李耕田对郑长河道：“这竹子栽得晚了些，该早些栽才容易活。<b></b>眼下都出笋子了，也不晓得今儿栽的能不能活哩！”

郑长河宽慰他道：“这东西野的很，往年没人管它也长得好的很，今儿栽的肯定能活。就不活也没啥，明年早些栽就是了。”

李耕田点点头。

忙了一天，人们扛着锄头挑着竹笋下山回村。

李长明和李长星、赵大嘴一起下山，在山下遇见梅子等几个挖野菊苗的女娃子。

梅子见了他们，忙热心地叫道：“长明哥，长星哥，大嘴哥，竹子栽完了？”李长明和赵大嘴可是救过她哩。

李长星打趣道：“梅子，你还敢出来挖菊苗哩？这草棵子里最是容易藏蛇了。”

梅子听了一蹦就跳了起来，嘴里嚷道：“真的么？嗳哟！我都挖了好几篮子送回去了哩！”说着慌忙慌张地扭头四顾瞧脚底下。

惹得李金香她们全笑了起来。

李长明瞪了长星一眼，对梅子道：“他哄你哩！你听他瞎说。不过还是要注意些，最好拿根棍子在手上，先敲打敲打草棵子再挖。也不要走远了，甭往那草深的地方去。”

梅子听了连连点头，感激地给了李长明一个大大的甜笑，又使劲地白了一眼李长星，说道：“星子，你就吓唬我吧，回头瞧我不跟婶子说。”

李长星忍笑道：“说着玩么，你就吓成这样？这么怕蛇，就别出来才是。”

赵大嘴笑道：“那哪成哩？还能一辈子不出门，不下地？正经还是跟长明哥说的那样，拿根棍子到处敲打妥当。你们还不回家么？村里要分笋子哩。”

金香忙道：“回吧！早些回去，这苗还要栽下去哩。”

一行人便说说笑笑地回村了。

李长明只觉梅子走在身边。自己的心跳加快不少，脸也发烧起来。他怕人发现自己的异样，也不说话。闷头往前走，任由长星大嘴跟小女娃们说笑。

可梅子着实感激李长明救了自己，虽然她娘也上门送了好些东西谢他。不过她还没当面谢过哩。

此时见他闷头也不说话，便好心地搭讪着问道：“长明哥。你家喂了几头猪哩？有没有多逮一头？”

李长明见她问起这个，就微笑回道：“喂了三头。这上半年也没多少东西喂，不然还准备多逮一两头哩。”

他可是也发狠了，再不苦干，难不成真要打一辈子的光棍？

李长星笑道：“还不都是这样。如今村里除了青木家，谁家也没有多余的猪粮，也就不敢多逮小猪。不过这样也好。小猪如今可不好逮了，都涨价了哩！今年村里怕是不少人家养母猪。明年就好了，小猪也不缺，又有了橡子果儿喂猪，日子就好过了！”

赵大嘴连连点头，说自家就准备喂一头母猪。

美丽的田野里，这群少年男女谈笑着往村里走去。他们谈的不是清风明月，不是琴棋书画，而是养猪喂鸡、麦子和水稻，应和着晚霞微风、青山绿野。显得那么和谐自然！

********

因为要割麦子了，青木又请了一天假在家帮忙。他一大早就跟郑长河下地去割麦，杨氏和菊花在家抓紧忙家务。

杨氏想着帮忙把衣裳洗了，吃过早饭再下地。这样菊花也轻省一些，不然家里的杂事也太多了。

这时，何氏忙忙地走进院子，给郑家送了二十来个青皮咸鸭蛋。

她笑道：“这是槐子外婆拿来的，说农忙给添碗菜。叫送些把你们哩，说上回你送了那么些橡子粉把她，家里人都爱吃，要谢谢你哩。”

杨氏忙高兴地接过来道：“你娘也太客气了。那我就收下了。我也不留你了，赶紧家去割麦吧，这么忙还害你跑路。”

何氏摆手道：“你就甭提这事了，说了我就生气。今儿我家还割不成，要到明儿才好割哩。”