吃过晌午饭，青木和刘云岚带着葫芦先去了刘家塘。菊花和槐子要照顾双胞胎，就去了也腾不出手来帮忙，再说，外婆还在郑家，那边也就大舅母能说得上话，因此她不想早去，就歇在集上，待明日正日子再过去坐席吃酒。

云影除了要坐堂，还要留心照顾那个剖腹产的产妇，也是没工夫陪她的，她便和槐子跟度假似的转悠起来。要不是手上抱了两娃，身边跟着个葡萄，就更悠闲自在了。

“下午没那么多人了，早上就热闹些。眼下先去来喜铺子里瞧瞧吧。”

等两娃儿午睡醒来，槐子和菊花各自抱了一个，并肩缓行，朝来喜的铺子走去。

张槐见菊花东张西望的样子，微微一笑，一手抱紧板栗，一手放在菊花身后，呵护着她，又叮嘱葡萄：“跟紧少奶奶，我没法儿分心照应你。小心跟丢了，叫人拐了卖去。”

葡萄急忙点头，一手紧紧地揪住菊花的后衣襟，另一只手上挽了个秀气的小篮子，里面装了些尿布围嘴还有一些小衣裳——防止两娃儿要换的——两个眼睛也是到处看，又是兴奋又是紧张。她都很少来集上哩。

这新街的街面也铺了青石，当初集上的商铺和住户可是都出了钱的。

扩大繁荣后的下塘集，有好几条街，多了些喧嚣和商业气息。虽然新街面更宽敞，也干净，街道两旁都植有垂柳，还带着清静、闲适的乡土气息，但却没有那股浓厚的古朴味道了。

她还是喜欢原来那逼仄的青石街道，和拥挤的街面，街道两旁的青砖墙面下半截甚至布满青苔。小娃儿忽然从旁边的巷弄里窜出来，在人群中穿插躲闪。一切都是那么悠闲、自在！

“我喜欢原来的那条老街。”菊花对槐子道。

槐子柔声道：“明早我带你去逛。眼下也热。你累了吧？要不把小葱也给我？”

菊花摇头道：“不要紧。才走一会哩。”

两人带着葡萄慢悠悠地在街上走着，路过一间铺子，里面两个人正闲谈，看见他们不禁赞道：“好鲜亮的小两口！”

这一家子明明是农户人家。却很引人注目。

那年轻庄稼汉高大挺拔，就不说了。他那小媳妇跟那两娃儿水嫩红润，实在养眼。小两口一派悠闲亲密，更有怀里的小娃儿脑袋转来转去地四处张望。不时地对着路人咧嘴嬉笑。一家子幸福甜蜜的情形让见到的人无不含笑侧目，忍不住心里也跟着敞亮轻快起来。

菊花正四处张望着，忽觉街面上的行人和商铺的伙计都盯着他们看，不时地还有人指指点点，虽无恶意，她也不自在起来。在这地方回头率高可不是好事。不由得往槐子身边靠了靠。

槐子也发现这一情形，忙揽了她腰。稍稍加快脚步前行。

两人经过一条巷弄，菊花听见巷子尽头有说笑声，就想进去瞧瞧，尤其是这巷子通向河边的。

她便跟槐子说了。

槐子呵呵笑道：“你想瞧乌篷船？也好，下午人不多，没那么杂。不像早上，有许多人下河洗衣裳。你哥的后院有一间屋子盖了楼，站在楼上也是能瞧见江面的。晚上回来你上去瞧瞧。”

一边说着，一边带她往巷子里走。

这巷子有半丈来宽，并不阴暗，相反，两头的天光透进来，亮堂的很。尽管这样，槐子还是叮嘱她小心脚底下湿滑，因为是在河边，上上下下的，很容易沾了水；又让葡萄不要光顾着看热闹，跟紧他们。

菊花一边答应，一边挨着槐子，仰头对他轻笑——这样一家子出来玩她很开心。

槐子也发现她愉悦的样子，于是含笑搂紧她纤腰，觉得自己抽空陪她出来真是做对了。

板栗和小葱忽地进了这巷子，两边的墙面笔直插天，小娃儿目光被挡，便把脑袋仰成九十度，看着上面一条天光，不知是否觉得很好玩，就笑闹起来，身子也扭来扭去，动个不停。

连葡萄都道：“少奶奶，这巷子怪好玩的。难怪板栗和小葱笑哩。”她一手抚在墙上，拖着擦过去，脚底下也不禁跟踩了弹簧似的蹦跳起来。菊花见了微笑，到底还是小孩子！

槐子见小家伙开心，忍不住笑道：“不要乱动！娘不好抱哩。再动，就把你扔河里喂鱼。”

板栗自然是听不懂的，依然不停地笑着。这时他们已经到了巷子尽头，看见河面了，一条石头台阶延伸向河底，一只乌篷船泊在岸边，一对男女正在往岸上搬篓子，一边嬉笑着。

听见小娃儿的笑声，那男人抬头，随即惊喜地招呼道：“张大哥，咋有空闲来集上哩？”

槐子一看，笑道：“虎子兄弟，你这是在打鱼哩？我带媳妇来集上转转，再去刘家塘送礼。”转头对菊花道，“这是虎子兄弟，往咱们家送过好几回鱼苗的，你没见过他。”

菊花定睛一看，抿嘴笑道：“我咋没见过哩，那年来集上逛，我看见他卖鱼哩。”