柳一条把箩筐放下，然后转身对李德臣说道：“李老仗不必多礼，我们柳家没有别家的那么些个规矩，有什么事咱们到屋里谈。”

“是啊，有什么事咱们坐下来再说，你这李老哥就是爱守些什么规矩，来了都快一个时辰了，还是死活不肯进屋。好似我们柳家的门槛有多高一样。你这样不是在骂我们柳家不懂待客之道吗？”老柳也在一旁劝说。

“不不不，柳老爷言重了。小老儿绝没有这种意思。”李德臣急忙摆手，解释道：“佃农不入厅堂，这是多少年来流传下的规矩。东家好心收留我们，给我们饭吃，小老儿实在是不想给东家带来什么晦气。有什么话我站在院中说就行，东家还有柳老爷不用顾怜老夫。”

还有这种乱七八糟的规矩？柳一条看到李德臣执拗的样子，知他定然是不会再进屋了，便让老柳进屋搬了两只凳子出来，道：“既然李老仗不肯进屋，那咱们便在院中谈吧。请坐吧。”

柳一条伸手向李德臣示意一下，便率先坐下，开口道：“不知李老仗此来，所为何事？”

李德臣向柳一条行了一礼，然后也在凳子上坐下，道：“回东家的话，小老儿此来是为了今年春耕之事。眼看着现在的天越来越暖，村里的那些农户们便催着小老儿来这里打听一下，看看东家准备何时开耕？我们这些佃户也好有个准备。”

李德臣的话说得很好听，也很委婉，不过柳一条还是听明白了其中的意思。佃户们急着想开工，手里边没钱了。

想一想距上次接济他们已有小半个月了，那几百文钱花得也应是着不多了。

柳一条沉思了一会，道：“今年是个暖春，这才正月，土地便有化冻的迹象了。我想再过上三五天，差不多就能开工了。到时李老仗可将那一百多个男丁招集过来，按人头数分给他们田地。嗯，我那三十顷地全是荒地，都需要从新开垦，到时少不了要日夜赶工，争取能在春种前把地都整好。你回去跟各们村民说一下，让他们都做好出长力的准备。”

“这个东家请放心，我们这些佃农别的不行，就是吃得了苦，有把子力气。决不会让东家失望的。”听说有活干，李德臣满是褶子的脸上露出了笑意。加工怕什么，以前跟别的东家做事时，哪天不是忙到半夜才睡。况且柳一条给的还有加班费，加得越多佃农们还会越高兴呢。

“嗯，那样的话就再好不过了。”柳一条站起身，对李德臣道：“李老仗先在这稍待片刻，柳某进屋拿点东西，去去就来。”

李德臣也随即站起身，弯着腰道：“东家请自便，不必顾及小老儿。”

柳一条笑了笑，便竟自转身进屋。片刻间便又拿着一个钱袋走出来。

把钱袋递给李德臣，道：“这里有三百一十六文银钱，你且拿将回去，按每人两文分发给各个佃户，算是我预付给的工钱，先让各户度过这段时日。余下的我会在下个月中一次给付。”