意大利人。易水知道他说的是什么了——毫无疑问，阿比西尼亚的惨痛失败让意大利人对umbre11a公司充满怨恨，尤其是在他们现不能通过美国政府制裁这家可恶的美国公司之后。这种怨恨显然已经展成为更深地憎恨。意大利人肯定在四处寻找任何一个可以实施报复地机会。而这一次，他们成功了。

不难想象，一定有一位或几位罗马来的绅士拜访了谭钟.

比西尼亚地惨败作为例子向谭钟麟表明umbre11a的雇佣兵有多么可怕……当然，也许意大利人还不至于做得如此彻底，为了报复不惜向中国官员公开自己的真实损失，但有一点可以肯定，他们确实把两广总督阁下吓着了。而且程度比较严重。

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否则谭钟麟绝对不会颁布一条如此严格的禁令。

易水完全想明白了，同时也在后悔：他应该更早一点想到意大利人，而不是等待马夏尔提醒自己。虽然没有为此付出什么，但毕竟已经欠了一个毫无必要的人情。

真是遗憾。

不过他脸上的表情仍然没有任何变化。“非常感谢你地提醒，上尉。”易水表示，“我会记住这一点的。”

“不用客气，中校先生。”马夏尔叹了一口气，表现出一种显而易见的沮丧。然而就在易水准备劝导他之前。他又突然振奋起来，似乎想到了新的主意——他确实想到了。“如果你不介意，我有一个办法可以解决麦克布莱德小姐的麻烦。”

当然，不管他还有什么要说。瑞切尔都不在这里。她正坐在小摩根的办公室外面，等待着。带着满腔怒气。

她十分生气，不是因为禁令而是因为小摩根的态度：仅仅出于对女性的轻视而不是其他问题，他不愿意尽快接见她，而是把她排到了许多无关紧要地家伙后面。虽然这种态度从来没有改变过，但经过几次这种使人不愉快的经历以后，还想要瑞切尔保持平静几乎是不可能的。

她诅咒小摩根，也诅咒其他像他这样乐于在舞会上向女士献殷勤却从不愿意把女性看作值得一提的商业伙伴和竞争对手地家伙，然而这种人似乎到处都是，他们的数量是如此众多以至于瑞切尔常常认为自己地处境远远比不上秦朗，至少他绝对不会在小摩根的办公室外面等上几个小时……不，过十分钟都不可能。

这绝不是因为他更有才能，而是因为男人对女人的性别歧视。

该死的性别歧视！

瑞切尔诅咒着，愤怒在她的内心深处不断产生，缓慢但坚定的逼近了她能够控制的底线——但就在最后一刻，办公室的门打开了。

“麦克布莱德小姐。”小摩根站在门口，出邀请，“请进来吧。”

瑞切尔稍稍收起她的怒气，站起身走进办公室。小摩根关上房门，但没有任何其他工作或邀请，而是直接说：“我知道你来这里是因为什么，麦克布莱德小姐。但是有一个问题我始终想弄清楚，为什么你一定要在中国招募雇佣兵。”

“有什么问题？”她反问。

“我知道招募雇佣兵不是你负责的工作，因为我们都知道，你在umbre11a公司里没有任何职务，只是一名股东。当然，”他停了一下，做了个手势，接着说：“这不是我要提到的重点，重点在于，从一开始你的举动就毫无必要。”

“你认为我不应该在中国招募雇佣兵？”瑞切尔强忍着怒火。她不想有人说她犯了一个错误，尤其是现在。

“在任何地方你都可以招募到足够多的雇佣兵，没有必要在一个不合适的地方这么做。”

“因为去年的未遂叛乱？”

“那只是问题的其中一个方面。”小摩根耸了耸肩。“一个小时之前，有人告诉我有一些意大利人拜访了中国的两广总督。你应该知道他们会做什么。显然，你给了他们一个报复的机会。”

“这的确是一个疏忽。”瑞切尔极不情愿的说，然而她等待几个小时的目的并不是聆听他的指责，尽管她知道这是必然的，对一个歧视女性的家伙来说，这的确是一个让她意识到自己不应该继续从事商业活动的机会。

她很想说点什么，把心里的愤怒表达出来，但想了想还是什么也没有说。而且，小摩根也不打算给她机会。

“就我个人来说，我不想为你提供任何帮助，因为我坚信你的举动毫无必要而且没有给摩根公司和秦朗造成任何损失。但我知道像你这样一位急于证明自己有能力像男性一样承担起管理和领导一家公司的责任的女性绝不会轻易放弃，所以我打算为你提供一个解决问题的机会。”

瑞切尔愣了一下，这种态度的转变让她不能及时反应过来。不过她随即想到，这就是她预料中的结果，为了自己的利益，小摩根会帮助她，即使他表现出一种非常熟悉的漫不经心态度。

她稍稍松了一口气，怒气也不那么旺盛了。“非常感谢，摩根先生，我希望——”

摩根做了个手势示意她停止。他并不想听瑞切尔的想法，因为一切已经安排好了。“有一个办法可以让你摆脱问题。先，你应该向谭总督道歉并表示不会继续在中国招募保安”——他制止了她插话的企图——“这是为了避免他向北京报告，并使你的公司能继续在中国从事商业活动，麦克布莱德小姐。”

“那么我应该通过什么方式招募雇佣兵，摩根先生？”她只关心这一个问题。

“过去几十年里，中国沿海地区一直存在大规模的人口贸易活动，中国人称呼这种活动为‘卖猪仔’，当然我并不是建议你参与这种生意。”他笑了一下，“但你可以通过这种方式把你需要的人弄出中国。”

当然直接购买猪仔更方便，也更有效率，不过小摩根不打算说出来，尽管他知道瑞切尔肯定知道。

他把右手放进裤子的口袋里，里面有一封来自圣迭戈的电报。小摩根不知道秦朗为什么如此肯定瑞切尔将会寻求他的帮助，但显然，他又一次猜对了。但愿他的办法也一如既往的有效。