是的，不管中国皇帝还是他的维新派大臣，他们都不可能知道美国民兵在历次战争中的实际表现，随便找个受他们信任而且能说会道的家伙就可以将他们骗得团团传，只是小意思。

但很多事情最后都不会像当初想象时那么简单。“要是皇帝以后反悔呢？”瑞切尔也站起来，但不是要像秦朗那样来回踱步，而是要给自己倒杯水喝。做完这件事以后，她接着说：“还有，要是中国换了新皇帝呢？你说过，皇帝的维新变法运动只会让他的生命变得短暂——不管是政治生命，还是生命。”

“在那个时候，中国南方的民团组织已经建立起来了。”

“所以？”

“有一个笑话。”秦朗笑了一下，“当一个国家只有一千名士兵时，别人指责它是扰乱地区秩序的罪魁祸，当它有一千万名士兵时，他们就会说，它是维持世界和平的中坚力量。”

瑞切尔和奥康纳都笑了，只有伊丽莎白没有，带着一脸困惑看来看去——只有她不明白秦朗的意思。“你们在笑什么？”

“没什么。”瑞切尔挥了下手，然后收起她的笑容，重新变得严肃。“很好，我已经弄明白了所有问题，除了最后一个。你怎么说服华盛顿支持你的计划？”

“我不需要说服华盛顿，”秦朗稍稍抬起头，审视着那个必然的将来，“华盛顿会自己说服自己。”

会有一名议员站出来对他的同僚们说：难道美利坚合众国就不想看到中国出现一个亲近美国的群体？然后，会有许多议员表示支持他，虽然也会有一些议员强烈反对，会列举许多例子，但最后，支持仍然会占据上风，秦朗的计划将获得支持。

孤立主义仍然在美国盛行，但扩张的时代已经到来了，在一个拥有四亿人民而且占有广阔国土的国家培植一个实力强大的亲美群体，完全符合美国的利益。

不需要他说服华盛顿，华盛顿会自己说服自己。

然后他重新看向他的伙伴们。“我们的注意力应该放在弗吉尼亚军事学院上面，需要先弄清楚它的态度。”

“我会尽快与学院取得联系。”奥康纳向他保证，“我会亲自前往弗吉尼亚。”

除了上一次率领军队前往阿比西尼亚，参加它与意大利的战争，瑞切尔和伊丽莎白是第二次看到他如此主动的去做一件事——当然秦朗看到的次数更多。因为这是他的梦想，不能失败的期望，奥康纳会保证所有问题都得到解决。

秦朗相信他能够做到这一点。

他点点头。“好吧，我们完成了第一件工作……”

瑞切尔打断他。“还有第二件工作？”

“当然。”秦朗笑着说，“成立弗吉尼亚军事学院湛江分校是奥康纳提出的计划，我只是补充了一些意见。而我自己的计划，事实上我最初的想法是建立一所普通的综合性大学。”

“我们没有那么多资金用于建设两所学院。”瑞切尔表示反对。但现在，她只能孤军奋战，奥康纳实现了他的目的，在这个时候，他不会与她站在一起对抗秦朗；至于伊丽莎白，只要看看她的表情，就知道她支持谁了。

她是学，是化学家，她当然更倾向于建立一所理工学院，而且是以化学为主导的理工学院，当然综合性大学也是不错的选择。

瑞切尔知道她又要失败了。

值得庆幸的是，这次失败没有造成很沉重的打击，而且她还听到了一点好消息。

“资金？”秦朗的笑容一下子变得异常明显，明显到她能够清楚的看见隐藏在笑容中的嘲弄。他的手也指向自己的鼻子，“看看我，瑞切尔。你认为我在化学领域的名气能够换回多少投资？”然后，他又指向伊丽莎白，“还有我们亲爱的道伯斯小姐。”

瑞切尔先看了看兴高采烈的伊丽莎白，又盯着他的脸看了一会儿，最后装出一副厌恶的表情，叹了一口气。“你又打算一分钱也不花就实现一个目标？你真是一个邪恶的家伙，秦。”

“我不认为这是一个称赞。”

“当然不是。”她说，“你应该把你所有的阴险狡诈全都用在我们的生意上面……”

“瑞切尔，这就是我们的生意。”