太宁元年十月，天子司马绍因王敦将死而意气风发。

在确信王敦已到了弥留之际，司马绍立即宣布王敦为叛逆，下令陶侃、苏峻、祖约等外藩镇将起兵诛讨叛逆。

同时天子加授司徒王导为大都督、假节，兼扬州刺史，为三军统领，坐镇皇城；丹阳尹郗鉴统帅禁卫军驻守石头城；中书监庾亮、尚书右将军卞壶领兵马守卫建邺各处要道。

消息一传出天下哗然，最慌乱者自然是大将军一众党羽。钱凤、王含父子、邓岳等人十分清楚，除非王敦能立马恢复健康，并亲自领兵出征，不然面对朝廷来势汹汹的攻势，军心慌乱的叛军将毫无胜算可言。

姑孰城内，王敦看天气不错，就让人把卧榻横放在庭院中间，自己侧身躺在上面，本想享受一下难得的秋日宁静，不料抬眼就看到钱凤匆匆走了过来。

钱凤没想到会在院内遇到大将军，看到王敦正直愣愣地看着自己，他犹豫了一会儿，上前轻轻替王敦掖好被子。

“大将军，秋日凉风习习，您已经在这儿待了半个时辰了，还是回去歇息吧？”

“你来此何事，手里拿着什么？”王敦不理会钱凤，他早已看见钱凤手中的书帛。

钱凤忙往身后藏，不料还是被王敦一把抢在手里翻看起来，原来钱凤手中拿的正是天子司马绍对外发布的讨逆诏。

只见上面写道：“……敦辄立兄息以自承代，未有宰相继体而不由王命者也，顽凶相奖，无所顾忌；志骋凶丑，以窥神器。天不长奸，敦以陨毙……”

王敦才看完开头便觉五脏内如滚油泼过，他略略定了定神，接着往下看，无非是宣布跟随王敦作乱者，一律不加追究，最后一句竟是：敢有舍王敦名姓而称大将军者，格杀勿论！

“唉！深悔当初听从王茂弘之言，放了这个鲜卑儿一马，以致有今日之祸。”

正在这时，嗣子王应大叫大嚷闯了进来：“父亲，不好了，天子已加封叔父为大都督，正率兵来征讨我们。”

钱凤一听到王应的声音就知道坏事了，一个劲儿地给王应使颜色，已是来不及了。

“混账，这种事你也信？”

王敦强忍着内心不安直斥道，说实话他虽与王导多有不合，但也绝不愿与王导兄弟阖墙。

“从建邺到姑孰这一路上，到处都有人在说，实在是……”王应不敢说了。

“滚！”

王敦像一头愤怒的狮子，其实对于王导的背叛他早有预料，眼下不过从儿子口中进一步确认消息属实罢了。

似乎已感到自己众叛亲离，王敦喃喃自语：“茂弘糊涂啊，怎么能让鲜卑儿如此摆布？”

过了好一会儿，王敦强按下内心恐慌，脸上又恢复了正常的神色，他命令钱凤：“先生与王含即刻率大军出发，在朝廷反应过来之前，抢先攻破建邺杀掉司马绍。”

“诺！”

钱凤领命匆匆而去，他知道这是大将军在做最后一搏，若是成功，众人尚有一线生机，不然就等着被朝廷灭族吧。

只是让钱凤没有想到的是，王敦原本就病入膏肓，如今再经过一番折腾后彻底不行了。在钱凤、王含出发不久，王敦没有等到大军攻破建邺那一刻，便带着满腹的遗憾和愤懑一命呜呼。

临死之前，王敦特地留下遗言，让嗣子王应立即登基称帝。

可谁知胆小无能的王应怕发丧后引起恐慌，竟秘密封锁了消息。

这时，钱凤、王含的人马已经杀到了秦淮河边。

庾亮正镇守朱雀门一线，此处是建康外城的南大门，秦淮河绕门而走，长干里、南塘、乌衣巷等建康城的繁华所在均在这附近。

庾亮经过反复权衡，招呼士卒将朱雀门外横跨在秦淮河上的浮桥烧毁。