何仪昨日日间破了对方计谋,夜间清理斥候,皆十分顺利,心中不免生出轻视之心,道:“孔封虽有薄名,然其部下战力一般,不难破之。”
乔瑁忙道:“何将军且勿轻敌,孔封在边军多年,因功提拔,岂是易与之辈?彼军昨日初到,还未撕破脸皮,并未拿出真正手段,今日应会看出此人虚实。”
高顺忽然记起姜述临行赠言,不由凛然一凉,点头道:“狮子搏兔,尚需全力。乔大人方才所言有理,是何仪轻敌了。”
乔瑁问道:“不知后续主力何时能到?”
情报官答道:“只是晚行一天,骑兵应在今明两天赶到。”
正在此时,有人送有密信,情报官看完,递给高顺,道:“庞将军送来手书。”
飞鸽传信就是方便,庞统虽然尚在路上,昨夜已得到东郡情报,即与马超商议,定下方略,交代诸部任务。此时马超统领骑兵,并未奔赴濮阳,而是直奔陈留,去截孔封后路。东莱水军沿黄河西行,已经出了青州之境,配合此次作战也来得及。关羽亲领大军三万聚于广平,即日开拔,直往东郡。
高顺接到庞统手书,看完后递给乔瑁。乔瑁看完,道:“庞士元欲将孔封部一口吃下,胃口未免太大。”
高顺道:“主公曾言庞士元足智多谋,这般布局,怕是还有一口吞掉陈留之意。”
城外忽然鼓声震天,亲兵来报:“孔封在城外摆起军阵,请太守过去答话。”
高顺闻言起身道:“孔封素有名望,正好借此看看虚实。”
众人一齐来到南城楼观战,见州军兵阵十分齐整,行进之时步伐整齐,兵马士气高涨,确是一支劲旅。高顺仔细观察一番,道:“阵形严整,兵种配合默契,调度有方,孔封已得军阵精髓,果然名不虚传。”
孔封遥遥望见乔瑁现身,拍马出阵,呼道:“太守为何不遵号令?”
乔瑁冷笑一声,道:“刺史身为大汉皇亲,为何不遵朝廷法令?”
孔封道:“刘刺史向来听从朝廷诏令,何来不遵号令一说?”
乔瑁道:“长安是伪朝,正朔却在洛阳。”
孔封道:“此乔太守谬论也,洛阳才是伪朝,姜述才是逆贼,莫非乔太守欲从贼否?”
乔瑁哈哈大笑,道:“刺史跟随姜述征战董卓时,姜述是逆贼否?”
孔封不由哑然无语,心知乔瑁已有投奔姜述之意,暗自后悔昨日未曾阻断道路,见乔瑁难以说服,索性直接搦战,道:“可敢与我对阵?”
乔瑁又是一声大笑,道:“我有城墙可依,为何要与你野战?朝廷援军数日便到,你等从贼之徒授首之期已经不远。”
乔瑁说完,猛然下令道:“放箭。”
城上顿时万箭齐射,孔封立马之处距离城墙甚远,原以为在弓箭射程之外,听到弓弦声不对,感觉不妙拨马就走。刀锋营精兵弓驽天下无敌,随着弓驽声响起,数支劲箭已经射中孔封身背,孔封身披精甲,数箭皆未建功,只有两箭势大力猛,一支射中右臂,一支射中战马。