿了顿，又说道，“不过，办法总是人想出来的。‘三个臭皮匠，顶个诸葛亮。’何况还有洪公、姬公你们这样的高明秀才在此。只要咱们肯用心想，办法总会有的吧？”
姬宗周道：“声东击西。……，声东击西。”
他对邓舍行了一礼，若有所思地说道：“洪公所言，固然不错。渡河的办法着实难想。但是副枢所言，却似乎也并非没有道理。现在南城墙外，元军势力雄厚，又有察罕亲自坐镇。如果硬冲，怕是难为。方今之计，也只有在北边或者东、西墙外想些办法。”
邓舍问道：“姬公有何良策？”
“臣成长山东，后又任官本地，对益都附近的山川情况还是比较熟悉的。城北河水湍急，实在不易横渡。然而，城东、城西，倒是颇有几处河流浅窄的渡口。主公遣军往复东南，所用者，料来定当以骑兵为主。骑兵有马，若是选对了渡口，却是完全可以做到驱马洇渡。”
“噢？”邓舍大感兴趣。
时当冬日，雨水少，河流中的水不如春夏季节时充盈，水面早已下落许多。有些渡口的确如姬宗周所言，水面不但很浅，并且很窄。要挑对了地方，一夜渡河却也并非毫无可能。邓舍问洪继勋，道：“洪公以为？”
洪继勋心思细致，对姬宗周所讲的那些“浅窄易渡的港口”，其实也早有深入的了解。不过，他没有直接发表意见，而是请邓舍铺展开地图，放置地面。然后倒提折扇，行走其上。
走至一处，他用折扇指着，问姬宗周，道：“姬大人，你所言称的‘浅窄易渡’之港口，这里，是为其中一处吧？”姬宗周点头称是。洪继勋再走到另一处，又问：“这里，也是为其中一处吧？”姬宗周再点头称是。如是者三。
洪继勋打开折扇，扇了两扇，玉树临风地立在那地图之上，转而对邓舍说道：“了解山川，熟悉地理，是为将者的基础素质。李察罕，老将也。此中的道理岂会不知？这些渡口，连为臣都清清楚楚。何况李察罕耶？他更加不会不知。以臣估料，但凡这些浅窄易渡的港口，他定然早有军马严防戒备了。”
说至此处，他抬脚往后让开了点，以方便邓舍看清楚地图。紧跟着，“啪”的一声，又将折扇合拢，他躬了躬身，说道：“臣请用佩饰，为主公演示察罕安营屯军的形势图。”
邓舍颔首，摘下腰上的锦囊、玉佩等物，交给侍卫，吩咐按洪继勋的指挥，一一放在地图上边。不够用。续继祖、姬宗周等也分别解下配饰，供其所用。不多时，安排布置完毕。只见绕着地图上的益都城池，附近山川、周围左近，大大小小放了十几个形态各异的玉石、玛瑙、珍珠诸物。珠光宝气。照的室内光线，都是不由一亮。
洪继勋道：“昨日夜间，臣又登临城头，更仔细观察了察罕对各营的部署情况。主公请看：这里即为北城墙外的南阳水与北阳水。北阳水稍远，北流入海。南阳水较近，环绕益都，不止包住了北边一面，并且城东与城西两面也尽在此河的围绕之中。水宽处，达有两三百米。东连巨洋水。
“察罕在这三个方向，所布置的军马虽然不算多。但是却由东、经北、而西，连成了一线。此正为长蛇阵也。是所谓击头则尾应，击尾则头应，击中间则头尾应。我军若贸然过河，后果可想而知。必然会陷入他们的前后呼应夹击里。别说出城往复东南，怕连自保都没可能。”
邓舍问道：“那依先生的意思，我军该如何是好？”
洪继勋也没什么好办法。从得知消息到现在，才只有两个时辰不到。邓舍能迅捷地做出决定，决意要用城中的军马尽快地去重新打通与海东的通道，已经算是当机立断了。只是大的框架好说，真要具体到细节的实施步骤，莫说甚么“三个臭皮匠”，恐怕就算诸葛复生，料来也是难以一下子便胸有成竹，当即就拿出来一个成熟、而且确实可行之计划来的。
群臣无言，室内悄然。
邓舍皱着眉头，盯住地图看了好半天，忽然说道：“我适才召见那东南沿海过来的信使，听他说，来入我城中的过程颇为艰难。所带三十骑，阵亡大半。动静闹的这么大，想必察罕也定然早已经得知了此事。……。”他抬起头，问道，“诸位，如果你们是察罕，会因此而做出怎样的决定？”
“如果臣等是察罕？”
……
察罕正在帅帐，听一员将校说话。
这将校正是刚才拦截海东信使之人。察罕细细询问了整个的过程，满意地赞道：“甚好！你这差事办的不错。”教侍卫，“取盘银子，赏！”看帐中诸将，道，“东南红贼的信使，已经顺利入城。料来东南沿海州县尽入吾手的事，小邓此时已然得知。诸位，若你们是邓贼，会因此而做出怎样的决定？”
一点儿不错。东南信使又非特别骁悍的猛将，他之所以能在数万元军遮挡的情形下，以区区三十骑，还能顺利入城，正是察罕故意放纵的结果。
一员将转出身来，道：“东南沿海失陷，则益都外援断绝。小邓要得知此事，肯定心慌意乱。说不得，早晚间他便会调兵遣将，往去与关帅交战。”关帅，即关保。他现今还驻扎在东南沿海州县。
察罕道：“不错。那老夫再来问你。以你之见，小邓会调那支军马往去东南呢？”
“纵观海东红贼在益都的军队，能机动的，只有济南赵过与济阳佟生养两部。不过，末将以为，小邓也算有将才，他定然不会随便妄动此两路人马的。所以，他唯一可动用的，也就只有益都城中的守军。或者，……。”
“或者怎样？”
“或者还有棣州田丰。”
……
与此同时，益都城内帅府堂上，续继祖猛地眼前一亮，迈步出列，急声说道：“主公，且先休管李察罕会因此怎样。有一个人，您却是把他给忘了。”
“谁人？”
续继祖道：“棣州田丰！既然我军眼下难以出城，却何不请他助我一臂之力？他虽连经惨败，军马尚有万余。并且，棣州距离东南沿海也不远。朝发夕可至。主公为什么不备下一封书信，遣人与他送去。许些好处，换其帮我夺回东南？”
“田丰。”
……
“田丰，剽悍猾贼。我军与海东红贼开战已有多日，你们可曾见他有一兵半卒派出，援助过小邓么？老夫闻听，倒是小邓屡有求援信与他送去，但是他从来置之不理。何谓‘剽悍猾贼’？得便宜处剽悍如狼，临大敌时狡猾如狐。你们可又曾见过明知山有虎，还偏向虎山行的野狼与狐狸么？田丰龟缩在棣州至今不动，就是明证！小邓指望不上他的。”
……