火之国自然条件优越,四季分明气候宜人,地处其中心位置的木叶忍村往年冬季其实并不如何寒冷，然而木叶四十八年十二月末的这场大雪却断断续续一直持续到来年二月初方才停歇。与这彻骨严寒相伴的是木叶每况愈下的战争形势。

四十八年年末北线对云隐战场上的战略性小胜为木叶争取到了足够的战术空间，抽调出的数百名中忍及以上级别忍者，迅速赶往并封锁了火之国东海岸沿线。高层们本来乐观地认为，以此充足的兵力，那处的事情只不过是场花费月余时间便可解决的小争端,然而双方交战数日后,木叶忍者们才陡然发现，隔海相望的水之国雾隐忍村竟然已对火之国不宣而战,源源不断的雾隐忍者自水陆入侵，东海岸沿线当即升格为继北线之后火之国的第二战场。

由此为转折,出乎所有人意料之外的，本该于木叶四十八年七月雷之国云隐初次退兵之时就宣告终结的第三次忍界大战，竟然在一夕之间便无限延长，仿佛再也看不到尽头。

木叶四十九年一月初，东线侵入内陆的雾隐忍者尚未完全清除，北线云隐的指挥系统即已恢复正常。为了保证双线作战的兵力供给，木叶方不得已将尚且经验不足的下忍新人队伍全数投入到北线战场，并且与此同时，将本位于汤霭交界的防线逐步后撤至火之国毗邻汤之国的国境线附近。

双线告急一直持续到木叶四十九年二月中旬才得以缓解。

首先是东方先期登陆的雾隐忍者被基本驱除，以水遁忍者及水生通灵兽为主力，以火之国东方海域及临海滩涂地形为主战场的东海岸防线正式筑成。

其后几乎在同一时间，得益于新生代忍者逐渐开始适应忍战战场，加之北线战时指挥部总指挥奈良鹿久灵活多变的战术指挥和宇智波精英忍者们在战场上的活跃表现，木叶北线终于结束了节节败退的颓势，将对抗云隐的防线固定在火之国北段的国界线上。

木叶这体系完备的战争机器日夜不停息地运转着，源源不断的新生力量于村内生产出来，没有间隔地投入到战争中去，火之国北线与雷之国、东线临海与水之国的战场都迅速达成了某种战略平衡，并且即将进入持久消耗战。

短短数月时间，三国两方的僵局业已形成。

然而这一切看似稳固，深藏其间的苦处却只有高层们自己才能品得清楚——面对两个齐名大国忍村的围攻，已经经历了长达六年征战的木叶在可以继续消耗的物质和人力资源上完全处在劣势。加之木叶与曾经的战败国——砂隐和岩隐——所签订的同盟条约并不十分稳固，难保他们不会在关键时刻落尽下石。

何况面对如此局面的木叶忍村本身并不能称得上铁板一块。

如今木叶的领袖是四代目火影波风水门当之无愧，但与此同时，三代目时期的问题也遗留了下来。为了换届初期村务的稳定，与三代目同期的志村团藏长老和门炎小春两个火影顾问继续留任，手中自然保留了至少半数的权限。而猿飞自己，即便已经几乎退居幕后，但他曾经担任火影之职的时间超过三十年，占整个木叶四十九年村史的五分之三还多，影响力不言而喻。

好在波风水门上位后颇有手腕，三代也一直支持着他，所以现行的体制看上去似乎完全没什么问题。然而某些突发事件上，依然显示着高层们其实并不是那么容易达成共识的，就比如在对待宇智波家的态度这一点上。

高层们对于宇智波家的最后一次争执发生在木叶四十九年三月初，导火索是，时隔一个季度，在霭之国失踪的宇智波镜依然没有回到木叶，终于被定为“已死”。

其实这事情早在三个月前的斩首任务后，古川派去搜寻的人手回报说没有发现宇智波族长大人行踪的时候就有了迹象。毕竟在这个战争年代，只有叛逃和战死这两种情况才有可能导致一个影级忍者的销声匿迹。

而像是宇智波镜这样担负一族职责的人，是不可能叛离木叶的。

只是那时候东线和北线上源源不断的告急消息传回来，实在不宜大肆宣传动摇军心，水门这才在三代的建议下将这事情压了下来。等到北线趋于稳定，也陆续有参战的宇智波精英回到木叶后，以四代为首的高层才不得不给予态度强硬地前来质询的宇智波家族一个交代。

首先是木叶为宇智波镜举行了不逊于影的英雄级别的葬礼。

葬礼后，当然日参加斩首任务的暗部小队三人被召到火影办公室，以护卫不利为由，作为队长的古川当场被撤了职务并且三年内都失去重新带队的资格，而本来因积功极有可能晋升的裕里和白蚁两人则被明确告知数年内都不可能再得到提拔。

最后，三代目和四代目又表示今后会给予宇智波一族更多的信任，譬如撤除暗部对宇智波聚居地的一切监视行动，又譬如向宇智波止水等几名精英提供加入暗部的机会，这才勉强将以新族长宇智波富岳为首的宇智波们安抚住。

在这件事上，猿飞和水门都认为已经身死的宇智波镜为木叶此时于两国夹攻中仍能寻得生机的稳定局面贡献良多，说明宇智波一族正如所料般仍能为村子鞠躬尽瘁，而如今亦有绝大数量的宇智波精英正活跃于战场，理所当然地应该给予优厚的待遇。

但和平送走宇智波一族的代表后，团藏却当即对两位火影的做法提出了质疑。他不依不饶地认为死了老族长的宇智波一族更有反叛的理由，完全不能在这时候放松警惕。