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第六卷 第十三章

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由于这一年联军的作战不利,联军的代表们把过错归结于图尼图斯和马罗尼乌斯的纠纷,所以他们推举普兰塔格奈大公和奥达提亚斯为联军的军事首领,希望他们二人能带领联军迅速走向胜利。普兰塔格奈大公同意了,奥达提亚斯却以种种理由拒绝——据说奥达提亚斯杀死他的继母埃琳西娜和他的弟弟雷吉斯以后,常常受困于噩梦的惊扰,所以他逐渐失去了曾经有的精力和作战欲望。因为奥达提亚斯不能出任,伊西多二世便自信地推荐自己成为联军统帅,可是他的请求被大多数代表拒绝,然后他们推选当时富提尔三位常任将军中的一个,即图斯库兰出任联军统帅。

我想我之前没有很好的机会介绍一下富提尔这个国家,因此借着图斯库兰的出现,我想对他和他的国家有些了解是妥当的。富提尔最主要的土地是位于一个广阔的大盆地之中的,所以相对来讲,富提尔的国力虽不强盛,他们却因地形的优势,而从前三百七十六年(也有说是前三百五十四年)诞生以后,就保持着独立的地位,这在当时特朗西特斯的所有国家中,时间最为久远。至于他们的政治结构,也保持了非常长的稳定性,我之前所说的图斯库兰,其实也是一个家族名,这个家族从二百九十年的时候起,就一直在富提尔最高的领导者“将军”的选举中占据了固定的一个名额。富提尔的“将军”作为他们国家的最高统治职务,伴随着他们国家的诞生而出现,“将军”的数量在每个时期有所不同,一直到我所叙述的年代,最少时为一名,最多时为十三名。这些将军的候选人,都是出自一些著名的大家族,一个家族如果因为绝嗣,或者其他原因不能提供合格的候选人,那么就由民众推举另一个家族接替上个家族的位置。而将军虽然有十年的任期限制,但实际上他们如果不犯下巨大的过错,一般都能终生任职。

就这样的选举方式看来,富提尔似乎并不算是个民主的国家,不过从它诞生,一直到我的历史所叙述的年代,富提尔的民众除了无法自由竞争最高官职(其实他们可以通过迎娶那些有资格竞选将军家族的女性,或者通过养父子等的关系,从而成为家族的一员,所以我们翻看富提尔的历史,会发现许多富提尔将军与他们的家族的本支并没什么血缘关系)外,他们的所有权力都是最有保证的,他们的法律也是最完善和最能得到彻底执行的。所以我想——这也是我插叙富提尔历史的重要原因——一个国家的政治结构,只要不是并且不产生绝对专制,并且这个国家的民众发自内心地热爱自由和公正,那它或许会自然而然达到一种尽善尽美的境地;相反,再优秀的制度,落入一群邪恶人物的手中,也会成为不合国情的东西。

普兰塔格奈大公首先在九二九年的三月率军进入巴巴罗人的领地,他在休战时,曾经写信给巴巴罗萨,希望避免冲突,可他没有收到任何回执。因此为了避免巴巴罗萨的骚扰,他首先命令海军攻克了贝伊谢希尔海上一些为巴巴罗萨控制的岛屿,在上面安置好驻军,然后他通过海陆两方面,前去营救尚被围困在几座要塞当中的,由马罗尼乌斯率领的联军。马罗尼乌斯的军队因为巴巴罗人在冬天放松了进攻,并且由于他们在一次突袭当中缴获了大批的军粮,所以一直坚持了下来。

普兰塔格奈带领三万军队快步前进,西吉斯孟听说以后,亲自带领两万军队前来迎战,加上巴巴罗人在当地的驻军,西吉斯孟的军队也大概有三万的规模。双方军队在一天夜晚遭遇到了,西吉斯孟带着一些精兵夜袭联军的军营,但被打退。第二天早上,双方都把军队列成阵型,经过长时期的静默以后,双方开始交战。图尼图斯当时正在普兰塔格奈的军队里作为将官服役,他为了洗清上一年的耻辱,带着自己的两千名士兵于敌军阵前横冲直撞,并且成功冲散了一批为塔布奈人守卫的阵地——据说,当时塔布奈人就已经密谋反叛,因此他们毫无作战斗志,故意逃跑——然后,联军从塔布奈人的方向,也就是敌军的右翼冲了过去,杀死了许多敌人。但与此同时,西吉斯孟也打败了由普兰塔格奈亲自指挥的联军右翼,他和他那一边的士兵追着普兰塔格奈跑了很远的距离,攻入了联军的营地,在其中缴获了大批的军旗与物资,因此他开始以为自己的军队取得了完全的胜利。然而当他得知其他士兵都被打败,自己的军营也被占领后,他在当天的夜里,扔下辎重,沿着小路逃跑了。

普兰塔格奈之所以没有被追兵杀死,是因为这样一件事情。在普兰塔格奈身边,有一个名叫彭勃那的年轻人,他的父亲是当时在普莱比斯声名赫赫的塞多留公爵,由于某些缘故,普兰塔格奈对塞多留非常猜忌,因此塞多留推荐自己的次子,彭勃那作为普兰塔格奈的持盾卫士,当然实际上彭勃那更多是作为一个人质被看待的。在当天的战斗中,普兰塔格奈一路逃亡,身边的卫士不是被杀死,就是走失,只剩下彭勃那跟在他的身边。他们委身躲藏在一处密林中,当彭勃那在看到几个巴巴罗士兵坚持不懈在附近搜寻的时候,他离开普兰塔格奈,故意发出很大的声响,成功把敌人注意力吸引到自己那边,因此普兰塔格奈大公才得以逃脱。至于彭勃那,他边战边退,幸运地遇到了流落在附近的一小波联军士兵,从而得救。事后,普兰塔格奈赐予彭勃那至高的荣誉和奖励,并在彭勃那趁势的劝说和保证下,消弭了自己和塞多留公爵的仇隙,或者说,至少不再把这种猜忌公开表现出来。

这场战斗后,马罗尼乌斯带领的联军终于被解除了包围,士兵们都因为这些个月来受过的苦难和突然的得救而激动地哭泣。由于普兰塔格奈觉得他们已经不适宜再进行艰苦的战斗,所以不愿作战的人都被船只运送回特朗西特斯。接着,图斯库兰将军带领着一万五千人和大批的物资,从后方赶来,会合在一起的联军不仅在实力上,而且在士气上都得到了极大的提升,所以普兰塔格奈和图斯库兰决定沿着大路,往阿斯加德的方向前去。

这时候,塔布奈人背叛了巴巴罗人,他们在自己的领土上杀死巴巴罗居民和士兵,然后组织起一支大军,进攻周围的巴巴罗城镇,他们杀死了两万的巴巴罗战士,并攻陷了巴巴罗人一个非常重要的,用以制造和储存武器的城镇。由于这个缘故,还有巴巴罗人长期的战争,西吉斯孟一时间甚至难以调派足够的合格士兵进行多方面的战争,所以他散尽财产,到处招募佣兵。虽然这些佣兵数量庞大,但西吉斯孟也意识到,一场依赖于不可靠佣兵的战斗无疑是非常困难的,而且事实上,这些佣兵更多的是被西吉斯孟当做谈判的筹码。考虑到战争开始阶段,自己还有着相当实力的情况下与敌人谈判可能取得更好的结果,西吉斯孟便派遣了一支使团到普兰塔格奈和图斯库兰那里去。使者们花了很长的时间,为西吉斯孟暗杀萨迦斯,进攻欧内斯图姆,并对联军作战等一系列事情做尽可能多的开脱,但普兰塔格奈把他们赶了回去。之后,由于西吉斯孟和联军已经彼此靠近,所以他亲自拜访了普兰塔格奈与图斯库兰,并用和过去使者所说的相似的话为自己的罪过辩护,但普兰塔格奈是这样回答他的:

“在我和图斯库兰将军踏上你的土地之前,你既没有悔悟,也没有请人为你调停。你现在通过使者来为自己所犯下的过错进行辩解让我感到很诧异,难道我在很远的地方,你害怕我;而现在我在你面前,你以为我是来听你辩论的吗?当你拿起武器背叛我们的时候,辩论的时机已经过去了,我们有力地击退了你们的进攻,而且决心彻底将你们打败。”

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