牛保国头前开路，潘又安一行到了店里。店家好客，直迎出大门百尺之外，小二哥烹茶上水，侍候客人洗嗽沐浴。待小潘他们询问掌柜的有何上等佳肴时，店主捻须笑而不答。再要问时，回说：

“尊客不必性急，少时便知。”

潘又安、尹天雪夫妇揣了个闷葫芦，只有泼牛二贼头贼脑，贼眼珠子滴溜溜乱转，小潘猜他没安好心，但仗着自身艺高胆壮，并未把个泼皮无赖放在心上。

不一刻店家亲自来请，言说楼上菜蔬俱已上齐请客官到楼上就座。小潘夫妇，后面跟着牛二，径直去了楼上，掀开门帘一瞅，夫妻二人均吃了一大惊：

餐桌上着实杯盘齐整，菜肴丰盛，但却有人早已提前落座。她们人非生人，俱是潘又安的挚亲亲人：雪里红、天山雪和银杏儿三个。

小潘尚未开口，卡捷琳娜先一步插言说：

“潘郎、天雪姐姐，我们决不是来搔你们摊子坏你们兴致来的，这是我要先说明的。天雪姐姐抓了好阄之后，我们几个姐妹就开始偷偷商量大家都乘这个机会故地重游一次，又怕你们不允，所以才出此下策，海城串通了牛保国，专在这儿候着两位。另外，大家的马匹我们也是提前一天用大船送到海城，现已牵来这里。全部情况就是这些，二位若是不答应同行，明天一早我们就骑马原地返回海城，然后再等船回荷叶岛就是了。”

雪里红这一席话说得两个，心里头又酸又辣又苦又涩，潘又安的眼泪几乎没滴下几滴。尹天雪是当事人又且是极贤惠的女子，她先开口定铊，说：

“众姐妹一路，大家欢天喜地、说说笑笑，我才巴不得呢！可是有一条，那个牛二不能带！”

牛保国闻听在屁股后面不依不饶地大喊大叫道：“天雪嫂嫂过了河折桥，太不够意思了吧！我一门心思帮你，你为啥不带兄弟？又不让你们背，又不让你们抱，连累你们啥了？我一张嘴，吃能吃多少，喝能喝多少？能沾你们多少光？大家一路做个伴，兄弟给各位嫂嫂以及我哥，牵马坠蹬，提茶倒水，跑跑颠颠，传个话捎个信啦啥的。我哥人家是大人物，有些事不便插手，还不都是我吃的亏多？”

牛皮专往羊肉上贴，撕也撕不开！

潘又安打断说：“牛二兄弟去便去了，但有一条。”

“哥哥你说。”

“早上洗脸，晚上洗脚，该说就说，不要乱讲，管好你那张嘴。”

“这个不难，还是我哥了解我。”

这一顿饭足足吃了三个时辰，掌柜的只认银子不管时间，只要有人出钱，酒席不散他才高兴呢！

天一亮，一行人洗洗刷刷，吃了早点便匆匆上路。潘又安复骑上了他的白龙驹，三雪儿仍旧是老座骑，银杏顿珠骑的还是她那头瓦灰色的大叫驴。牛保国步行不善骑马，一路小跑着跟在队伍后头。因非是战乱年代，长枪太扎眼就不须带了。

华相国宴请张大户，大张旗鼓劳师动众，别说半个都市，全京城怕是都惊动了。胡丞相有要务在身不便出行，娃娃又小顶不了屁事，刚要写便笺推辞时，胖西施见状言道：