——老话都说，“亲兄弟、明算账”。这表明，人与人之间的关系，不管亲疏，俱是讲求“有来有往”的——双方既要有付出，同时也要有收获。只有这样，才是长久交往之道。他爹代表家族付出金钱等等，供养小叔科举，说白了就是一项“投资”，目的是待小叔他日高中能回酪族。同样的，薛律接受了这点，就得考出成绩来。正如薛螭上面说的，薛律或许有机会中举。只是谁都不清楚这中间，是需要五年，还是十年，抑或是更多年间。甚至，这么多年的花费，仅供出区区一个举人，究竟是值与不值？因这里面还涉及了家族的资源分配等各方面因素。或许，会因为薛征把资源向薛律倾斜，反导致了家族内更有天赋的人被忽略掉。再者，薛征愿意全力供养亲弟弟薛律一直念书一直科考，这是一回事；薛律对此，是必须去考虑应不应该再继续考下去的。或许会有人抱着这种，“说不定继续这样，下一次便能成功”的心态。可未来充满未知性，日后会否成功谁都不知道。但可以知道的却是，人的感情再多，亦终有被消耗殆尽的一天。所以，不论是谁，都要学会适可而止，学会取舍。——大抵薛螭这种想法，叫人知道会被质疑太过于功利。可扪心自问，谁敢说这想法是错误的呢？这世上，可没有白吃的午餐。——薛螭觉得，以薛俞氏的睿智，定然是察觉到这些了。他在心里算了算，今年正是大比之年，小叔早已在认真备考了。这次若是依然没中，他估摸小叔顶多再考一次，便会收心助兄长打理生意，不继续这科举路了。——果不其然，翘课来“偷听”的薛螭，才刚靠近门边，便听到他的小婶薛俞氏那把清丽声音说道：“嫂.子，你也莫要再劝了，我们老爷已经做下决定，我亦觉得好。”“小叔犯倔，你不去好生劝劝，怎地跟着倔起来呢？”薛王氏的声音满是不满担忧，“如今考期在即，小叔合该一门心思好好备考，怎的老是东想西想呢？！家里的生意啊，好得紧——我们老爷都说了，家里不缺帮忙的人，就缺读书人！……科举是要紧，但谁不知道难考呢？我跟我们老爷都是明白的。……这次不行，不还有下次嘛？所以你啊，劝劝小叔，别老是为些琐事给分去了心神，亦别给自个太多压力，更加别再说什么‘不考了’的胡话了啊！”“嫂.子，我们不是犯倔啊。”听薛俞氏的声音，似乎很无奈，“我们老爷说了，他自个有几分斤两，考了这么多次，基本都门儿清了。再继续考下去，不过是碰运气罢了。”薛王氏仿佛要开口说什么，薛俞氏急忙道：“本来这话，我也觉得不中听；可是我们老爷下面的话说服了我——他说啊，‘这才几年，我们家良哥儿都启蒙了’eads;寒门宠后。”这“良哥儿”说的就是薛蝌。薛俞氏说到这，语气感慨：“我一听，可不是吗？这孝子哪，真的是一天一个样！……我们老爷接着就说了，不定过个几年，孩子们就该下场了……难不成到时候还要‘父子同下场’不行？要是都中了还好，若是……”——儿子中了爹反而没中，可不是丢脸丢大发了？薛俞氏的未尽之言俨然如此。薛王氏听到这话，便沉默了。薛俞氏于是继续说道：“我们老爷说，与其等到那时候，还不如考完今年这场，成呢，就继续考；不成呢，就收收心，帮大伯分担一下家里的事，然后一门心思，好好地教一教良哥儿。……嫂.子啊，你觉得是不是这个理？”这话大抵是搔到了痒处，薛王氏没再说什么，只是叹了一声，道：“唉！我可说不过你这嘴……罢了，我替你们跟老爷说一说。先说好，老爷发脾气的话，我可是不管的。”薛俞氏笑道：“可千万别啊，我还盼着嫂.子给我们求情呢！”接着，两人你来我往，开始互相取笑起来。这个话题便算是揭过去了。——薛螭由此，便可看出薛家这对妯娌，关系还行。这其实也实属难得，毕竟他娘，除了秉性跟家世，还真没有比得过小婶的地方。偏偏这种“我明明什么都比你好，偏偏你就嫁的比我好、地位比我高”属性，极其容易招黑。小婶能不心生怨怼，双方处得还挺不错，简直得能赞上十句八句“好”了！薛螭想着听得差不多了，便按“惯例”，一边抬脚闯进去，一边嚷着“妈妈”，直把屋子里面的两个女人给唬了一跳。薛王氏回过神来，便笑骂道：“你这猴儿，整日瞎闹、没个正形！——还不过来见你小婶？”“小婶！”薛螭笑眯眯地唤人。后眨眨眼，问道：“小婶，良弟弟呢？今天没过来吗？”“可不是没过来，现在这个时辰还在家里上课呢。所以——”薛俞氏拉长声线，“祥哥，你可又翘课了？”薛螭咧嘴笑了笑，佯装听不懂薛俞氏的话，转头就投入薛王氏的怀抱，道：“妈妈，我饿了！”话落，妯娌两人都被逗笑了。——说起来，不提之前的流言，如今薛螭确认了拜慧源方丈为师的日子，几乎就等于变相承认了“转世灵童”的身份。旁的不说，薛螭发现，除了父母兄长，家中的仆人对他的态度可说是质一样的变化：表现恭敬已经算是镇定的了，大部分下人像是觉得他会吃人一般，见了他就两股战战的……若他声量大些，说不得分分钟就跪地求饶呢！难得小婶面对他的态度，依然如过去一般，只当他是普通的小辈——对此，薛螭心下暗暗点头。就在薛螭继续在心里对比着下人们对他的前后态度时，就听到丫鬟通报，说是薛王氏的奶嬷嬷、何氏来了。——这位何嬷嬷，据说前儿得了急病，在家里已经养了有十来天了。今儿回来，却是谁都没在事前知晓。