又一位江南名士站了出来，他刚要开口说话，秦之初一摆手，“行了，各位年兄，你们的意思我明白了，不就是说我秦之初不可能成为殿试的状元吗？状元一定会从你们江南诸省的贡士中产生，只有你们中的某位才是金科状元的天命之人，对吧？”

“正是。”堵着秦之初道路的众贡士齐声道。

“好，等的就是你们这句话。”秦之初朗声道，“本来我还不想夺这个状元，不过既然有人摆明车马来跟我抢，我索性把这个状元夺来给你们看看。敢不敢跟我赌一把？我出白银万两，赌我一定能成为今科状元，你们敢不敢接盘？”

一两银子可以换铜钱一千枚，而在市井之中，一个瓷实的大馒头只需要两个铜钱，换算下来，万两白银绝对是个天文数字了。江南诸省多豪富之家，但是随手拿出来万两白银跟人赌，这绝对算得上是一件骇人至极的事情了。

钱江鱼等人被秦之初这手震住了，他们又不是分不清轻重的愣头青，一万两银子足以让他们在京城买上一栋不错的宅子了，谁舍得拿出来跟人赌呢？

秦之初撇了撇嘴，啧啧道：“连这点勇气都没有，还敢说今科状元一定是你们的？你们都信誓旦旦地说了你们一定能中状元，还怕什么呀？我出这一万两银子分明是白送给你们的，你们竟然不要？真是应了那句老话，说的比唱的好听。一到动真格的就歇菜了。”

“秦兄，不知道是不是允许我们来接盘呢？”就在这时，一个稍显突兀的声音从人群后面传来过来。

秦之初回头一看，眼眸深处闪过一丝不悦，说话的人是燕国公的亲侄子，今科贡士燕九捷，在他身边，还跟着齐子芳、魏旭晨两人以及十几个鲜衣怒马的豪奴。

今天是众贡士到礼部衙门领取考号，学习礼仪的日子，在衙门口遇到他们，不足为奇。

“怎么，秦兄，难道你对自己没有信心，只是想用万两白银吓退钱兄他们的挑战吗？”齐子芳说道，他的嘴角带着温文尔雅的笑容，但是那话却一点都不能让秦之初感觉到温暖。

如果可以的话，秦之初不想跟这些贵胄豪门出来的子弟们有任何的交集，双方家世差的实在是太远，自己对他们当中的绝大部分人基本上都没什么好感，尤其是礼闱之前报名时的那场冲突，更让他内心深处对齐子芳等人产生了一丝厌恶。

只是很多事情，不是凭借个人喜好就能决定的，事情既然找上了门，就定要去面对，还得想办法化解，使其朝着对自己有利的方向发展。

“原来是齐年兄，魏年兄和燕年兄三位，你们都是贵胄豪门，和我这样的平民子弟却是不能比的，我出一万两，你们要是只拿出来价值对等的银钱来，是不是有点欺负人呢？”秦之初以退为进地挤兑道。

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