“特森先生！”吉林斯满怀敬意的看着眼前这个四十多岁的中年人，对方方才那番话简直深深的启发了他，他舔了舔嘴唇，低声道：“的确，正如您所言，我在报告里并没有将我想写的所有东西都写上去。主要是因为我自己也不敢确定自己所认为的就一定正确，而且这些东西缺乏足够的事实作为依据，也无法说服伦敦方面相信。”

“很好，吉林斯！”特森满意的点了点头：“你是一个前途远大的年轻人。搜集事实，并从中得出结论，这个虽然很难得，但只要经过良好的训练，加上勤勉的态度就能够做到。但是这个世界上还有本能和直觉的存在，凭借勇气、想象力、经验，在那一瞬间透过纷繁的迷雾，直接接触到事物的真相，这是不可能通过训练和勤勉做到的，是上帝的启示。来，年轻人，告诉我上帝向你指出了什么？”

“我认为帝国应当在今年，最迟到明年一月份前在缅甸投入二十五个到三十个营以上的兵力，否则未来就有失去印度的危险！”吉林斯的声音很小，仿佛自己也被自己说出的话给吓住了。

特森的脸色变得凝重了起来，他思忖了片刻之后，低声道：“吉林斯，我已经看过了你的报告了。在报告里，你高度的评价了中国人的那支小型陆军，认为他们训练的很不错，甚至可以和我们在印度的殖民地营相抗衡。但是据我所知，中国还是一个没有完全开化的国家，她的疆土虽然巨大，但其内部差异也极大，帝国内部的财政和政治体制也很落后，并不足以动员起其庞大的人力物力。更不要说其本土和印度的巨大空间和自然障碍，海洋也在帝国舰队的控制之下，你难道还认为中国会是帝国在远东殖民地的巨大威胁吗？”

“您说的都很对，但这些都是可以改变的。普鲁士的那些容克们在一百年前也并未开化，可十五年前他们就能打败法国人成为中欧的皇帝；中国人的内部差异极大，但是这个帝国的绝大部分人民是说一种语言，属于一个民族，他们的官僚都是受过良好教育的知识分子担任，只要发生变革，并不难变得高效起来；至于空间与自然障碍，两百年前从伦敦到巴黎要多久？现在要多久？技术的发展最终会克服这些困难的，如果中国人修建一条从他们边境通往曼德勒的铁路，他们就能完全控制整个上缅甸，将十万乃至二十万陆军投入到缅甸来，那时我们就得把帝国的全部陆军都投入在印度。至于帝国舰队，您知道随着技术的进步，军舰更新的速度越来越快了，大英帝国的军舰没过二十年就会过时，只要你有足够的钢铁和机器，很快就能建立起一只可与远东舰队相抗衡的大舰队来。而中国广袤的疆土上有足够的铁矿和煤矿，如果他们愿意，他们可以建立起上百个克虏伯和斯旺。亨特（英国著名造船公司，曾为英国政府建造了许多军舰）来，现在可不是木质帆船时代了，只要控制住北欧的橡木，就能让对方无法兴建足够的风帆战列舰。”

听了吉林斯的这番话，特森沉默了良久，最后低声道：“吉林斯，你说的很对，的确从长久来看，中国人是我们大英帝国乃至整个西方文明世界的敌人，但是我们不能拿这个来要求下议院的先生们拨款的，没人会为了二三十年甚至一百年后的事情付钱的。”

“你说得对！特森，但是如果投入二十五个到三十个营的兵力却是现在可以做到的，保护印度，并且获得一块新的殖民地，这有什么不好呢？”吉林斯满怀希望的劝说，他拉开马车的窗帘，指着窗外的景色对特森道：“特森先生，你看看窗外的景色，这是一块多么富饶的土地，如果我们占领了这里，柚木、锡矿、稻米将会源源不断的运往英国，将会给帝国带来无尽的财富和光荣！”

霍华德。特森看着吉林斯激动地通红的脸膛，又看了看窗外美丽的亚热带风光，最终无奈的摇了摇头，感叹道：“吉林斯，我现在相信加尔各答那里对您的那些传言了，他们说您可以凭一根舌头说服神庙里的猴子们静静的坐在房檐上！”

“特森！”吉林斯抱怨道。

特森摇了摇头，笑道：“吉林斯，我差不多要被你说服了。好吧，如果事情真的像你说的那样，我回到伦敦时会向侯爵复述我看到的东西，但是——”他的脸色变得严肃起来，低声道：“你的要求很难得到通过，二十五个营，即使是侯爵阁下也很难在下议院通过的。”

“哪怕只有一半也行！”被突然而来的好消息弄得欣喜若狂的吉林斯笑道：“作为感谢，待会我请您品尝一下仰光的海味，这里的金枪鱼棒极了！”

“金枪鱼？我的上帝！”特森高兴地挑了挑眉头，心情很好的他少有的开起了玩笑：“不过你这里的黄皮猴子应该不会把它和其他鱼类弄混吧了吧，我记得七年前我和侯爵阁下在印度时，有几个印度人竟然送了几条鲭鱼（另外一种是用鱼类，与金枪鱼同科，外形很相似，但死亡超过两天即会产生毒素，不可食用）上来，结果我吃完后躺在床上昏睡了三天才醒过来！”

“当然不会！”吉林斯笑嘻嘻的回答道：“我可不会用鲭鱼来让你昏睡，我这里有更简单的办法——最好的朗姆酒和苏格兰威士忌，你在伦敦都喝不到！”