“最奇的是排在众人之末上来的这位，她初时身处众人行列尚没有引起注意，待到独自走近，我听到你家娘娘当时便惊叹道：‘太像了！’我家娘娘却不动声色地问道：‘报上你的姓名、家世？’那女子长着一张瓜子脸，细眉纤目、脸颊上隐隐可见几粒淡淡的麻点，姿色着实地算不得出众，听到娘娘问话，她矮身轻声答道：‘小女名唤夏海棠，家兄是云州刺史夏存信。’”

耳畔听锦屏说到云州刺史夏存信，来兴儿顿时来了兴趣：他曾听夏嬷嬷说起过，自已唯一的儿子就叫夏存信，“听到她的回答，我家娘娘还未说话，你家娘娘却脱口问道：‘怎么？你不姓杨，姓夏？’那女子一脸惊讶神情，不知该如何回话，站在一旁的晋国公忙上前解释道：‘怪不道贵妃娘娘瞧得眼熟，夏氏生得与已故太子妃确有几分相似，说起来，娘娘对她也并不陌生，她姑母便是原先太子妃身边的夏嬷嬷。’你家娘娘抚着胸口道：‘本宫也只是在东宫时见过两次故太子妃的画像，乍见此女，眉眼婉若杨妃重生，一时惊诧罢了，现下细瞧，愈发地不似之处更多了些呢。’”

樱儿忍不住打断锦屏道：“我听来听去，难道那唯一一位议封昭仪的便是这夏姓女子？她的家世、出身非但不能与突厥可汗和荥阳郑氏相比，即同寻常的公卿官宦人家相较，也显不出有何高贵之处，莫非……”

锦屏笑道：“你先别乱猜，听我接着说：这时，我家娘娘才开口说道：‘夏氏一门，昔日对东宫恩重，自与旁人不同，理应格外优叙……’话说到此，晋国公忙不迭地插言道：‘按夏氏的出身，议封才人已是优叙，娘娘既如此说，老臣以为，夏氏也可议封婕妤。’我家娘娘知他年轻时曾受过夏嬷嬷的举荐，心存感激，遂抿嘴一笑，说道：’前儿皇上特意嘱咐本宫，此番议定新人品秩，不必拘于常礼。如今后宫之中只有妹妹和我两人服侍皇上，未免过于萧疏了些，方才阿史那氏与郑氏议封婕妤皆因其出身高贵，而夏氏实出太后家门，倘论起恩亲来，又非旁人可堪比拟，因此，本宫觉得，议封夏氏为昭仪更为妥贴。’我家娘娘这番话出乎在场所有人的意料，即连晋国公这样在宫中当了大半辈子差的人都惊得瞠目结舌，半晌没回过神来。倒是你家娘娘率先开口道：‘本宫往日也曾受过夏嬷嬷的好处，按说不应驳姐姐的话，但新人甫一入宫便议封二品昭仪，实在是前所未闻，若她不姓夏，而姓吴，或姓杨，话还有得说，只是……’我家娘娘见你家娘娘满面狐疑不解之色，便起身走至她面前，俯身在她耳边低声说了些什么，你家娘娘恍然道：‘果真有这样的事，难为了皇上至今还存着这样的心思。’”

樱儿听到此处，鼓掌叫道：“我猜中了吧。这夏氏并不姓夏……”

锦屏生怕她贸然道破其中的玄机，忙去捂她的嘴，正在这时，就听见有人“唉哟”了一声，两人都唬了一跳，寻声看去，只见一个十五六岁的小宦者正从离她们不远的草丛中窜将起来，一只手竟高举着条二尺多长的青蛇。

“来兴儿！”锦屏既惊且喜，冲着来兴儿喊道。

来兴儿抡起胳膊，把手中的蛇远远地抛了出去，这才不得不硬着头皮走到锦屏和樱儿跟前，嬉皮笑脸地说道：“两位姐姐，这么巧！我才打了个盹儿，梦到被这长虫叮了一口，就碰上了两位姐姐。”

锦屏啐了一口，骂道：“鬼才信呢！你什么时候进了大明宫当差，没来由的，竟躲在草丛里偷听我们说话！”

樱儿到底比他们年长两岁，上前抓起来兴儿的胳膊关切地问道：“真被蛇咬了吗？当不当紧？”