零笑道：“还过得去。”

“搞不好已经是个大人物呢。”马斯特在旁边开玩笑道，再往自己嘴里狠狠倒了口酒。罗恩公司送来的葡萄酒并不多，马斯特也不过喝了一杯，现在杯子里装的是艾伯伦酒馆自己酿的啤酒，无论口感和味道自然不能和葡萄酒比较。但马斯特更喜欢这种劣酒。

他接连喝了两杯后，才用一双通红的眼睛看着零说道：“我说，大人物。怎么有空到我们这种乡下地方来打转？”

维克多也看着零，零已经和过去不一样了。尽管才分别了三个多月，可却让人感觉经历了许久。零的气息比以前更加沉稳内敛，眉宇间带着淡淡的威严，这是能力再次晋阶的表现。

而且零带来的三个同伴也是实力强悍的能力者，对于单独一人粉碎了整个dk兵团车队阵列的马培，以及击杀了德凯士的枫和素两人，事后通古斯做出了评测，得出这几人能力至少在五阶以上，而且是进行过职业晋阶的能力者。职业晋阶对于荒野上的能力者来说并不是件容易的事，由黑暗议会出售的几样普通的晋阶药剂也是价格不菲的东西，何况这些东西和天然食材一样，属于有钱也不一定能够弄得到的贵重物。

零四人显然都是晋阶能力者，这样的他们对于荒野的人来说，就如马斯特说的都是大人物。零他们看到的世界要比普通人更加宽广，他们活动的世界也不是普通人所能够想像的。至少对于怒礁城这样的小地方，鲜少会给晋阶能力者光临，何况一来就是四人！

就算再笨的人，也知道四名晋阶者的到来绝非偶然，何况是和零有过一定交情的维克多医生和马斯特。

零如实答道：“我想接维克多医生去一个地方……”

说着，他又转向马斯特说道：“同时，有些工作想麻烦你。”

“看起来是件有趣的事，说吧，到底是什么事情？”马斯特向酒保再要了一杯啤酒，并且为此付了酒资，说明这是他今晚喝的最后一杯酒。

零看向维克多，沉声道：“我已经筹集到重生计划所需要的前期资金，以及一个计划所需的场地和设备。我认为那个地方要比荒野上来得更安全，设备更加齐全。所以，如果医生同意的话，我会让人过来把你接过去，就明天。”

“听起来那是个好地方。”维克多把杯中的酒喝光后，打了个酒嗝说：“虽然我更喜欢怒礁城这里，不过答应了你的事我是不会反悔的，别说明天，现在动身也可以，反正我要收拾的东西并不多。”

零点了点头，真挚说道：“谢谢你，医生。”

“说这话就太客气了。”马斯特大笑道：“你今天可是帮了怒礁城一个大忙，就算维克多这小子不同意，我也会帮你把他塞上你们的车。那么，还是说说咱们之间的事吧。”

零把杯里剩下的葡萄酒喝光，然后淡淡道：“我想顺便去和帕克兰收点利息，他们现在欠我的可不是一点半点。那应该是个大数字，不过你知道。我们并没有擅长理财的人员。所以我想，或许你可以代表我们管理这笔钱并让它变得更多。”

马斯特一下子安静了下来，片刻后他竟然爬上了吧台扯开喉咙吼道：“小子们。尽情吃尽情喝，今晚所有的帐都算我的！”

说完。整个酒馆立时欢声如雷。马斯特可远称不上慷慨，能够让他请客的机会并不多。立时，人们毫不客气地叫来更多的啤酒以及其它吃喝的东西。这让酒馆的主人很苦恼，也不知道地窖里那点东西够不够这么多人吃。

而吧台上的马斯特朝零打了个眼色，他虽然没说什么，却用另一种方法答应了零的请求。马斯特跳下来，并绕过人群朝酒馆厨房内钻去。在那后面有个小型的会客室。那里才是适合和零详谈的地方。零跟了上去，很快酒馆里就失去了他的身影。

但酒馆中实在太热闹了，即便枫等人，也全然不知道零是什么时候离开的。

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暴风雪不只在南面肆虐。更在北地留下它浓重的痕迹。

是夜，蓝岭山脉笼罩在一片夜色之中。但帕克兰财阀所属的城市却没有入睡，那道道不时从城市里掠过夜空的光柱，说明城市仍在工作之中。

就在城市中那铺呈出郁金香图案的广场上，正中一座16层的大楼顶端。老布兰特的寝室里。壁炉的火烧得正旺，房间的暖气系统亦源源不绝供应着有足够湿度的热气。但即使如此，包裹在厚厚毛草大衣中的老人却仍然感到无法形容的寒冷。

老布兰特已经六十有一，在这个动荡的年代，他已经是老得不能再老的人了。本来以荒野上平均四十岁的寿命来说。没任何能力的老布兰特早该死了才对。但他虽然没有能力，却有钱。这些年来，老布兰特靠着由黑暗议会提供的基因药剂延长着自己那风烛残年的性命。

他坐在摇椅上，往事历历在目。大灾变之日时，他才是个十岁的小孩，从天而降的灾难让本来拥有一个幸福家庭的布兰特失去了一切。他是大灾变之日中的幸存者之一，在布兰特所在的城市几乎被陨石雨夷为平地的废墟上，只有千来人幸运地活了下来。

但布兰特从来不认为他是幸运的，因为若他也死在那场灾难里，那么他就不必经历接下来黑暗的十年。

那段黑暗的历史，即使是现在已经拥有强大实力的能力者想起来也会忍不住打寒颤，又何况是老布兰特这个没有任何能力的老人。

陨石雪的降临抹去了地球上近九成的生命，无数的城市变成了废墟，保护地球的臭氧层消磨殆尽，整颗星球如同不设防般暴露在外太空的强辐射下。

即使是大灾变之日中的幸运儿，也在其后数月乃至更短的时间内不断死去。其后，死神仿佛永久停留在了人间般，每天都有大量的人死于辐射。短短十年，人类的数量从原来的五亿锐减至几千万人口，这是何其可怕的减员。

而在这十年间，遍布大地的辐射随着空气、尘埃的升腾渐渐在天空形成，并最终笼罩到现在厚厚辐射云。人类的死亡速度才减缓了下来，而同时，人类和其它生物的变异也在过去的十年间悄然开启。

如果说大灾变的幸存者是幸运儿的话，那么挺过其后最黑暗的十年并活下来的人，简直就是世界的宠儿了。而老布兰特也幸运地活了下来，并通过打拼，从一间小型食物加工厂做起，在四十年后的现在，拼凑出帕克兰商业王国的版图。

然而现在，老布兰特辛苦打拼而来的王国，却面临着后继无人的困境。

他用颤抖的手从怀中掏出一张老旧的相片，相片照于十年前，那是布兰特一家合影的照片。照片里，在老布兰特的右手边站着个一脸倔强的男孩。男孩眉目清秀，有着一头如同金子般的头发。

那是索伦，是老人最喜欢的孙子。而在其后十年，索伦在元素域上表现出来的天赋，为这个血脉中没有半个能力者的家族带来了希望。

老布兰早在索伦加入黑暗议会的血色骑士时，便已经秘密拟定了一份遗嘱。遗嘱里清楚地写明索伦将是他的下任接班人，可就在索伦本应该如日中天的时候，这优秀的青年却折损在荒野上一名佣兵的手里。

一想到这，老布兰特就忍不住把身上的皮草大衣捂得更紧些。但这并不足以让从心间腾起的寒意稍减，于是老布兰的嘴里开始念叨着另一人的名字，那个让帕克兰财阀即将陷入寒冬的男人。

零！

（最近小孩长牙发烧，心情比较差，所以更新上比较慢，还请大家见谅。另外，明天就是21号了，让我们一起等待22号的阳光吧！）