“我……这个……那个。”苏红菱也脸上火烧火燎的说不完整。

“什么这个那个的，这种话都问的出口，还有什么不好说的？”韩暮促狭的捏捏苏红菱的脸蛋，鼓励她继续。

“我……就告诉她……多和你那个……那个就行了。”苏红菱起身边跑，已经快要崩溃了。

“哦……”韩暮一把抓住她的胳膊，拖到怀里，和张彤云一起抱住道：“多和我那个？那个是什么意思？难道是多和我喝酒聊天么？”

两女不依的大闹，韩暮东摸一把，西亲一口，其乐融融。

正闹得不可开交之时，外边婢女来禀报道：“韩大人，我家老爷请您和二位夫人去偏厅赴宴。”

三人忙起身整理乱成一团的衣衫，二女又对着铜镜补妆整发，半晌才出门虽小婢前往偏厅。

隆冬季节，天色黑的很早，此时应该只是申时末，天已经完全黑了下来，祝宅里边倒是喜气洋洋，大概是临近新年之故，祝府中红灯高挂，巨烛明亮，一派光明；算算日子，已经是腊月二十六距离新年只有四天了，韩暮忽然想起一事，大晋的年假基本上是从小年腊月二十三就开始了，不知道这秦国的年假是从何时开始，自己没想到这一节，恐怕此次要在这汝阳城呆上几天了。

韩暮等人跨进偏厅内，祝员外已经带着四五个人站在门口恭迎了，众人见礼已毕，祝员外一一给韩暮介绍：祝青山、祝有容两位是祝员外本村亲眷，长得这两人是亲兄弟，长得一样的黑瘦和矮小，和祝员外简直形成了强烈的对比；另一位祝姓长者，是祝家庄的祝姓族长，还有一位相貌娟秀的少年，当祝员外介绍他的时候，韩暮彻底傻眼了。

“这是小女英台，自幼顽劣，喜欢着男装招摇，老朽也拿他没有办法，韩大人见谅则个！”

韩暮的脑袋嗡的一下，似乎要炸开了：“祝英台？她便是祝英台？他便是和梁山伯生死相恋，化蝶而飞的祝英台么？”

韩暮的双眼直勾勾的盯着那祝英台俊俏而带着一丝英气的面孔猛看，祝英台被他看得浑身不自在，一时间面孔泛红，心中厌恶至极。

张彤云和苏红菱见韩暮失态一般的盯着那祝家女儿看，均觉失礼之极，若说韩暮贪恋美色也不至于当着她们的面便表现的如此急色，两人正面面相觑间，那祝员外咳嗽一声，将韩暮从思绪中拉了回来。

韩暮意识到自己的失态，忙红着脸解释道：“祝小姐男装打扮的样子，像极了我旧日的一位玩伴，故而有些失态，抱歉抱歉。”

这番解释颇有些欲盖弥彰的意味，引来祝英台鄙夷的目光；祝员外倒是借坡下驴道：“原来如此，没想到韩大人身居高位，尚如此念旧，实乃性情中人。”

韩暮哈哈一笑，掩饰过去，众人依次落座，酒宴开始。

祝员外的家宴倒也几位丰盛，虽无韩暮在健康城的宴会上吃到的那些奇奇怪怪的珍禽走兽，但是山野之间的土菜倒也别有一番风味，特别是一碟腌制的小辣椒摸样的小菜，韩暮吃的满头冒汗，咂舌大赞不已。

韩暮嗜食辛辣，在吴兴之时便遍寻辣椒不着，只是在山上找到一些苦涩辛辣的野山椒，又不敢冒然做成菜肴，最后权衡良久做成了刑讯逼供用的辣椒水；没想到来到北地这山乡野地居然能吃到这正宗的尖辣椒，怎么不让他高兴。

“祝员外，不知道这味小菜，您从何处觅得啊？”韩暮打算要些辣椒种子带走。

“哦，这菜名‘心里美’是我们当地山野特产，只因辛辣火烧，吃进肚里烧的暖哄哄的，我们本地人便将这东西腌制起来，冬日寒冷之时吃上这么一两根，可以去去寒气。”祝员外见韩暮大口的嚼吃这他平日碰都不敢碰的东西，心下诧异之极，即便是韩暮不开口相询，恐怕他也要主动来问了。

韩暮点头道：“风味俱佳，很不错，不知道有没有种子，我想带回去种植一垄，好口馋时大快朵颐。”

“这有何难，稍后我叫厨娘给大人包上一包种子便是，顺便还送大人一罐腌制好了的，留待大人路上佐餐之用。”祝员外有些纳闷，吃惯山珍海味的这些达官贵人，每日脑满肠肥之际就喜欢吃些野菜苦糜之类的玩意，难道这在官场上也是一种流行么？祝员外暗暗的记下了这一条，下次若有机缘招待官员，可照此办理。

韩暮大喜过望，连连点头；桌上气氛融洽，除了那祝英台除了低头吃菜便是静坐听众人说话，不置一词外，其他人倒是向韩暮和苏红菱张彤云三人敬酒不迭，谀词如潮。

韩暮借机向祝员外打听秦国的情况，这祝员外对于秦国朝廷上的事倒是知之不多，但是对于汝南郡倒是颇为唸熟，韩暮巧妙询问，略施小计便轻易的得到了一些自己想知道的信息。