伽蓝笑着摇摇手，“无须担心，我自有办法脱去你们的刑徒身份，带着你们去敦煌。”

高泰迟疑良久，小心翼翼地问道，“是因为薛家吗？”

伽蓝点点头，“我们能否安全抵达长安，关键在薛家，所以必须确保薛家的安全。”

河北人大为激动，不仅因为重返河北的希望更大了，还因为伽蓝的信任，而这种信任经过血腥的战斗之后，已经愈发牢固。

“将军，这些朝贡的突厥人会不会影响到俺们的行程？”谢庆忐忑地问了一个悬在大家心头的问题。

“我的运气太差。”伽蓝笑道，“这些日子我的运气一直不好。突厥人肯定要对付我，但正因为他们要集中精力对付我，所以你们才有机会脱身。我在明，牵制这些突厥人，火狐在暗，带着你们先行赶赴楼兰。我要托付你们的是，必须保护好薛家老小。”

高泰、谢庆、方小儿等人郑重应诺。

“将军，那帮沙盗值得信任吗？”谢庆忧心忡忡地问道。

伽蓝尚未回答，方小儿小声插了一句，“将军，俺们都不会说突厥话。”

伽蓝笑了起来，“杨渊和西门辰会与你们一起先行北上，有他们在，你还怕那帮沙盗把你们卖了？”

高泰疑惑不解，“将军，天马戍卒也和俺们一起回中土？”

“我不能丢下他们。”伽蓝叹道，“丢戍失地，罪不可赦。如果把他们交给鄯善鹰扬府，必死无疑。且末丢了，总要砍几颗头颅才能交代过去，但现在除了砍他们的头，还能砍谁的？”

“直娘贼，这还没有天理？”方小儿怒声骂道，“难道他们必须死在天马戍？”

“军令如山。”伽蓝肃然说道，“没有接到撤退的命令，却擅自弃戍撤退，等同于临阵脱逃，是死罪。”

方小儿悻悻无语。

“将军，西土广袤，荒无人烟，尚可逃亡，但阳关如何进去？”高泰问道。

“薛家手上有一份通关文牒。”伽蓝说道，“不过符传上记录了详细人数，我们人多，远远不够，所以你们与火狐、杨渊先行一步，我和两位戍主暂时留下，设法弄到更多的符传。”

“将军要带多少人去长安？”谢庆犹豫了半天，终于还是忍不住问道，“中土不同于西土，长安更是京畿重地，将军难道要大摇大摆地进去，堂而皇之的杀人？”

“将军莫非要谋反？”方小儿脱口而出。

“勿要聒噪！”一直沉默不语的乔二突然喝叱道。

方小儿自知说错了话，既尴尬又害怕，胆怯低头。

伽蓝笑着拍拍他瘦弱的肩膀，“你们没有饭吃，活不下去了，所以才揭竿而起，但有人不是，有人过着锦衣玉食的生活犹嫌不足，竟然要篡位谋国，要祸害天下，要涂炭生灵。这其实根本不管我的事，我不过一个小小的西北戍卒，有今天没有明天，我管他是否篡国，是否谋反，是否涂炭生灵，但他不该为了谋国害了我的兄弟，杀了我的袍泽。”伽蓝冷笑，目射寒光，“血债血还，杀人者必被人杀，他杀我的兄弟，我就砍了他的脑袋，杀了他的全家。”

高泰、乔二等人大为敬佩，将军是条好汉，血债血偿，快意恩仇。

“此去长安路途遥远，耗时太长，当我们赶到长安的时候，已经是春天，那时我要杀的人可能不在长安了。”伽蓝继续说道，“大隋皇帝正在带着大军远征高丽，不出意外的话，我要杀的人不是在河北黎阳，就是在幽燕涿郡。”

“黎阳仓。”方小儿看到伽蓝并无责怪之意，胆子大了，听到黎阳两个字，迫不及待地叫起来，“俺知道，黎阳有黎阳仓，远征高丽的军需就从黎阳中转。将军，到了河北就是俺们的天下，俺们只要回到高鸡泊，马上就能召集一批人。你要杀谁，俺们就帮你杀，绝无二话。”

“你这厮胡说甚？”谢庆不满地责叱道，“黎阳距离高鸡泊有七八百里，还没等你杀到，官军已经把你围住大卸八块了。”

方小儿嘿嘿傻笑，很是羞赧。

“将军，涿郡远在幽燕，俺们可能帮不上什么忙。”高泰说道，“但黎阳那一块，俺们倒是有些相识的兄弟，或许能帮上将军。”

伽蓝轻轻颔首，没有说话。

“将军，黎阳在大河北岸，其南岸一百多里外就是瓦岗，东郡的翟让、单雄信、徐世勣、周文举等人就在瓦岗聚义，靠永济渠、通济渠讨饭吃。另外在黎阳北面的大龙山有太行大盗王德仁、杨公卿，在通济渠两岸，则有吕明星、王伯当、孟海公、王当仁、李公逸等河南群豪。”

“瓦岗？翟让？单雄信、徐世勣？”伽蓝眉头深皱，低声念叨，“王伯当？孟海公？大河两岸，群豪云集啊！”

“俺认识瓦岗的人。”乔二忽然说道，“瓦岗距离黎阳很近，将军如果在黎阳行事，需要人手，俺倒是可以出点力。”

伽蓝看了他一眼，揶揄道，“看来你也是大河两岸的风云人物啊。”

“俺不是。长乐公为人宽厚，仗义疏财，相识满天下，他才是两河的风云人物。俺是跟在长乐公后面认识他们的。”

“将来的事将来再说吧。”伽蓝笑道，“我们先要活着离开西土，这才是关键。”

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注释：

牙帐，突厥王庭。

这一时期，突厥人的牙帐分南北，也就是所谓的冬都和夏都。设南牙（冬都）于鹰娑川（今新疆库车西北）岸边，建北牙（夏都）于碎叶河旁的干泉（今哈萨克斯坦楚河西岸）。

射匮可汗广开疆土，东起金山西到西海诸国都在他的统治之下，汗庭随迁移于龟兹北面的三弥山。

其弟统叶护可汗时期，是西突厥最强盛时期，他把汗庭迁到了石国（今乌兹别克塔什干）北面的千泉。

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两厢十姓：

阿史那室点密创立了西突厥，其麾下有十姓部落。十姓部落首领参与政事，号阎洪达。又分两厢十姓。

两厢：咄陆，弩失毕。

十姓：咄陆五啜号：处木昆律啜，胡禄屋阙啜，摄舍提敦啜，突骑施贺逻施啜，鼠尼施处半啜。弩失毕五俟斤号：阿悉结阙俟斤，哥舒阙俟斤，拔寒干暾沙阙俟斤，阿悉结泥孰俟斤，阿舒虚半俟斤。也即十姓部落。

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