“大象和骆驼差不多？”吉林斯拍了一下自己的脑门：“这怎么可能，大象行走起来是非常平稳的，你甚至可以在它的背上下棋，但骆驼就不同了，它会把你的脊椎骨都弄错位的！”

陈再兴竭力忍住内心的笑意：“对不起，吉林斯先生，请您忍受一下，这是战争时期，您也看到了，大军行军速度非常快，连多余的辎重留在后方，每一匹马和牲畜都有自己的用途。如果您真的无法忍受的话——”说到这里，陈再兴顿了一下：“您可以返回张家口，我可以派一小队骑兵护送您回去！”

“不，我能够忍受！不用返回！”吉林斯立即拒绝了陈再兴的提议。开玩笑，这么好获得对顺军第一手评估资料的机会怎么能就轻易放弃，这可是成为大英帝国远东问题专家的捷径。

“那太好了，我很钦佩您的献身精神！”陈再兴笑道：“当然能够与您通行，也是我的荣幸！”

两人闲聊了几句，吉林斯突然问道：“陈大人，为什么行军的速度这么快呢？如果我没有估计错误，昨天和前天行军的距离都应该超过了三十五英里了，难道前线的情况有什么变化！”他害怕陈再兴怀疑，赶忙解释道：“我这完全只是出于好奇心，并无什么其他的目的，我从内心深处希望大顺能赢得这场战争的胜利！”

“不，这不是一场战争，只是一次叛乱！一次小小的叛乱，只有国家和国家之间才可能发生战争！蒙古是大顺的属国！”陈再兴笑着纠正了吉林斯的话语：“我当然相信您对于大顺的好感，毕竟您也在这支军队中，如果发生了什么无法预料的事情，您本人也要和我们一起面对厄运，不是吗？”

“当然，当然！”吉林斯的脸色变得苍白了，也不知道是因为刚刚呕吐还是被陈再兴描述的前景，也许他此时脑海中回想起了喀布尔大撤退的惨剧了（1841年的第二次英阿战争中，英军在占领阿富汗首都喀布尔后，阿富汗发生大规模起义，英军不得不从喀布尔向贾拉拉巴德撤退，途中遭到起义军袭击，残部即随军人员共1。6万人全军覆没，只有一个身负重伤的军医逃回贾拉拉巴德。）

“至于前线的情况，说实话我也并不太清楚，大帅这样急行军，肯定有他的道理！”陈再兴说到这里，顿了一下：“在这草原之上，水、粮都缺，取给不易，额仁那里有水有粮，又有城郭可供据守，早一日到便少一点变数，我想大帅也是这么想的吧！”

吉林斯点了点头，他现在勾心斗角的心思也淡了，毕竟自己也在军中，要是出了问题，那些鞑靼人可不管他是哪一国人，都会用弯刀割下他的头颅，不管他在内心深处多么仇恨眼前这个黄皮猴子，在这段时间内，自己和他是在一条船上的。

“陈大人，大帅那边有请！”

两人正说话间，李斌又回来了，沉声禀告。陈再兴点了点头，对吉林斯笑道：“大帅相招，在下先去了！”

陈再兴上得战马，随李斌行了一段路，只见道旁的一座小丘上伞盖云集，都督张北、满洲诸军事的大旗在朔风中飘荡，心知那里便是高廷玉的所在，陈再兴赶忙挥鞭轻击了一下马股，赶了过去。

大旗下诸将两旁站开，唯有高廷玉一人坐在一张马扎上，他指了指自己身旁，沉声道：“给陈大人看座！”

“多谢大帅！”陈再兴拱了拱手，夷然坐下，虽然诸将中有几人官职都比他高，但他此行代表的是朝廷，自然身份不同，虽然不可能插手军务，但表面上的功夫却是一点也不能少的。