事实上，刘若水此时双目已盲，透过精神力，他虽然能“看到”卫贞贞的体型和大致相貌，但看到的精致就像看一张黑白照一样，自然谈不上兴趣。

只是他却需要有人做他的“眼睛”，帮他“解读”《长生诀》，至少要把《长生诀》的路线图讲给他。

但是，《长生诀》乃是道家至宝，又有几人会不动心？若是故意将错误的路线图讲给他，他又上哪里弄清楚？。

因此，这个解读《长生诀》的人，必然要能够信得过，可是扬州这个地方，他是真正的人生地不熟，又上哪里找能信得过的人？

想来想去，在扬州城里面，也他恐怕也只有卫贞贞能信得过。

因此，当卫贞贞犹犹豫豫，问刘若水为何买下她的时候，刘若水毫不犹豫的回答，自己需要她做自己的眼睛。

买下卫贞贞之后，刘若水并没有把她带在身边。

宇文化及已经出了扬州城，他显然已经亲自去寻找寇仲，徐子陵了，刘若水总不能带着卫贞贞去进行追踪吧。

更可况，他接下来要面对一场恶战，带上卫贞贞并不方便。

因此，刘若水花了一些银子，将卫贞贞安置在一间客栈里面。

此时的大隋朝虽然已经好似明日黄花，长久不了了，但距离隋朝灭亡，还会有一段时间，因此扬州城内的治安并不差，算得上安全之地。让卫贞贞居住三五日，不会有什么麻烦。

出了扬州城之后，刘若水远远的尾随着宇文化及，无论宇文化及去哪，刘若水追在后面。

追了五六个时辰的功夫，刘若水发现自己竟然追到江岸边上。不远处，就是一条滔滔的大河，而在这大河之上，则行驶着六艘大船。

见到这一条大河，刘若水心下了然，这必然是宋阀的船只。

现今江湖上，声名最著者莫过于四姓门阀，但若论吃得开，则要数四姓中的宋家门阀。

宋族乃南方势力最大的士族，阀主\"天刀\"宋缺有天下第一用刀高手之称。

当年杨坚一统天下，建立大隋，因顾忌宋族的势力，对他们采取安抚政策，封宋缺为\"镇南公\"，而宋缺亦知南朝大势已去，诈作俯首称臣，以保家族。

四姓之中，其它三姓均杂有胡人血统，而这硕果仅存，保持声威的南方大族，则一直坚持传统，严禁族人与汉族以外的人通婚，故在江湖上被视为汉族正统。

文帝杨坚在位时，以宋缺的雄材大略，仍不敢轻举妄动，还韬光养晦，潜心修隐，免招大祸。

到杨广即位，内乱外忧，朝政败坏，叛乱四起，宋阀才再次活跃起来。

宋缺之弟\"地剑\"宋智，乃天下有数的用剑高手，亦以智计名著江湖，知道隋朝气势仍盛，若过早举兵，必成首先被攻击的目标，故劝乃兄暂缓反隋，转而从事各式暴利买卖。

其中最赚钱的一项，就是从沿海郡县，把私盐经长江运入内陆，谋取厚利。

宋师道这四条船，正是贩运海盐的私枭船。

此时朝政败坏，宋家凭其在南方的人面势力，轻易打通所有关节，公然贩运海盐。

若有官吏敢查缉，便以种种威吓手段应付，至乎秘密刺杀，以遂目的。

即使各地义军，见到宋家的旗帜，亦不敢冒犯免致树此强敌。所以这几年宋家势力暗里不住增长，甚至以财力支持一些有关系的义军，以削弱大隋的力量。

宋缺有四子两女，宋师道乃幼子，专责私盐营运，甚得乃父爱宠。两女一名玉华、一名玉致，均有闭月羞花的容貌，分别排第四和第六。

宋玉华巳于三年前下嫁以成都为基地的西川大豪解晖之子解文龙。

解晖外号\"武林判官\"，是与宋缺宋智齐名的顶级高手，自建\"独尊堡\"，为四姓门阀外异军突起的新兴势力之一。

宋解两家的婚姻充满了政治交易的味道，代表两大势力的结盟，使杨广更不敢对他们轻举妄动。

今趟这四船私盐，正要运赴四州，由独尊堡分发往当地的盐商。

而寇仲，徐子陵两兄弟，正在其中一条大船上面。

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