广晟听他口风直接往自己身上扯，心中暗怒，却是似笑非笑的瞥了他一眼，“薛先生这是在打哑谜呢！”

朱棣对两人之间的暗潮汹涌恍如未见，心中却更是熨帖——他们两人如此针锋相对，对为君者来说才能真正放心。

他看向广晟，却并不打算让他看那密折，只是简单解释道：“听说你抓住的是金兰会排行十二的女贼，是逆党之中举足轻重的人物？”

广晟心中咯噔一沉，面上却是强忍着不露分毫，“确实是金兰会上层人物，不过说她举足轻重也是抬举她了，区区一个女流，年纪又小，哪里能命令得了那一群穷凶极恶的匪徒？”

“无论怎样，她只身潜入救走其他人是事实。”

皇帝看向广晟的目光有些不悦，“你们锦衣卫上下将那万花楼团团包围，到头来却被他们逃走这么些，一群大男人被小女子耍的团团转，这也是事实吧！”

广晟连忙请罪，一旁的薛语不知吃错了什么药，居然替他说话，“陛下容禀，其实这也不能怪沈指挥使一人，万花楼周围地形繁复，人头也杂三教九流的都有，内中更有逃命的密道，当时场面又混乱，锦衣卫顾此失彼没把他们抓全，也不足为奇。”

东厂的智囊替锦衣卫说话——这简直是太阳从西边出来了！

连朱棣都仔细认真看了他一眼，“你这话听着真新鲜哪，是真心的吗？”

薛语看都不看广晟一眼，“学生连圣明天子都不曾阿谀，又哪里会替区区一个指挥使说违心奉承之言？”

张公公正要喝斥他放肆，朱棣却哈哈大笑起来，“好一个连圣明天子都不曾阿谀，你还真是敢说敢做啊！”

天子夸赞，薛语却仍然不卑不亢，态度自若，“学生一言一行都是出自内心，陛下应该也看得出来，对我的小小僭越都是不计较，因此学生一片赤诚，毫不畏惧君父怪罪！”

朱棣痛快笑了一回，对他更见欣赏，“那依你之见，该怎么抓到这群逆党呢？”

“这群逆党极为凶残狡诈，又潜伏在底层各行各业，很难加以鉴别把他们找出来，若是真的在京城及周边大肆搜捕，未免闹得太大有碍瞻观，又容易打草惊蛇，所以就如学生方才所说，不如以被擒的那个女贼为诱饵，让他们一一自投罗网。”

广晟在旁听得眉心紧皱，突然插言道：“金兰会的人不是傻子，断腕求生的道理他们也懂，怎么会傻傻的来救人？”

随即他接触到薛语侧面回顾的笑容：那瞳孔深处的诡异浓黑，让他顿时生出不祥之兆——

“锦衣卫掌控的酷刑何止上百，却要问出这种可笑的问题，实在是让薛某惊讶啊！”

“你每日让此女痛不欲生，将她的惨状公布给世人看，却又让她不死，就这么一天天拖着，那些人自诩金兰手足，总会按捺不住来救人的，就算明面不来也会露出蛛丝马迹，顺藤摸瓜总能找到线索！”