拓跋青澜是“江南拓跋家族”的少爷，而拓跋家则是南中国赫赫有名的大家族。拓跋青澜的祖父拓跋啸天是江南名士，也是中国屈指可数的古琴大师。拓跋家财力雄厚，又是书香门第，据说江南士子半出其门，足见影响之大。拓跋青澜天资聪颖，自小在拓跋啸天的亲自督责下苦习琴技，十几年下来，除火候稍显不足之外，琴技早已超越其父拓跋涵，隐隐有与拓跋啸天并驾齐驱之势。看到拓跋青澜的成就，拓跋啸天自然大慰老怀，如果没有意外，拓跋青澜将在未来的日子里大放异彩，而拓跋家也将浓墨重彩继续书写新的荣耀与辉煌。

拓跋家和一般的家族不同，男丁都有习武的传统。拓跋青澜从小拜武当名宿张召逊为师，习得一身好功夫。长大后受叶子恒的影响，立志做一个叱咤风云的军人，恰好叶子恒的部队又驻扎在岚城，所以他除了上学，竟把大部分时光都消磨在军营里。

叶子恒很喜欢拓跋青澜，况且他认为这个时代男孩子还是玩枪弄刀的好，纵然不能保家卫国，起码可以在乱世之中保护自己不受到伤害。有叶子恒的“纵容”，拓跋青澜如鱼得水，经常出入军营，练得一手好枪法。后来a团成为国军中第一批更换德式装备的甲种团，教官梅隆又是叶子恒留学德国时的好朋友，这些得天独厚的条件，对拓跋青澜未来的发展影响很大。从另一个方面来讲，拓跋青澜心思缜密，悟性非凡，又有长期练琴养成的刻苦精神，非常适合狙击训练。梅隆在得到叶子恒的特别关照后，自然对拓跋青澜这个另类的学生格外“照顾”。三年的时光里，拓跋青澜系统学完狙击术、刺杀术、诡雷术以及丛林战、山地战等多种技能战术。a团官兵很熟悉的场景是：一个满脸泥污的少年在泥水里，在烈日下，在冰雪中，在林莽间反复持枪奔跑、翻滚、瞄准、射击。而叶子恒要拓跋青澜做的其实很“温柔”：每天坚持用线穿一百根绣花针，用绣花针穿一百粒大米。就这两项任务，往往能把拓跋青澜折腾得死去活来。

虽然叶子恒和拓跋青澜刻意隐瞒这件事，拓跋啸天和拓跋涵也多少听到一些风声，不过，他们的思想较为开明，并没有过多干涉。

“卢沟桥事变”的枪声传遍全国，大战的阴云弥漫在中国军队头上。拓跋青澜也受到感染，练习得更加刻苦。

有天下午，高原等人见拓跋青澜精赤上身，举着一支m1924式7。92mm毛瑟步枪，一动不动地站在酷炎的烈日下，枪管上悬挂着两只装满水的军用水壶，枪口上方倒立一枚锃亮的弹壳。高原很是佩服，他知道拓跋青澜能够纹丝不动坚持两个小时，需要极强的臂力和极大的毅力，换作他，纵然功夫不错，恐怕一个小时就会趴下。要知道，在这种热得想把皮剥下来的鬼天气里，光是疯狂流泻的汗水就可能把人摧垮，还奢谈什么持枪训练？

同行的杨易是军中的“神枪手”，听到高原等人称赞拓跋青澜，心里很不服气，提出要和拓跋青澜比赛枪法。正好叶子恒和郑雨泽走过这里，听说后，兴致勃勃地做起裁判。

高原把拓跋青澜拉到旁边，低声道：“青澜，杨易那小子是猎户出身，一生下来就和枪打交道，他提出比赛枪法，摆明就是欺负你，这事不能答应！”