王珣匆匆回到都尉府，一面着人拿胡老三来问话，一面命人烧姜汤驱寒；就这一小会，他已经连打几个喷嚏，鼻涕眼泪横流了；酒色侵染的身体如何能抵挡住刺骨的寒流。

胡老三被人像抓小鸡似的丢在厅上，磕头如捣蒜。

王珣裹着毛绒大氅，窝在软榻上，端着一碗姜汤皱眉喝下，姜汤入肚，浑身顿时暖和起来，光洁的额头上也渗出了一层细密的汗珠，全身轻松了许多。

“说说吧，那号牌是怎么回事？”王珣眼都没抬一下。

“这个……”

“给我掌嘴……”王珣声音不大，但透着一股令人毛骨悚然的阴冷。

不待胡老三争辩，两边几个兵卒冲上去抓着胡老三的头发固定住他的头颅，大竹板子“啪啪啪啪”地扇了上去。

胡老三片刻之间便被打的口鼻出血，牙齿脱落，杀猪般的嚎叫。

王珣皱眉示意停手，冷眼看着胡老三，胡老三瘫在地上，嘴巴里汩汩的冒着血沫子一五一十的竹筒倒豆子。

昨日胡老三上街闲逛时，偶遇宫内侍卫小方，小方恰好要去都尉府送马车号牌，两人本是旧相识，寒暄热乎了一阵便相约去喝上几杯。

几杯酒下肚，胡老三晕晕乎乎不知东西南北，两人离开时，胡老三已经喝了七八分，他抓着号牌胡乱往怀里一塞便深一脚浅一脚的往回赶；路过秋艳楼时被站在门口揽客的小菊花黏上了，胡老三本就酒气上涌，此刻被撩拨的色心蓬勃，径直上楼胡天胡帝起来。

直到傍晚时分，他才在秋艳楼小菊花的床上清醒过来，急匆匆的赶回都尉府，尚幸一天无事，脱衣上床一觉到天明。

今早起来打理马车之时，他忽然想起号牌之事，但遍寻不着；他想：凭着都尉大人的面子，即便是没有这个什么号牌又有何妨？所以便没放在心上，却没想到出了漏子。

王珣仔细的听他描述经过，胖脸上毫无表情，待胡老三话一说完他便问道：“那小方可是皮肤白净，个子矮小？”

“正是…正是…”胡老三垂着血涎含糊不清的答道。

“你出青楼之时，那号牌可在怀中？”

“这个…小人委实不记得了…”胡老三磕头如捣蒜。

王珣不再多问，挥一挥对一旁的死士道：“把他带到城外活埋了，马上去秋艳楼搜查，找到号牌后将名叫小菊花的那个婊子给我带来。”

胡老三面如土色，连呼求饶；一名死士上前飞起一脚将他踢晕，把他像死狗般的拖上马车，拉到城外一处荒郊野外活埋了。

午饭后，去秋艳楼的人空手而归，既没找到号牌，也没找到小菊花；据那妓院老鸨言道：“小菊花昨晚忽然拿出大量钱币自赎自身，赎身后连夜叫了辆马车走了。”

一名死士上前道：“据卑职等了解，那小菊花平日并无积蓄，忽然拿出大量金钱赎身相当的可疑。”

王珣思索片刻道：“速去四门查探，昨夜是否有马车出城，查明速速来报。”

死士领命而去，王珣隐隐感到不妥，结合上午在宫内的情形，这是一个精心设计的阴谋。

韩宅梦幻小筑前的院子里，韩暮和俊杰靠在椅子上正沐浴着正午的阳光，两人面前一张小几上两杯香茶在阳光里冒着雾气。

不远处的水榭边，谢道蕴王玉润等人正对着张彤云画的一幅画指指点点的娇声品论；而柳如眉则缠着苏红菱在一块空地上学着武技。