刀锋上冰冷的寒意侵入了沃伦的血液，仿佛要将他的身体冻僵。然而，沃伦并没有被闯入者的恐吓吓倒。“他已经离开了！”他大声喊了出来。

夏洛特潜行的动作忽然停下了。他没有想到，仅仅是才认识不久的沃伦会这么做。夏洛特咬紧了牙关。他知道，沃伦的举动一定会激怒对方。他必须得加快动作。

“离开？外面可是足以冻死人的鬼天气。”闯入者不紧不慢地移动着刀刃，在沃伦的脖子上留下一道伤口。他偏着头，看着旁边欲言又止的女招待，阴郁地笑了起来，“而且，就连美丽的小姐也不相信你的谎言呢。”

沃伦头上流着冷汗，“我说的都是实话！”

“你没有丝毫价值可言了。因为这里还有很多美丽的小姐愿意告诉我事实。”闯入者一边说着，一边握紧了刀柄，将短刀慢慢刺入沃伦的脖子。沃伦喉咙里发出短促的声音，他的双手紧紧抓住闯入者的手臂，试图反抗，却被闯入者死死地摁住……就在夏洛特愤怒地从墙边的阴影里跳出来，冲向闯入者的时候，他看到了死亡。

随后，一切都静止了。

一团灰暗的雾气仿佛丝絮一样飘了进来。它像是蜘蛛吐出的丝线顺着气流摆动，然后编织成了一张巨大的蛛网，笼罩在每一个人的身上。蛛丝束缚着每一个人，使得他们像是被施展了时间停止的魔法，维持着前一刻的姿势。他们惊恐地睁大眼睛，或是露出扭曲的快意。夏洛特甚至看到了停滞在空中还没有落下的血液，以及近在咫尺的旅馆老板沃伦恐惧的脸庞。

悲愤的情绪充斥着夏洛特的内心。他试图挪动身体，用手中的剑终结闯入者的罪恶。然而，灰暗雾气的领域迅速隔绝了一切。周围空空荡荡的，似乎只剩下夏洛特一人。他不甘地怒吼着，却毫无用处。忽然之间，一股极度阴寒的威势笼罩了夏洛特，令夏洛特感到发自心底的畏惧以及莫名的熟悉感。两种互相排斥的情绪地交织，使得夏洛特迫不及待地抬起了头，望向了异变的源头。

一名身披黑色重甲的幽灵骑士毫无预兆地出现在夏洛特面前。它骑着一匹同样身披战甲的高大战马，垂在身侧的右手提着一把漆黑的巨大镰刀。同它身下的坐骑一样，幽灵骑士也拥有一双燃烧着冰冷灰色火焰的眼睛，透过头盔的缝隙毫无感情地直视着夏洛特。目光中的威严令夏洛特浑身不受控制地颤抖。它就像一位神威似海的神明。使得夏洛特几乎要花光全身的力气才能让自己不会畏惧地跪伏在地，以最谦卑的姿态乞求对方的原谅。

“夏洛特。”

一个充满了无尽威严的声音仿佛穿透无数的阻碍，直接在夏洛特的心里响起。

夏洛特死死盯着眼前的幽灵骑士，他几乎无法压制对其的畏惧，他的声音甚至因此变得有如疯子般歇斯底里。

“你究竟是谁？”他色厉内荏地大吼道。

“我响应你的祈求而来。”幽灵骑士毫无感情的声音平铺直叙，“兑现之前的交易。”

“我不记得向谁祈祷过！”夏洛特握紧了剑柄，大声地否认，“也不记得和你之间有什么交易！你是谁？从这里离开！”

幽灵骑士眼里的灰色火焰似乎从未波动过。它盯着夏洛特，沉默了片刻。“我掌控了你的一切。”它说，“你已经死了。你能保留自己的身体，保留自己的意识，在阳光下行走，都是因为我的意志。”

“我已经死了？”夏洛特踉跄地朝后跌去。面部的肌肉因为突如其来的打击而扭曲在一起。他艰难地张大了嘴巴，却发现自己找不到反驳的理由。

“你的身体属于死亡，你的灵魂属于我。”幽灵骑士的诉说抹去了夏洛特最后的幻想，“触摸你的心脏——安达尔已经不再庇护你。”

他的心脏不再跳动，他的呼吸也毫无作用。他的身体就像幽灵骑士说的那样，已经死亡。

“我这个样子还算活着吗？”夏洛特仿佛自言自语地问。

幽灵骑士没有给予夏洛特他想要的答案。它一言不发，笔直地坐在马背上，冷漠地注视着夏洛特。一瞬间，夏洛特仿佛从对方的眼中看到了死亡。彻骨的寒冷迅速占据了他的意识，将他的负面情绪驱散，甚至企图冰封他的灵魂。

“完成交易，”幽灵骑士的声音再次响起，“或者，接受真正的死亡。”

“什么交易？”

“你不用知道。”然后，幽灵骑士又一次向他下达了通牒。

二选一——夏洛特感到自己别无选择。

幽灵骑士抬起了左手，仿佛拥有蛊惑之力的声音开始涤荡着夏洛特的脑海，使得他情不自禁地抬起了头，与令他感到畏惧的幽灵骑士的双眼对视着。

“——契约达成。”

伴随着幽灵骑士陡然爆发地有如山岳大地般的威势，夏洛特只觉得对方眼中的灰色火焰疯狂地燃烧起来，火焰散发出的诡异的冰冷将他笼罩其中，将他束缚起来，无法挣脱。他惊恐地发觉，一点细如发丝的灰色火焰从幽灵骑士的眼中脱落，渐渐地朝他逼近。他谩骂，挣扎，却无法改变结局。火焰分裂成有如火星的两粒光点，融入了他的眼睛。

他条件反射地闭上眼睛，却出乎意料地没有感觉到任何疼痛。当他小心地睁开眼时，他发现自己的意识已经回到了被魔法暂停了的身体上。幽灵骑士的身影也已经消失在他的眼前。灰色的雾气随着它的离开而迅速消散，被定格了的世界重新呈现在他的眼前——包括旅馆老板沃伦惊恐的面庞。

怒火有如洪水席卷而来，不受控制的暴怒及疯狂模糊了理智。在时间启动的下一刻，他利用之前蓄积的惯性向前跳出，在闯入者头领惊慌的神色中，一剑砍出。长剑与短刀的碰撞发出了难听的金属交击声。闯入者脚下一滑，不断向后退去，幸运地避开了夏洛特横扫的剑锋。然后，他认出了夏洛特这名不速之客。

“找的就是你！”退到墙边才停下的闯入者凶狠地说道，“别管其他人，捉住他！”

与此同时，惊慌失措的旅客中，一名褐色短发的战士抓住了盗贼们注意力转移的瞬间，劈手夺过了一名盗贼手里的弯刀，顺手将其砍翻在地。然后，他冲入盗贼群中，有如狼入羊群般刮起了一道血雨腥风。

女人再次尖叫，绕梁不绝。客人们连滚带爬地躲到角落，抱着脑袋瑟瑟发抖。

两名盗贼扑了上来。夏洛特轻巧地一个回旋，让他们失去了平衡。长剑在昏暗的炉火下翩跹舞动。一名盗贼倒在了他的脚下，一名盗贼则跌跌撞撞地向前摔去，撞翻了桌椅。鲜血从他们的身下汩汩流出，有如一张抽象的风景画。

他紧盯着已经失去了手下护卫的闯入者头领，眼中跳动着与幽灵骑士同样的灰色火焰。惊恐的头领被莫名的力量紧紧抓住，笔直地拉到了夏洛特面前。他的动作就像是失去了理智的复仇者，只是等待在他面前的是夏洛特举起的长剑，剑尖对准了他的心脏。

那家伙倒在了夏洛特的脚边，鲜血涂满了夏洛特苍白的脸，然而这完全没有浇熄他眼中的怒焰。他在原地呆立了一会，将头转向了大厅里手无寸铁的男女老少……