潘次辅老奸巨滑，面上坚决不站队，内里一直在想该怎样跟看好的皇子暗通款曲。从心里来讲，他更希望五皇子登大位。不仅因为五皇子谦和，更因为他的岳家就是五大世家之一的王家，也暗中承诺不会打压他们。若他能上位，这五家的日子也会好过许多。
宁王睿智果敢，在军中有一定势力，但他的手段比当今还要强硬。他的出身不算好，更不喜欢拿身份说事。五大世家在他手下讨生活，或许更加不易。
可凭着月儿同宁王独子的关系，他们潘家定会烙上宁王一党的印记。这不是跟以王家为首的另四大世家对立了吗？
他说了自己的疑虑。
潘驸马没有接潘次辅的话，而是若有所思地说道，“月儿，我的月儿，在家里是如何金尊玉贵！你们根本想像不出她之前过的是怎样的日子。吃的是糙米、玉米，还吃了上顿没下顿。穿的是粗布，还是补丁撂补丁。住的是茅草屋，冬不遮风，夏不避雨。竟然还要被一些粗鄙的人呼来喝去，出口不逊……就在这样恶劣的环境中，月儿竟然活下来了，还活得非常开心。这不仅因为钱家人慈善，把她当成亲人一样呵护心疼。还因为她失忆了，心态自然而然发生了变化。若是没失忆的月儿，还是那个金尊玉贵的珍月郡主，她是不可能面对那样巨大的落差，还能好好活下来的……”
他看看抹着眼泪的儿子，又看看眼圈发红的老父，又说，“我在归园跟还跟梁大人、余祭酒谈了许多，也想了许多。我们不端着世家的架子，多跟那些根基不深的人谈谈，认真倾听他们的心声，学学他们的豁达和为人处事，还真是受益匪浅。那大半年，我只作了十几天的画，其余的时间连笔都没摸过。除了想法子跟月儿和外孙亲近，就一直在思索。我样样不差，可这一生为何过得如此不尽人意？远不像梁老狐狸人情练达，几乎事事顺畅。也比不上余祭酒拿得起放得下，几乎什么都没有了，还如此乐观，过得有滋有味。更比不了月儿的公爹，他之前是走南创北的镖师，之后被打残了，身体极其虚弱，多次命悬一线。可他没有任何抱怨，咬着牙活下来，谋划着把日子过好，依然爱护妻子儿女，待月儿如亲人……我似乎想通了，一个是心胸，一个是心态……我没有足够开阔的心胸，虽怀有大志，却没有包容……我也没有一个乐观向上的心态，一遇逆境，就怨天尤天，而不是想办法去克服，或是顺势而为……心胸决定心态，心态决定命运……我错了，几十年来，错得彻底……”
絮絮叨叨说了好久，就拿着罗帕掩面而泣。他的话让潘次辅和潘阳动容，也认真地思考起来。
潘驸马哭了一阵，把眼泪擦干净，抬起头说道，“所谓合久必分，五大世家绝裂的时候到了。若不是这五家拧成一股绳，上百年来，左右过前朝的兴衰，也左右过先帝时期的政事，当今也不会把咱们看成眼中盯，恨不得除之而后快。与其一起被彻底打跨，还不如分开。爹过些日子就把官力辞了，二弟和三弟的六品小官也没当头，阳儿也把官辞了……等到劼哥儿这一辈长大后，再出仕……”
潘次辅当然知道这个理儿，但这五家经过上百年的联姻，关系错综复杂，他的老伴儿就是王家的闺女……
潘阳第一次跟父亲站在了同一条战线上，说道，“祖父，我觉得我爹说得对。与其一起被打跨，还不如分开，对大家都有好处。那四家不能忘怀当初五大世家联合起来的辉煌，还想着扶持起下一任君主支持这五家，继续之前的辉煌。岂不知，这已经讨了皇上的嫌了……况且，我妹妹的养子是宁王的独子，母子感情又如此深厚。皇外祖母极喜欢我妹子，一直中立的她知道真相后或许会有所偏颇。我觉得，宁王上位的可能性要大得多……”
之后，祖孙三代一直商量了一夜。
第二天，深情的潘驸马穿着白麻衣，戴着木簪子，在离长公主坟地不远的村落租了个小院子。白天去坟头上香，缅怀，天黑后才回院子歇息。这一住就是三个月，还写下了一首怀念亡妻的诗，名为“静夜思”。诗歌情意缠绵，凄美哀婉，很快便流传为脍炙人口的名作，在这个时空一直流传了下去。
而在这三个月里，潘临复不听另四家的劝阻，力辞次辅的职位。皇上先还不同意，潘临复把头都磕破了，皇上才含泪点头。
之后，潘家凡是有职位的，都辞了。只有潘子安的荣恩伯和潘阳的镇国将军不能辞，因为这是爵位，不是职位。只有犯了罪被皇上辙爵或是降爵，然后就是本人死了爵位被收回。
而那些辞了官的人，潘临复潘老太爷和潘子安还是给予了相应的补偿——就是给银子。
潘临复无事，便领着儿子孙子筹备着开个书院。
八月初，寄情于山水的潘子安又离京了。如今的潘先生不仅是著名的大画家，还是著名的大诗人，更受学子追捧的同时，也收获了无数女人的芳心。因为他太痴情了，他的那首“静夜思”写得太感人了！
他走之前，小女儿潘元凤来找他哭诉，她在崔家过得更不易了。因为之前嫁给崔晋修，就是使了些小手段，嫁进去后便不得公婆欢心，受到妯娌排挤。婆婆无事就给丈夫塞女人，现在丈夫已经有三个小妾、两个通房了。而她怀了身孕，还得到婆婆跟前立规矩。
如今，潘老太爷一意孤行，辞去了次辅之位，还与另四家的关系也疏远了。这让另四家十分不爽，也包括崔家。
潘驸马看看眼前这个哭得梨花带雨的小女儿。她虽然没有月儿长得好，但也是眉目如画，气质不俗。潘家的女儿都有才，她也是琴棋书画样样通。当初若不走那一步臭棋，找个与她身份相符的好后生，现在应该过得很好。
潘驸马劝解了她一番，让她想开些，带着孩子好好过，把丈夫的心抓牢，以后分家就好了。最后又拿了几千两银票给她。
潘元凤有些吃惊。原来她找爹爹诉苦的时候，爹爹就是骂几句崔家，再给她一些银子，从没有像现在这样跟她说这么多居家过日子的话。
当潘驸马带着劼哥儿出现在归园时，已经八月底，秋风凉。
那天正是午后，秋阳明媚，天高云淡。程月正领着几个孩子在望江楼前玩耍，静儿坐在树下的秋千上，钱亦绣把着她轻轻荡着，明娃和闪电围着她们两个转圈。孩子咯咯的笑声和闪电汪汪的叫声连成一片，老远就能听到。
潘驸马望着这悠然宁静的一幕，心底极其平和柔软。活了大半一辈子，他总算知道自己该要什么了。
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