祖大寿三兄弟不敢作声，悄悄的交换眼色，犹豫万分。那边张大少爷则不慌不忙的说道：“祖大寿，祖大弼，祖大乐，还有何可纲，你们几个都是聪明人，建奴为什么要让你们断后，又为什么要扣押你们的家眷，相信你们都已经知道原因了。现在的建奴被我大明军队南北包围，上天无路，下地无门，早已注定了是全军覆没的命运，你们如果不想给建奴陪葬的话，我也给你们一个将功赎罪的机会，就看你们要不要了。”

“尤其是你何可纲。”张大少爷又用手指指，补充一句，“我和你虽然只有过一面之缘，但左良玉早已向禀报过，当初袁崇焕决定背叛大明公然倒向建奴时，你曾经极力反对，是袁崇焕让人把你灌醉了，剃了你的头发逼你投降，你才被迫走入歧途，事后袁崇焕对你极不信任，你的兵权基本上都快被祖老二架空了。现在本官给你一个机会，相信你不会错过吧？”

何可纲有些激动，扭头去看祖大寿三兄弟，祖大寿三兄弟也回头过来看他，数目相交，何可纲目光中尽是激动和紧张，祖大寿三兄弟则复杂许多，既又担心，也有疑惑，还有恐惧和一丝哀求。迟疑了片刻后，祖大寿低声问道：“何兄弟，你打算怎么办？你和我们三兄弟一样，又和吴襄他们不同，既不是张好古原先的旧部，在大明军队那边也没有说得上话靠山，就这么过去，如果朝廷秋后算账……。”

何可纲打了一机灵，这才想起张大少爷看在旧部和吴三桂的面子上，可能会饶过吴襄和刘天禄等人，但自己们和张大少爷既无亲又无故，朝廷一旦秋后算账，那自己们可就要吃不了兜着走了。这时，张大少爷又笑了起来，笑道：“怎么？是不是在害怕朝廷找你们秋后算帐？好吧，好人做到底，我再给你们吃一颗定心丸，吴襄将军，你过来，把这道当今万岁的圣旨拿过去给祖将军他们看看。”

说着，张大少爷一使眼色，张石头立即从怀里掏出一封黄绢包裹的卷轴高举过头，吴襄不敢怠慢，赶紧打马过来接过卷轴，又快马送回祖大寿等人身边，祖大寿等人打开仔细一看时，发现其中果然是一道明熹宗在张大少爷出征之前颁布的圣旨，旨意是专门针对山宗叛军所拟，内容也十分简单，那就是山宗叛军之中，除了袁崇焕一人之外，其他的山宗将领只要迷途知返重降大明，就一律赦免死罪，如有将功赎罪行为，授权张大少爷酌情处理，该升就升，该罚就罚。

“几位将军，还有一个好消息要告诉你们。”张大少爷平静说道：“只要你们愿意归降，那我可以派出使者与建奴联系，要求他们不得伤害你们的家眷，否则的话，我也将断绝与他们谈判言和的一切可能——以建奴现在的危急形势，相信皇太极不敢不考虑我这话分量的轻重。”

“复宇兄，各位将军，降吧，这是你们最后的机会了！”吴襄诚恳的对祖大寿等人说道。而其中为首的祖大寿犹豫许久，贪生怕死的念头终于还是占了上风，颤抖着命令道：“传令下去，全军将士割去头上辫子，放下武器，向张好古大人……投降。”

公元一六三零年，大明天启十年十月二十七日正午，明军先锋与山宗叛军会战于宁远药王庙东侧官道，临战前，大明太子少保、兵部尚书兼七省总督张好古阵前一席话，三言两语说得一万六千二百六十九名山宗叛军将领士兵一起放下武器，割去头上小辫跪地投降，并且迅速接受明军整编，成为明军追杀建奴败兵急先锋。消息传到建奴军中，建奴新汗皇太极气得当场吐血，头号汉奸范文程虽然建议皇太极尽杀叛军家眷以正军威，无奈张好古遣使以断绝一切谈判可能为威胁，皇太极斟酌再三，终于还是暂时拒绝了范文程的提议。

…………

招降了宁远叛军之后，为了咬住建奴主力迟滞他们的撤军速度，为塔山阵地修筑阻击工事争取时间，张大少爷果断挥师北上，全力追杀建奴主力。位于殿后第二队的塔拜虽然全力阻击，无奈手中两万建奴步兵都是二流辅助军队，战斗力犀弱还士气低落，刚刚反正的山宗叛军又急于立功，在新主子面前表现一把，冲杀之际更是亡命，此消彼长之下，仅用了一个多时辰，塔拜的步兵就开始了全线败退，张大少爷尽驱降兵为前锋，终于赶在天色将黑之时，在距离塔山不到六十里的老和台一带追上了建奴主力，迫使皇太极不得不放弃连夜北上的打算，让军队临时驻扎在龙背山脚下休息过夜，以免被出了名不要脸的张大少爷夜间偷袭。

军队扎营生火的时候，乱糟糟的声音竟然无意中吵醒了已经昏迷一天一夜还多的努儿哈赤，正在心乱如麻的皇太极闻信大喜，赶紧带着范文程赶到努儿哈赤的暖车之上求见。到得车起小心掀起厚厚的皮毛车帘一看，努儿哈赤果然已经舒醒，还正坐在车中喝着美貌侍女跪喂的牛乳，见此情景，皇太极当然是大喜过望，范文程则暗暗叫糟，知道象努儿哈赤这种情况，在又病又伤的情况下还能奇迹般的坐起喝粥，只有一种解释——回光返照！

“老八，进来吧。范文程，你也进来。”努儿哈赤也发现了儿子们的到来，声音微弱的吩咐。皇太极和范文程赶紧爬上车去跪坐在努儿哈赤面前，同时小心翼翼的遮严车帘，以免夹雪寒风飘扬进来，冻到本就无比虚弱的努儿哈赤。待皇太极和范文程都坐好后，努儿哈赤这才推开侍女喂来的调羹，平静问道：“现在情况怎么样了？如实报来。”

“回阿玛，儿臣无能，很糟糕。”皇太极哽咽着把目前的军情说了一遍，并特别说了自己刚刚已经收到海面战报——海上的宁远水师也绝大部分重新叛变，不仅没有依令阻击明军运兵船队，还护送着明军船队赶往了塔山登陆，只有侥幸落水未死的孙仲寿带着两条铁杆汉奸驾驶的海船逃到了连山湾登陆，这才给皇太极带来了噩耗。好不容易说完之后，皇太极眼中的泪水都流了出来，抽泣着说道：“阿玛，儿汗实在太不中用了，好不容易招降来的宁远军队，现在几乎都回到了张好古身边，成了张好古蛮子追杀我们的急先锋…………。”

“不是你无能，是你的对手太厉害了。”努儿哈赤声音微弱的说道：“想不到张好古还有这样的肚量，能够允许曾经多次背叛过他的宁远军队归降，现在我们的情况又十分不妙，宁远那些墙头草军队为了活命，再倒向张好古也并不奇怪。”

“阿玛，是儿汗没用。”皇太极自责的哭泣道：“阿玛把汗位传给我，把军队交给我，我却一败再败，损失惨重，现在军队的士气都已经低落到了差不多崩溃的地步，兵无战心，将无斗志，接下来该怎么办，儿汗都完全不知道了……。”说罢，皇太极终于忍不住放声大哭起来，范文程也是眼泪滚滚，跪趴在努儿哈赤父子面前泣不成声。

“别哭，我们现在还没有完全输。”努儿哈赤安慰儿子一句，又虚弱的说道：“事到如今，再怎么后悔也没用了，乘着我现在头脑清醒，我最后教你两个法子，一是在塔山战场上，要告诉全军将士，只有全力死战，他们才有机会回到辽东故乡去，和他们的家人，和他们的父母妻儿团聚。第二嘛，如果实在没有办法突围，你可以和张好古谈判，只要他放我们军队一条生路返回建州，我们可以退出辽东，可以把辽东的土地全部还给他，其他的条件，不管是称臣请罪，交出质子，只要不要你的命，不要我们军队的命，你都可以答应。你要学蛮子的勾践卧薪尝胆，学韩信的胯下之辱，只要让我们保存一丝元气，我们就还有东山再起的希望。”

“必要的时候。”努儿哈赤声音越来越微弱，“你还可以把我的尸体交给张好古，交给蛮子，换取蛮子接受你投降……。”

“阿玛，儿汗绝不！”皇太极大哭着回答。努儿哈赤惨然一笑，也不强行要求儿子依令行事，这时候，努儿哈赤忽然又说道：“你们听，外面好象有人在唱歌，是我们女真人的歌…………。”

皇太极和范文程倾耳细听，果然听到南面隐约传来歌声，再细听歌词内容，皇太极的脸色都青了，怒吼道：“《乌勒本》！这是我们女真人在葬礼上唱的歌！张好古，一定又是这个狗蛮子，故意在动摇我们的军心！想告诉我们的将士，我们已经完了！”

“错了。”努儿哈赤平静说道：“这是张好古让人唱给我听的，这一天你们连打几个败仗，肯定有不少俘虏落在张好古手里，我病重难治的消息，也肯定瞒不过他的眼睛……。呵，这个小家伙，还真有心嘛。”

“阿玛，你不会有事的！”皇太极焦急叫道。范文程也抬起头来苍白着脸说道：“太上汗，你是真龙天子，万寿无疆……。”

“不要吵，让我仔细听听。”努儿哈赤艰难挥手，靠在车厢壁上微闭眼睛，细听南面传来的凄转哀悼的葬礼歌曲，瘦成骷髅一般的苍白老脸之上也露出了许久未见的安详神色…………

许久之后，《乌勒本》一曲唱罢，努儿哈赤忽又低声说道：“我死之后，不许发丧，每天照常往车里送饭送药，不要让其他人知道我已经死了，动摇……军心……。”

“阿玛，你一定不会有事的。”皇太极哽咽答道。努儿哈赤许久不答，皇太极大惊，赶紧用手去努儿哈赤鼻下试探呼吸，却发现努儿哈赤呼吸早已断绝，身体也逐渐冰冷僵硬，原来刚才努儿哈赤刚才一言道罢，已是断气而绝…………

“阿玛————！”

“主子——————！”

公元一六三零年十一月三十日下午七时过后，大明天启十年十月二十七日夜间初更稍过，一代枭雄爱新觉罗.努儿哈赤伤重不治，逝于逃亡途中。然而，以十三副盔甲起家打下诺大辽东江山的努儿哈赤，留给他继位人皇太极的，却是一支士气低落、精锐殆尽又人才凋零的穷途末路军队，建奴八旗彻底覆灭的丧钟，也敲响了沉重的第一声响…………