眼看军马即将返回邺城，袁绍竟然忽的病倒了，郭图只得暂缓行军，命军士在邺城南百里处暂且安营扎寨，并命韩猛守护军营西南口，以防曹昂乘势劫营。

曹昂的追兵没有等到，韩猛倒是等来了几个己方在河内被甘宁生擒的军卒，并将一封书信递上，韩猛乃是莽夫，并无多想，直接领着几人去见袁绍。

此时的袁绍正感胸中气闷，见几个降卒递上书信，随即拆开来看，但见信中写道：“汉后将军，冠军侯曹昂，致书于太尉袁本初前。自古为将之人，能战能谋，能屈能就，能柔能刚，能伸能退。布军当似山越之颠，施谋当似阴阳轮签。无穷无尽恍如天地，浩淼军法恩如四海。得天时以先动，查地利于短长。公，袁本初，却无一能而就，空负四世三公之名，实乃乖张无学之辈。上逆天时，举暴兵，行攒逆于官渡，下违军意，驱残兵与平丘，遭伏击便十路。抛戈弃甲与荒野，刀枪剑戟洒满地。闻曹氏之名则心惊而胆裂，见河南之兵如孬鼠而北顾。袁本初，汝不懂用兵！连遭惨败！实乃无学之辈！汝有何面目见冀州父老？有何面目进相府厅堂？百年之后，官渡之败，平丘之失，当于史册而记载，当由万家而传扬！本初见曹心慌慌，河北袁氏无人镶！曹军兵强而马壮，将尔祖坟荡成荒！”

“啊~”袁绍看完之后，仰天长啸一声，接着历时昏厥过去，顿时把下首的韩猛惊的是目瞪口呆，呆立了片刻之后，方才急忙怪叫道：“医官，速传医官！”

医官来后，连忙为袁绍把脉就诊，可惜已是无有回天之术，三日之间，袁绍或喜或悲，时而哭，时而笑，但身体却日渐消瘦，沉疴日重。

消息传到邺城，袁绍爱臣审配急忙领着其三子袁尚并袁绍之妻刘氏赶往军中，见袁绍形容枯槁，面色憔悴，几人不由尽皆附在榻上痛哭。

袁绍缓缓的睁开双眼，斜目看了看一旁的袁尚，摸了摸他的头道：“孩子，为父只怕是不行了，这河北的基业，就....就交给你吧。”

袁尚哭的混天黑地，恍如不觉。倒是袁绍却有些回光返照，见袁尚痛苦，忽的一掀被褥，咬牙喝道：“此时岂是哭泣之时！你给孤挺起腰来，接冀州大印！”

袁尚点了点头，缓缓走到袁绍身边，接过冀州紫金印绶。但见袁绍长呼口气，一边流泪一边喃喃言道：“孟德啊孟德，孤今日身死于此，天下将在无人是你的敌手了，哈哈哈哈哈，天下再无人是你的敌手了！孟德啊！孟德~！！”

一代枭雄就此谢幕于天地的舞台之间。

袁绍身死，袁尚以及刘氏审配等人哭的昏天黑地，事后，袁尚安排了审配料理袁绍的后事，自己亲自收拾袁绍的遗物，却从中发现了那封司马懿代笔的书信！

在默默的读过之后，袁尚不由气的咬牙切次，心中暗自发狠道：“曹昂小人！施此毒计害我父亲！我与你不共戴天！此仇不报，我袁尚誓不为人！”

消息传到河间，曹昂看完了手中的书信，转首看着司马懿笑道：“仲达好厉害的计谋，一首曲子，一纸书信，就要了一代枭雄的性命。”

司马懿闻言道：“将军过奖了，袁绍连番丧败，纵是铁打的人，也承受不住这样的打击，在这种情况下，懿只是稍稍的加了一把火而已.....”

曹昂没有说话，只是站起身来，淡定的看了看窗外，摇头道：“袁绍一世豪杰，到头来竟然落了这么一个下场，真是可悲可叹....不过，这对我们却是个好机会啊、”

接下来，二人又沉默了半晌，忽见曹昂转头道：“袁绍的继承人是谁？”

司马懿轻回道：“袁尚。”

曹昂点了点头，心中开始暗暗计较，曹操的主力军眼看就要到河北了，在他到来之前，自己是稳扎稳打的守住河内郡，以为根本。还是继续蝉食袁氏的地盘呢？

见曹昂沉思不语，司马懿奇道：“将军莫非是在犹豫出不出兵？”

曹昂闻言一愣，心中暗道，司马懿可真是越来越精明厉害了.....

看着眼中有询问色的司马懿，曹昂轻轻的点了点地图道：“河内是一个孤郡，光夺此一处，似是对冀州起不到什么大的威胁，我想出兵夺取牧野和朝歌，但又恐军力不足，所以有些犹豫。仲达可有良谋助我？”

司马懿目光转了一转，轻声道：“河内西北，便有一处外援，只是不知道将军愿不愿意派人与之结盟？”

曹昂闻言思考了片刻，突的恍然道：“仲达所说的，莫不是黑山贼张燕？”