原以为郑氏会得意地把老儿子一顿夸，谁料她发愁道：“可不是这样！娘都不知道咋教导他。轻了不行，重了不行，死板了不行，过激也不行。”

板栗和小葱大奇，忙问咋回事。

郑氏道：“你们不晓得自己问他？你跟他说说话，就知道他是啥样的了。”

接着，她举了个例子，说有一回她跟葡萄忙对账，嘱咐苞谷在里间玩，不要出来捣乱。她们忙昏了头，把他给忘了，结果，这娃儿就一直呆在里间到晚上。

板栗失声叫道：“这不是傻子？”

小葱虽未这么说，眼中却透露出担忧的神情。

郑氏白了大儿子一眼，嗔道：“你才是傻子呢！咱苞谷聪明着呢！他听见我们在外边，就很放心。一个人玩厌了积木。就背《三字经》；背完了《三字经》，觉得饿了，就爬到凳子上，从橱柜里搬出点心来吃；吃了几块点心，又一个人玩你托人捎回来的小木人打仗，后来又写字。最后累了就睡着了。”

板栗呆呆地问：“娘既然没管他，是咋知道的？”

郑氏道：“过后他告诉我们的。一样样说得头头是道，写的字都在，《三字经》都倒背得滚瓜烂熟了。”

小葱低头瞧着弟弟，小声问道：“苞谷这么聪明？”

苞谷眨眨纯净的眼睛，道：“哥哥姐姐聪明”对郑氏瞧了一眼，“娘和爹都聪明，爹和娘教苞谷认字玩。”

板栗不信邪，就问他：“咋人家叫你干啥你就干啥哩？你不会自己想玩啥就玩啥？”

苞谷听了大哥的话。十分迷惑。

郑氏及时制止他，道：“你别乱教他！他一点问题都没有，就是聪明了些。”

接着，又举例子给他们听：

说有一回葡萄把小儿子带来玩，那小子跟孙铁的儿子打架，满地翻滚，苞谷在旁看着。张槐问他为何不上去跟他们闹。他说不想把衣裳弄脏了，然后扯着爹陪他玩棋。一副对他们幼稚行为不感兴趣的模样。

还有一回，花生和玉米争陀螺玩。山芋正教他认字。便怂恿他也上去抢。他却头也不抬地说道，等哥哥上学了，他能玩一天。噎得山芋无话可回。

板栗听后，虽然感叹，然依旧不满意，便问苞谷道：“苞谷。娘叫你在房里别出来，你咋就不出来哩？”

苞谷道：“娘和姑姑忙。”忽然对着大哥咧嘴一笑，“不听话，没眼色。”

板栗瞪眼不可置信地看着这小子：这是在说他没眼色？这么简答的问题还不明白？

笨！

小葱笑软了。

郑氏用手摸摸小儿子脑袋，微笑道。他不是乖，他根本就是听懂了，也看明白了，觉得对，所以就不去干。

板栗忽然明白，为何苞谷这么聪明娘却不喜了，弟弟这样根本不像一般孩子，令他想起“慧极必伤”这个词。

他便把弟弟抱过去，嘀嘀咕咕跟他小声说起来。也不知说些什么，听得苞谷眨巴着两眼不住点头。

郑氏正跟小葱说话，红椒过来道：“娘，你瞧这个成不成？”

把一张纸递给郑氏，说这是她跟紫茄拟的清单，娘要是没啥添的，就按这单子让各房丫头去收拾行囊了。

郑氏忙接了过去，从头细瞧。

清单写的很清楚，有些是必要带的，人人都有；有些特别注明，是爷爷奶奶或者苞谷单独准备的。

她点点头，略添减了些，说哪些家乡有，不用费事从这里带，哪些路上要用，必须带等等；接着又看礼单，跟小葱仔细斟酌了一会，方才定下了。

“把这次宫里赏赐的各色绸缎多带些，用来送人又好看，人还稀罕；那些首饰也是，把小巧精致的耳环、戒指、簪子多挑些带上，娘的两个舅舅家，还有你爹外婆那边，你大姐婆家，他们都有闺女，要送的人多呢。”

红椒连连点头，用笔记下。

正说着，人报二老爷落衙了，可以开饭了。

晚饭跟元宵团聚似的，不过分内外间两处设席，男人们在外厅，女人和姑娘们在内室。

吃饭的时候，张杨听说两家子人后天都要回清南村，过年也不回来，失声叫道：“都回去？丢下我一人？”

青木和张槐一齐笑了起来。

青木道：“也不能丢下你一人，我把黄豆留下来陪你。这段时候，你多教导他。等来年他要是高中了，青木哥好好谢你。”

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